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杜氏大受鼓舞，又說起往事，一言一句無不煽情。
蘇朝朝猶疑著，到底信了。
杜氏趁熱打鐵，叫來兩個兒子，吩咐將妹妹接回家去，又說起李順：“你這養母，還真是疼你，我來找你，他直說不要吵你，讓你多睡一會兒。”
蘇朝朝不屑道：“他是怕你把我帶走，沒人給她掙錢才是真的。”
杜氏又道：“你那弟弟……我瞧著和你一點不像，也不像二叔，聽說是你養母又收養的，才恍然大悟。你母親可是大家閨秀，你父親當年也是當朝探花，你可是正經的官家小姐，今後就不必……”
蘇朝朝甜甜一笑，不露痕跡避開杜氏親親熱熱來挽她胳膊的手：“大伯孃說的是。不過蘇屹不是順娘收養的，是我認養的弟弟。他很喜歡我，又和我弟弟一般大。我想把他帶回去，也好陪陪我。”
杜氏自然不太情願。可想想這半大小子，帶回去不過當多了個僕役，也沒什麼要緊。橫豎她已經同意不和李順來往了，猶豫了一下，也就同意了。
李順留下來，蘇朝朝也沒有什麼多餘的東西要帶走，只帶了一身換洗衣裳。還是尋常李順給她做的，君夫人送的好幾身時興衣裙，都沒捨得帶回蘇家去。
蘇屹一面收拾，略有些惴惴：“姐姐才見了人一面，就決定回去了？他們真是姐姐的親人？”
蘇朝朝摩挲著手裡的銅環，塞在包袱裡，頭也不抬：“本來就是。我離家時，已經五歲了，家中何人、姓甚名誰，都記得分明。”
尤其是那蘇義美，還有杜氏。
蘇屹又道：“我瞧她從始至終沒提起姐姐的親弟弟，恐怕並未有那麼真心。若是將來有心拿捏，他們又佔了長輩的名義，恐怕……”
“長輩的名義？那也要我在意這名聲，才管用。”蘇朝朝冷笑一聲：“杜氏既然親親熱熱的來請我，暫時也捨不得撕下臉皮。她若不敢明面上對我如何，能使的也無非是那些個內宅手段，打一巴掌給個甜棗，抑或是唱紅唱白罷了。”
蘇屹問：“那姐姐打算如何？”
蘇朝朝輕哼一聲，玉白小臉上綴上甜甜笑意：“軟硬不吃。”
蘇屹不由跟著一笑：“知道了。”
蘇宅東院，青蓬院裡，自蘇朝朝午時歸來，祖母蘇方氏、杜氏各自派人送來了丫頭、使役，蘇義美的二房也不甘落後，派丫鬟送了些金銀首飾來。
蘇屹來者不拒，一一收了，把人打發走，待諸人走後，進了屋內，就見蘇朝朝正看著院外一處青瓦白牆的小樓。
樓下有枇杷樹，枝繁葉茂，葳蕤如傘。
“這是寒江閣。是我父親的書閣，其中藏書千百，小的時候，父親常抱我與膝上，逐字教讀。我有時候頑皮，墨汁汙了他的衣裳，他也不氣。祖母怪他對女孩兒過於溺愛，他也不加理會。只是他就沒有這麼好的福分了，恐怕連父親的樣子都不記得了。”
蘇朝朝聲音漸冷：“這東院青蓬院，原本是蘇義美一家的住所，如今卻把我當成客人安排進來。還有寒江閣，也不知道被他們糟蹋成什麼樣子了。”
晚膳時，因蘇朝朝進了府，闔家一聚。
蘇朝朝到前院飯廳，諸人已經全部落座。
蘇嶂朝蘇巒打了個顏色，蘇巒忙道：“妹妹好遲，祖母急著見你，都等了許久了。”
蘇朝朝手中捧著瓷碟，送到蘇方氏面前，甜甜一笑：“是我不是。只是心念祖母，卻身無長物，沒有什麼可孝敬祖母的，只好做了一道點心，供祖母開胃。”
