永平坊，開國公府。
因信國公之死而放棄抵抗，在亂戰中被擠下山坡，還被不知是亂箭還是暗箭設了兩箭的開國公李道林，到底活了下來。
他赤著上身，脖頸上和腹部都包紮著白紗。
橫躺在永興堂上的一張紫衫硬木榻上。
開國公夫人元氏墜著驚恐餘悸的淚，在一旁照料著。
堂下，同樣重傷的鄭國公屠尤竟也躺在一張實木榻上，其他人雖未躺著，但七八人人人帶傷。
皆由李家婆婦丫頭們服侍著安躺和喂藥……
元氏雖想不通，為何到了這個地步，這些爺們兒還不肯老實養傷。
可是元氏是個地道的內宅婦人，並不會干預外事，她知道，雖想不明白緣由，但這個時候，爺們兒們必有頂重要的大事要商議。
在接到李道林一個眼神後，元氏雖有些不放心，也有些委屈，到底還是起身離開了。
臨走前，給了李虎一個威脅的目光，讓他一定要照顧好他老子……
待元氏領著一眾婆婦丫頭離去後，過了一會兒，李道林方黯啞著聲音道：“子長死了，元仲、元傑、子綱……都死了。”
現在堂內都是平日裡最跟緊開國公一脈的貞元勳臣，但除了鄭國公屠尤外，竟連個武侯都無。
最高爵位，居然只是一個二等伯……
這一次，貞元勳臣幾乎慘遭血洗。
最讓人憋悶欲死的是，還多是死於自相殘殺！
在鐵網山跟隨義忠親王劉渙舉起造反，自相殘殺了一撥。
在京中，想要攻破皇城，卻和一些早先被崇康帝暗中蒐羅過去的武勳自相殘殺的，又是一撥。
這一撥，甚至比鐵網山死戰中損失更慘重。
因為有些原本中立的武勳，因為家中被亂兵血洗，而暴怒起兵攻殺。
他們最後甚至都忘了為何去殺，要殺誰，只想拉著所有的亂兵下地獄，卻沒想到，他們早也成了亂兵。
這荒唐、血腥、無比殘酷的現實，讓李道林生不如死！
他不是心痛手中勢力的銳減，而是心痛多年老弟兄們的慘死……
冤啊！！
鄭國公屠尤知道老大哥的心思，嘆息一聲嗓音深沉的勸道：“大哥，別傷心了，這就是命，臣子之命，功臣之命……再者，這些年來，貞元勳臣們確實也不大像。不止宣國公那邊，咱們這邊好些人，也驕奢淫逸，當初在王爺麾下愛兵如子，可這些年幾乎就沒有不喝兵血的。他們忘了王爺的教訓，為了搜刮銀子和女人，連大哥你的話也漸漸不聽了。若非如此，他們不會落到這個地步！大哥，此既為天意，也是他們自取之道。話又說回來，咱們這些老弟兄的命，原本就都是從沙場上撿回來的。若不是命好，早就死了多少年了，骨頭也該化了。當年王爺麾下的金軍、鐵軍若是不死，嘿，積功怕是封王也夠了。”
李道林輕輕一嘆，道：“孟堅，我也非看不透生死之人，子長死在我眼前的那一刻，我便已將生死置之度外了。只是……罷了，事已至此，多言無益。但是，我還是希望，儘量能給他們留下一條血脈。”
屠尤聞言，皺起眉頭道：“大哥，這個時候……宮裡那位雖然對外說是沒事了，但你我都知道，旁處中了火器之傷，和心口中了火器之傷，完全是兩回事。況且就算這會兒治好了，但留沒留下後患也說不準。所以眼下這個時候，除了那些耍口舌功夫的文官，武勳和宗室誰敢上躥下跳，都多半要必死無疑。大哥，這個時候咱們……”
李道林眼神深幽，呵呵一笑，笑聲中卻沒有任何笑意，道：“孟堅，這個時候，該表態的才要表態。否則，暗藏怨望，想要等到何時才爆發啊？”
屠尤聞言身子一震，微微側過頭，眼眸複雜的看向李道林。
曾經，他這位老大哥從不會揣摩聖意。
