“喏！”
……
寧國府，儀門正院。
庭院內，諸多族人站立。
一早天剛亮，賈璉便率賈薔、賈芹等人親往城外玄真觀請賈敬歸府。
至半上午時，外面傳來動靜，門子稟道：“老爺回府！”
繼而又是一陣大哭聲。
賈琮與諸賈族族人迎了出去，走出儀門，就見賈璉等護送著一身著道袍的清瘦老人，往裡趕。
此人便是賈敬……
賈琮等人忙行禮，賈敬滿臉悲色，並未多言，徑自往裡走去。
賈琮等人隨後，直到偏廳靈堂。
賈蓉正當孝子，見賈敬歸來，心裡唬個半死，面上卻是痛不欲生，跪行上前，抱著賈敬的腿大哭不止。
賈敬一眼就看到長桌上賈珍的屍身，看到賈珍悽慘的面容，恍若惡鬼，身子都晃了晃。
白髮人送黑髮人之苦，縱然修道多年也難承受。
又見長孫如此悲慟，他亦老淚縱橫。
賈政聞訊趕來，慚愧不已道：“大兄，都是我照顧不周，才讓侄兒英年早逝。”
賈赦來時已經得知賈珍死因，只是之前早已商量過，再不能與人道是賈蓉之過，也怕賈敬受不住人倫慘劇，同樣沒有相告實情，只說是醉酒後嘔吐嗆死。
他並沒有遷怒於賈政，只落淚悲嘆道：“都是珍兒命運不濟，福壽淺薄。只是，我兒為何連一副棺棟都不能受用？”
賈政聞言，看向賈琮。
賈璉一早出城接賈敬，其餘庶務由賈琮總掌。
賈琮道：“回大老爺的話，已經派人去取木料了。這會兒想來快到了……”
這時的喪事，大家子都不用外面現成的棺木壽材，而是自己選上好木料解鋸糊漆製作。
正說著，外面傳來議論聲：
“喲！棺木到了！”
“瞧著像是上等的杉木，不錯。”
“足有五寸厚吧？可以！”
“是好木料啊！”
賈敬出門見之，卻大怒道：“吾兒貴重，焉能盛於這等賤木？”
賈琮並不畏懼，問明白管事之人後，稟道：“大老爺，這是下面人跑遍七八家壽材鋪裡，能找到最厚的木料了。”
賈敬瞪了眼過來，神情有些激動，斥道：“混帳話！跑七八家尋不到，不會多跑幾家？壽材鋪裡沒有，不會使人去城外去伐麼？”看了賈琮兩眼，覺得眼生，質問道：“你又是哪個？什麼時候吾家輪到你在這說話了？”
賈琮面色淡然，一旁賈政正要開口介紹，卻聽外面通傳聲響起：
“宗人府左司理事劉呈祥大人到！”
……
