水溶面相清秀柔美，笑道：“太夫人且請起，陛下有旨，榮國太夫人年事已高，不必行大禮跪拜。”
賈母等人聞言心頭一鬆，又由寶玉、鴛鴦攙扶起來。
就聽水溶溫言道：“太夫人，陛下有言，榮寧二公有大功於社稷，賈家本不該罹此磨難。聖上原也有心寬宥，只宗人府大宗正忠順王剛正不阿，言賈蓉雖無意弒父，但賈珍終因其死。又有賈珍行為無狀、無德，故而賈蓉本該判以腰斬棄市，寧國抄家……”
水溶的每一言，都讓賈家眾人的面色慘白一分。
賈母更是搖搖欲墜，惶恐不安。
唯有賈琮，雖在皇五子劉升的挑釁注視下，卻面色不變。
他以為，到了這一步，想施出隆恩之效，必先打壓一番，這是套路。
如今恐嚇之詞說罷，該轉圜成施恩了……
果不其然，就聽水溶繼續道：“雖忠順王言之有據，但陛下聖心仁厚，因念及榮寧之功，及當日與代善公相識之義，終不忍見賈家落至如此地步。故而下旨以寧國之丹書鐵券，作免死金牌之用，寬恕賈蓉死罪。只將賈敬、賈蓉流放西海子，遇赦再歸。”
賈母等人聞言，一個個面色悽然，唯賈琮奇道：“敢問王爺，吾家敬大老爺何罪？”
皇五子劉升懶散道：“那個糊塗老官兒，本沒他什麼事，教子不嚴和天家沒什麼干係。可他在宗人府大牢裡竟口出怨言，心懷怨望，說了些大逆不道的話，嘖嘖，真真是修道修壞了腦子……”
聽他這般說，賈母等人面色一陣青白變幻，只覺得顏面喪盡。
可劉升只拿眼睛盯著賈琮看，見他依舊面不改色，不由覺得無趣，還想說什麼，卻被水溶拿眼睛止住……
水溶乾咳了聲，道：“流放西海子也是有考慮的，當年先榮國曾於彼處駐軍，百戰營舊部多在那裡……”
賈母等人聞言，自然再次感謝聖心仁厚。
水溶卻嘆息一聲，道：“太夫人，這些其實都還是小事。
寧國那邊已成定局，無力挽回，如今賈家卻要想著如何保全住榮國這邊。
陛下讓小王和五殿下來此，就是想讓我二人傳其口諭：告訴賈家一聲，這半年來，朕御案上彈劾賈家的摺子都快堆不下了。
念及榮寧之功，朕可庇佑一時，卻護不住一世。
賈家之榮耀，皆源自軍功。
若想不會自此式微滅亡，為他人所輕，就只有再立軍功可挽！
功名但在馬上取，武勳子弟，就該有武勳子弟的模樣……”
見賈家眾人無不心驚膽戰，駭然欲絕，唯有賈琮一雙明目清冷的看著他，水溶乾咳了聲，繼續道：“太夫人，你我兩家雖為兩姓，但祖上相交莫逆，世代親近，故此小王從不以異姓視之，有話就直明所言了。”
賈母顫著聲音，虛弱道：“王爺但說無妨。”
水溶正色道：“真真聖明不過陛下，金口玉言中，就給賈家指明瞭出路。如今朝野局勢激盪，潛流暗湧，危險之極，不比前些年了。賈家再想像以往那樣得過且過，怕是也難獨善其身。
所以，挑選族中俊秀子弟，再立軍功，延續家族氣運，已是刻不容緩之事！
況且有軍功在，陛下護佑賈家還有幾分底氣，不然再有下一回，宗人府忠順王逼著陛下將賈家抄家問斬，陛下又以何法來維護賈家？
話至此，悉出自小王一片丹心，望太夫人明鑑。
另外，寧國府要暫且封存，賈家要於三日內，清空寧府內僕婢內眷。
具體如何處置，還需等待聖意。
小王告退。”
……
