幾乎就在五天之內，尚未回到封地的聶先生收到了汝西王府的加急信報。與此同時，賀時委託韋萌萌本人，將另一封秘信帶了過來。
第三封信由杜將軍本人送達。他帶來了璟帝本人的口諭。
聿州東部有一湖，名為鏡湖；鏡湖岸邊風景秀美，有名士修高亭攬勝，湖邊遊船畫舫甚多，就算在寒冷冬日不消失。韋鵬假扮富商，租了一條畫舫，當日由杜將軍本人親兵扮成船伕，看著岸邊遙遙只似一道灰線時，才搖搖晃晃停了下來。親兵收在艙外，船艙內，只有聶先生與韋、杜二人。
韋鵬仍是彙總了一下資訊，道：按照輕重緩急，一共有三個要緊的事。第一，璟帝同意杜將軍帶兵，由他捎來口諭，要求汝西王的府兵撤出紅丹山脈，與20萬士兵一同回到汝西王封地。這點，與殿下本人要求的“自保”要求相契合。
韋鵬：第二，王爺的封地臨近北國，近期有些生面孔在邊境徘徊，非兵非盜，形跡可疑。與此同時有小股自稱北地士兵的軍漢在邊境村莊滋事，言語猖狂，不知究竟何意。
韋鵬：第三，因為殿下明確要求杜將軍來帶這二十萬兵，使得太後似乎産生了一些警惕。在太後的授意下，外戚溫鶴近日與兵部尚書李繼清之女訂了婚。這位小溫將軍是太後同族，這兩人單獨哪位都不能與杜將軍抗衡，但結合起來，就是與杜將軍分庭抗禮之勢。杜將軍習慣以重金維持關系，在家族聯姻的力量面前，應該還是會有一些壓力。
聶先生走到杜將軍身前，再次將他的佩劍抽出。杜將軍一愣，發現聶先生又一次拿著自己佩劍走到了韋鵬面前，劍身一橫，便放在了韋相頸側。
聶先生冷冷地看著他，道：溫鶴是因為外戚，杜將軍是因為金錢，不知道韋相又是因為什麼，敢欺上瞞下，肆意妄為？
韋鵬吃了一驚，立刻跪了下去。然而頸側寒鋒仍在，甚至已經切入脖頸，一道血順著劍刃邊緣流了下來。杜漸也一驚，立刻跪在一旁，道：陛下！
聶先生仍是緊盯著韋鵬，道：我要求你照顧嫡子，是讓你確保他始終在掌握之中；至於什麼三綱五常經史子集，不過是附加之物！你到底生了什麼膽子，竟敢縱容他回到張君身邊；又是狂妄到了什麼程度，竟敢不經我授意擅自行險？
韋鵬啞口無言，感到一道冷汗從脊背滑落。他當日戴著面具跟隨嫡子，便是做了玉石俱焚的最壞的準備。如果張君安排人手強行搶奪幼子，他靴中有一柄短刀，按照自己與嫡子的距離，足夠抽出之後以嫡子為人質再離開那間屋子。但當日張君並沒有類似打算，嫡子向父親行禮之後告辭，一切都很平和。實在不知道，聶先生究竟從何處知道了整件事情……
韋鵬自己確實行了險，也確實理虧，於是縱然有滿腹的理由也不敢在這時候說出，跪在那兒，感覺頸側的血繼續流淌，以至於脖頸的衣領都有些濕漉漉的。
杜將軍有些焦急，又道：陛下！！
——閉嘴！聶先生怒吼道，仍是緊緊盯著韋鵬，道，我是已經衰弱到什麼程度，以至於你視我如無物，去擁立新君了嗎？！
韋鵬又一愣。聶先生這話，便坐實了嫡子的血緣。這孩子，竟然真是聶先生的兒子……
韋鵬定了定神，叩首道：臣有罪，也不敢尋求您的諒解。但嫡子如此年幼，臣又怎能……
聶先生冷笑道：他年幼，你不正好可以大權在握，挾天子以令諸侯。
韋鵬心想，聶先生這就是氣糊塗，您自己還沒複位，我這時候擁護嫡子，難道要去南夏作臣不成？您正是用人之際，哪有把人往外推的道理？
果然聶先生說完臉色就一變，臉色更加難看起來。杜將軍眼看場面僵持了起來，說了一句冒犯，伸手抓住了劍身，任由劍刃也割破了自己掌心，將佩劍前段向下按去。
陛下。他懇切道，臣有一個建議，可以讓韋相將功抵過。
聶先生仍不回話，杜將軍就當是默許了，說道，韋鵬之女為賀時送信，也已經來到此地。她若是得知父親冒犯陛下，必然惶恐，臣建議留她做一些軍務文案工作，交給臣下看管。
聶先生看向韋鵬，韋鵬硬著頭皮點了點頭，道：臣謹遵陛下吩咐。
他們幾人本來已經約好不再使用“陛下”這稱呼，這會兒都忘了個幹淨。韋鵬心底有些惶惶，不知道該謝杜漸還是該踢杜漸，覺得愛女到了政敵手下必然要受欺負，但這事的根源在自己身上，又覺得自己被人拿捏了，一時間都感覺胸腹悶悶，有些上不來氣了。
聶先生將劍丟在地上，走回桌邊，冷著臉坐了下來。他那日在張君床上陡然聽見嫡子來到，七魂六魄飛出去一半，一腳竟將張君踢了下去，又被後者撲回來按住硬塞了兩個緬鈴綁在一側。這場面已經十分兇險，如果張君決定動手，他和嫡子都將回到張君囊中，可以說是前所未有的不利場景。但張君最後竟又放走嫡子，就不由得讓人生疑。
聶先生當日驚疑不定的狀態似乎給了張君很多新想法，現在身上的痕跡也漸漸消退，他必須要搞清楚這事的違和感究竟從何而來。
最有可能的，就是自己以嫡子為人質離開皇城，確實有張君的默許。那麼南夏皇城內部的鬥爭，已經非常激烈了。
聶先生從桌下拿出一卷早已經準備好的軟布，走到韋鵬面前，道：抬起頭來。
韋鵬又一驚：臣不敢……
聶先生：你再說一遍？？
韋鵬不敢再說，只得抬起頭，由著聶先生處理了他頸上傷口，纏好布之後打了個結，然後將剩下的軟布交給杜漸。
聶先生：你自己來吧。
