“這……”
賈母聞言一怔，看向薛姨媽。
“太太，我家素來忠勤，太太救命啊！”
那劉嬤嬤跪地大哭哀求道。
賈琮見薛姨媽竟遲疑起來，面色淡淡道：“姨媽，這一家欺上瞞下已是肯定的。因貪瀆給主家招來這樣的抄家大禍，她們不完，薛家就要完。”
賈母難得與賈琮意見一致一回，勸道：“姨太太，這樣的奴才再留不得了。貪些不妨事，可要將主子置於死地的，那比毒蛇還毒，留下是要生禍的。”
薛姨媽聞言，哪裡還顧得上舊情，忙道：“到底老太太見識廣眾，我還是見識淺了些。”
賈母簡直苦笑：“我有什麼見識？當初手下就那麼幾個貼心人，被人家一鍋端了，全送進了詔獄去，這會兒怕連骨頭都化了。我又能有什麼法子？不過自己勸自己想開些，難不成還能和那孽障慪死？”
說罷，打發了幾個健婦，拖著薛蟠乳母兒媳二人出去。
賈琮也告別諸人，領著哭哭啼啼抹淚的薛蟠出去了。
看著身形挺直，氣度逸然出眾的賈琮，和萎頓不堪，形容狼狽的薛蟠二人的身影，莫說賈家眾人，連薛姨媽都有些動搖起來，難道她兒子果真比人差那麼多？
……
大明宮，養心殿。
東暖閣內，正在與六大軍機大臣議事的崇康帝聽完賈琮所奏後，嘴角浮起一抹譏諷，看著他道：“果真是薛蟠無能，對手下奴才管束不力？”
賈琮還未答，一旁義忠親王劉孜就忍不住了，插口道：“冠軍侯，你這是假公濟私，徇私枉法！誰不知道賈史薛王四家的關係？在我們你就喊打喊殺，到了你家親戚就成了手下奴才的罪過？”
賈琮沒有理會，而是坦然的看著崇康帝，道：“陛下，此案到底和臣相干，臣願意迴避，可將豐字號掌櫃夥計交由中車府訊問。若查出臣有徇私舞弊之心，臣甘願受罰。薛家子不過一吃喝玩樂之紈絝子弟，臣在江南時便已得知，薛家商號下眾多掌櫃夥計上下勾結，欺瞞主家。只是當時是欽差之身，不好處置私事，因而沒有理會。只是沒想到，連薛家身旁的奴才都出了問題，招惹出此等大禍來。”
崇康帝聞言，沉吟了稍許，問道：“薛蟠現在何處？”
賈琮恭聲道：“已打入詔獄。”
崇康帝面色舒緩了些，瞥了眼木然而立的寧則臣，心中有了計較，對賈琮道：“都道朕刻薄寡恩，朕就要讓他們瞧瞧，只要忠誠於朕，縱然有些許錯過，朕也能有寬大之心。這次就罷了，看在愛卿的面上，且饒過薛家那糊塗混帳一回。不過既然義忠親王他們補了十萬兩銀子，讓薛家也補十萬兩吧。但朕警告你，只此一例，沒有下次！念你沒有私自徇私，坦誠告之於朕的份上，朕才給你一回體面。記下了？”
賈琮聞言，跪謝皇恩後，出了東暖閣。
等他走後，戴權小聲問崇康帝：“主子爺，要不要奴婢派人將薛家奴才抓回來，審問一番？”
“多嘴！”
崇康帝目光凌厲的瞪了這狗奴才一眼後，對寧則臣等人道：“如今錢糧已經備妥，要挑選精幹良臣去賑濟安撫災民。朕知道，賑災歷來是腐.敗重災之地。有些混帳官員，公然宣稱，想要賑濟災民，先將底下那些官兒餵飽。朕就不信這個邪，這一次，哪個敢伸一根指頭，朕誅他九族！！”
“陛下。”
只一日間，便衰老了許多的寧則臣躬身道：“臣舉薦趙青山，任賑災欽差，親赴河套賑濟安撫災民。”
崇康帝聞言，面色驟然陰冷。
……
