駕！”
……
一天一夜的光陰，足夠百餘里外的江陰將發生的事傳到揚州。
這一天裡，揚州城內極為寧靜。
甚至整個江南，都處於一片死寂中。
人們猜測過江南十三家這樣的人家，將來會以什麼樣的方式衰敗。
通常而言，都是猜測家中子孫不爭氣，人才斷代，無人入仕。
君子之澤，五世而斬。
或是子嗣不昌，絕嗣而終。
但誰都沒有想過，江南十三家這樣清名德望滿天下的望族，會以最恐怖最駭人的謀逆罪，被一夜間連根拔起！
一時間，江南震怖！
甚至連本該趁機而動的江南督撫衙門，都沒有絲毫動靜。
唯恐一個不甚，引起江南士族強烈反彈，引發大動亂。
江南一旦不穩，他們要動的就不只是烏紗帽了，怕是連脖頸上的腦袋都要搬家。
所以這一刻，江南督撫衙門沒人感謝賈琮。
他們尚且如此，更何況揚州府？
這也是一天裡，沒有一個人來尋賈琮的緣故。
他們都在等著賈琮的下一步，也在等著江南十三家……不，現在是江南十二家的反應。
在他們眼裡，江南，是大乾的江南，是朝廷的江南，但終歸還是江南人的江南。
……
揚州城外，古河碼頭上。
冬夜寒風朔朔。
賈琮披一件雪狐鑲邊捻金猞猁皮大氅騎於馬上，身後是數百不動如林的錦衣緹騎環立。
展鵬與茶娘子亦騎於馬上分列賈琮左右，落半步而站。
不遠處，堂堂甄家大公子甄頫被鎖拿在側，歇斯底里的叫罵聲刺耳，卻無人理會。
附近又有幾名甄頫的長隨門客，躺倒在地，有血漬汙地，不知死活……
子時初刻，江面上終於出現了兩艘大船。
破江而來。
……
