曾幾何時，趙青山曾以為那胸懷大志向大魄力，那絕代芳華的英挺身姿，足以光耀千古青史，萬載不朽！！
他們志同道合，以天下蒼生為己任，以黎庶永安為大志！
他們不懼任何艱難險阻，他們打敗過多少勢力龐大的高官名爵！
他們將可破除王朝三百年輪迴的新法推行天下，廢除傳沿了千百年的丁口稅！
他們讓世家再無兼併之能，讓百姓耕者有其田！
他們不惜得罪全天下的讀書人，不惜揹負滾滾罵名！
他們原以為，能開創一萬古不易之盛世！
可是……
卻終難逃，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹的結局！
他被下天牢，無話可說。
可是，看著只二三日就老成這般模樣的寧則臣，趙青山這頂天立地胸懷浩然正氣的儒臣，終於壓抑不住心中的怨憤，伏地大慟！
“欸，起來起來！”
寧則臣氣都不太充沛了，彎著腰將趙青山攙扶起來，滿面滄桑的看著趙青山，道：“青山啊，陛下終究體恤你們的難處，準你們戴罪立功，往河套效力。你們還年輕，還有機會，要牢記皇恩，去了河套，好生做幾年親民官。待恢復了河套的元氣，陛下還有大用之時。”
趙青山看著面前原比他還高大，但現在佝僂的比他生生低一個頭的寧則臣，這絕代名臣，竟受到此等屈辱打壓，猶不忘皇恩……
趙青山心中的信仰，在一點點瓦解。
人，終非聖賢啊，有忠義，也會有怨恨……
回首深深看了眼東面大明宮方向後，趙青山辭別寧則臣，大步離去。
……
榮國府，梨香院。
一扇玉刻湖光山色屏風後，擺著一張金絲檀木大圓桌。
圓桌旁擺著四隻松紅林木宮凳，一旁還擺著一尊孔雀藍釉暗刻麒麟紋三足香爐。
香菸嫋嫋。
圓桌旁，薛姨媽、薛寶釵、薛蟠並賈琮四人圍坐著。
今日午飯，薛姨媽特意派了薛蟠來請賈琮，往梨香院吃席。
圓桌上擺著冬筍、板栗燒野雞，茄鯗，桂花糖蒸新慄粉糕，玫瑰滷子，鴨子肉粥，螃蟹小餃兒，叉燒鹿脯，糟鵝掌鴨信，糖蒸酥酪等十來樣精美菜餚。
又有一壺清酒，並四隻酒盞。
席上，薛姨媽笑語吟吟，寶釵眸光脈脈，倒是薛蟠最是興奮，連連招呼著賈琮吃喝。
賈琮今日並未穿朝服，只一身簡明的玉白斕衫，繫著皂色玉帶。
面若冠玉，目如朗星。
再配上始終淡然飄逸的氣度，莫說寶釵凝望，就是薛姨媽也不得不承認，賈琮之形容，乃其生平僅見。
瞥了眼自家女兒幾不遮掩的秋水情眸，薛姨媽心中嘆了聲冤孽，面上卻含笑對賈琮道：“今兒請哥兒來吃頓家常便飯，是為了感謝哥兒幫你薛大哥解難。聽說，還耗了許多在皇帝跟前的體面聖眷？”
賈琮微微頷首，道：“此事姨媽家也是無妄之災，人心難測。”
薛姨媽聞言，恨惱道：“誰說不是呢！那老蒼頭一家，也是薛家幾輩子的老人，誰知會做出這樣的勾當來！我家難道虧待他們了？”
寶釵在一旁道：“連他家都這樣，外省的商鋪掌櫃夥計們，怕更不堪了。”
說完，見賈琮笑吟吟的看她，雪白的俏臉上，登時飛起一抹紅暈。
聽薛姨媽在一旁乾咳了兩聲，賈琮收回目光，看著她不疾不徐道：“姨媽今日叫我來，是為了之前我同薛大哥說的事吧？此事姨媽實無需多慮。姨媽，若非看在寶姐姐的面上，這樣的好事，以豐字號目前的境況而言，是輪不到它的。”
……
