翌日清晨。
榮國府，榮慶堂。
昨夜自東府歸來後，賈母並未立刻睡下。
鴛鴦尋了兩劑膏藥替她貼在太陽穴後，又上了參茶。
等賈母用罷參茶，琥珀將蒸熱的牛乳羔羊湯送來，服侍著賈母用下後，賈母臉色方才緩和過來些。
又尋了郎中來瞧過後，才沉沉安歇下。
一覺醒來，終於回過了精神。
一早王夫人、薛姨媽來請安，老太太半躺在秋香色金錢蟒大條褥上，靠著錦靠長嘆息一聲，面色依舊悲慼。
王夫人在一旁勸道：“老太太且看開些吧，人的命數福壽如此，奈何不得的。”
賈母聞言，感慨道：“珍哥兒打小在我跟前孝順，原道他是好的，身子保養的也好，官也做的不差，誰曾想一頓酒席就吃沒了，又是在咱們家吃的酒席……”
王夫人道：“菩薩定好的數，也是沒法子的事。先前琮哥兒還專門勸他少吃點酒，珍哥兒還不大高興。要是……”
說至此，王夫人面色微微一滯，目光有些古怪起來。
薛姨媽也唏噓不已，面色動容。
賈母哼了聲，道：“你們也發現了？”
王夫人遲疑了下，緩緩道：“怪道老太太說琮哥兒命硬，這也……太硬了吧？怪滲人的。”
薛姨媽道：“珍哥兒和琮哥兒不相干吧？”
賈母沉默了下，眼睛微微眯起，道：“我早先聽翡翠說，昨兒珍哥兒問那孽障討香皂的方子……”
王夫人和薛姨媽聞言，面色登時一變。
在這個敬鬼神信命的年代，她們並不懷疑命格硬這等事。
尤其信命運福祿之說。
不說她們，一時間連榮慶堂內的丫頭嬤嬤們，此刻都覺得身上發寒發冷。
她們並不會懷疑賈琮動什麼手腳，只是會覺得，賈琮的命格是不是也太硬了些……
就聽賈母又感慨道：“珍哥兒如今也沒了，寶玉這一輩的裡面，如今就數他了。”
王夫人聞言，面色又變了變，她知道，這個“他”字，指的自然不是寶玉，而是賈琮。
先前她就和賈母談過，寶玉這一輩，有賈珍這個大哥在前面擋著，又襲著爵，又最年長，還是族長，下面的人就算再能蹦，也蹦不出圈兒來。賈珍素來對寶玉還算不錯……
可如今賈珍就這樣沒了，再往下，卻是沒誰能壓得住賈琮了。
指望賈璉顯然不行……
她們雖是內宅人，也看得明白賈璉的性子，不是個爭強好勝的。
賈璉不是，寶玉就更不是了。
如此一來，賈家外面的男丁子弟裡，還有誰能制住賈琮？
賈環麼，呵……
想到日後寶玉要指望賈琮過活，王夫人的面色隱隱難看起來。
至今為止，在她眼裡，賈琮也遠遠不如寶玉貴重。
甚至完全不能相提並論。
賈母自然看透了她的心思，語重心長道：“淑清啊，這個孩子不要再想著去壓了。我可以啐他罵他都不妨事，我是他祖母，年紀又這般大了，說他兩句不礙事，受用了一輩子福壽，難道他還能克我？你們就不要說他了，以防萬一……”
