陸松節暗探她的神色，確定她感動了，即停止抒情。
這番話不完全虛假，只是他參與革新的原因沒有那麼高尚，也不想和白婉做苦命鴛鴦，倘若尋得抽身時機，他必得辭官歸鄉。
陸松節見徐太安百無聊賴待在不遠處，眼神總瞟過來，不禁道：“蕭姑娘，太安亦是心懷天下，又救過你，你如何不對他好些？”
“他？”蕭素馨望了眼。
她自入教坊司，便飽受部裡官爺欺淩，是以她第一次見徐太安，以為他和他們沒什麼兩樣。可遇見陸松節後，她才知世上當真有憂國憂民的臣子，也有憐惜女子的郎君。陸松節認徐太安為友，徐必定不是壞人。
蕭素馨便道：“是我先前不識禮數，讓陸大人見笑了。難為他脾氣好，不惱我。”
蕭素馨又想託陸松節給蕭於鵠修書，陸松節卻拒道：“他即日回京，見面聊豈不更好？”
見她驚詫，陸松節並未過多解釋。軍中人事調動情由複雜，一時半會說不完。但可以想見，蕭素馨即刻雀躍起來，臉頰緋紅。
兩人話畢，徐太安迫不及待地跑來，杵在蕭素馨與陸松節中間，試探道：“你們兩個，揹著我說什麼？”
蕭素馨覷他，莞爾：“徐少卿不妨猜猜。”
她幾乎未在他面前笑過，一笑，燦爛如春雪初霽，徐太安不禁愣怔，忍不住多瞧兩眼。
他那樣，像極了呆鵝。蕭素馨掩唇再笑，只覺甚是有趣。
也罷，以後可以對他好些。
徐太安被她笑得心旌搖動，不敢再看，攛掇陸松節和他送她一程，陸松節不得不應承。
送到街邊，陸松節停下腳步，不禁想，他現在和清流走得近，不好明著接觸白婉，想送她東西，需得經旁人的手。蕭素馨信任他，他想讓白婉做的，或許可以透過她來完成。
他正琢磨，旁邊有個推著木車經過的簪花貨郎忽然停下，探尋般打量了會，忙不疊驚喜道：“是陸尚書陸大人嗎？”
陸松節漠然看了半日，仍是不知他是誰，蕭素馨和徐太安亦疑惑。那貨郎便十分激動道，他與妻子是陸松節前年設粥棚施粥賑濟過的難民，虧他的幫扶，才撿回兩條命。
災民偌多，還鬧過事，陸松節哪記得此號人物。且當時他是被徐太安逼迫去的，去都去了，總得做個樣子，盡心竭力忙前忙後，等處理完，累得鎮日不願言語。
彼時他甚懊悔，更讓他懊悔的是，那場雪災叫他失去了和白婉唯一的孩子。
他初和她成親，厭惡白同赫以權逼人，並不待見她。後來漸覺她溫婉乖順，心地良善，他色令智昏，圓房的次數就多了。為免懷上子嗣，他每次行房都丟在外面。
後來才知，丟在外面也不保險，白婉稀裡糊塗有了。他思索將近一夜，決定留下孩子，瞞著她偷偷買了塊純金的長命鎖，打算孩子出世，就給他繫上。
不過後來災民異動，他不知她在哪裡，回過神時，她已被坍塌的棚子砸到，陷入了昏迷。他快快抱著她跑回府，叫了郎中。他很慌亂，她的血流得到處都是，流滿他的襴衫。
孩子沒了，她傷心，他亦失魂落魄，站在門前，飄飄蕩蕩不知所謂。他見她那般可憐，只覺得心尖密密匝匝的，似有針紮。
他聽郎中說，小産的婦人最怕睹物思人，似找到什麼可做的事，便把那些給小孩的物什燒個幹淨，叫她盡快忘記這段記憶……
陸松節思緒紛擾，忽然想到，他與白婉已和離了。他從前不甚愛她，也不厭惡，只盡責養她，喂她吃好，予她穿好，但她越來越枯萎。如今生動活潑起來，反倒撓得他心癢。
貨郎見到恩公，格外高興，連連贊嘆陸松節，又要給他還禮，強給他塞了個孩子玩的手鼓。搖一搖，上面連著繩的小錘敲在鼓面上，發出咚咚的響聲。
陸松節試著轉了會，想起那未出世的孩子，神色不覺溫柔，許是小民的禮物特殊，他沉思半日，對賑災又有了別樣的感觸。蕭素馨悄悄覷他，想，他這般文質彬彬，卻要以一己之力掀起朝野巨浪，那雖千萬人吾往矣的豪情，實在讓人心動。
