“我滴乖乖，門前的石獅子都比我高。”孫氏比對了會，禁不住道。
張么妹忙扯扯她的袖口，示意她別說了。
初次相見，她已在白婉面前丟盡臉。
白婉莞爾：“別看這宅子大，裡邊卻未及修繕，現今只將將灑掃出個能安住的廂房，我倒怕怠慢你們。官邸離這兒不遠，往後有什麼事，盡管找我。”
孫氏沒住過這麼大的宅子，哪裡有不滿意的，忙道：“中，中。”
白婉便引她們入宅院，叫從官邸過來的僕婢過來同她們問安，料理妥當時，已至正午了。
她心情不好，忍到此刻仁至義盡，不再停留，徑直打道回府。
路上，她想到什麼，又讓車夫掉轉頭。芸佩疑惑道：“少奶奶，您早上才吃這麼點，該用午飯了，這又是去哪？”
“我想讓冬嬸給她們做幾身新衣裳，她那兒價錢公道，活計也好。”冬嬸是東安街李氏裁縫鋪的老闆娘，白婉是她的常客了。
看著白婉這幾日盡為張么妹母女忙前忙後，芸佩不免鬱悶：“您自個兒的例銀就這麼點，替她們操那麼多心做什麼？對自己好點不成？”
“曉得曉得，我保證，就做這最後一樁事。”白婉發誓。畢竟是陸松節所託，她不敢失了禮數。
馬車行過積慶坊東安大街，嚴氏酒樓二樓雅間。
陸松節微眯眼，確信自己沒看走眼，是自家的馬車。他摩挲著手中瓷盞，聽旁邊同僚絮語，一時失神，想起昨夜白婉於床第之間的媚態。
其實從離府後，他便一直惦著。白婉似乎有種魔力，平時忙的時候不碰，就不記得，一旦碰了，就在腦海繚繞不去。
“松節，老師問你話呢。”旁邊的徐太安曲食指叩了叩桌面，提醒陸松節。
徐太安年逾二十六，小麥膚色，生得周正俊朗，只是比起旁邊金相玉質的陸松節，多了分灑脫不羈。
他們是同年進士，又同為楊修的學生，關系自然親厚。徐太安現任二品大理寺少卿，亦是寒門子弟躍龍門的典範。
但因著陸松節白氏女婿的尷尬身份，平日幾人聚會，總得掩人耳目，再三小心。
陸松節父親的酒樓開遍盛京，也成了他們秘密聚會的絕佳地點。
陸松節惦著白婉，被提醒後赧然道：“抱歉，方才老師說了什麼？”
“你這人，怕不是被窗外什麼勾了魂，連老師的話都不聽？”徐太安禁不住搖頭，“我且問你，這次回朝，怎不借機彈劾劉部堂，反倒連連誇他戍邊有功，難道你做白家的女婿做久了，忘了自己為官的初衷了？”
“老師誤會了，我只是覺得，現在時機尚未成熟，貿然出手會打草驚蛇。”陸松節解釋道。
劉部堂乃兩江總督劉有巽，首輔皇甫沖得意門生，而今主要負責抵禦江淮等地的水匪。楊修和徐太安自詡清流一派，與皇甫黨勢如水火，他們以為，如今敬宗遲遲不動皇甫沖，應是顧忌牽扯南方局勢。
但陸松節這些年，沒少為劉有巽提供軍資和將才，這次又力贊劉有巽，推薦擢拔幾名皇甫黨的官員，楊修是再也坐不住了，冒著風險也要找他說道一二。
“尚未成熟？”楊修挑眉，氣得連連咳嗽，“皇甫黨霸權十五年，弄得朝野上下烏煙瘴氣，乃我大靖朝第一毒瘤。你還要等他們禍害到什麼時候，才算時機成熟？”
陸松節狀似惶恐，態度愈加恭敬：“學生知道，但大靖朝已沉痾不起，如常年臥床的重疾病患，哪能直接下猛藥？革新一事真的不宜操切過急。”
“冠冕堂皇！我看你是捨不得家中嬌妻吧！”楊修正在氣頭上，根本聽不進陸松節的話，“你看看你現在，還是當初我認得那個能寫出《陳時弊疏》的陸松節陸翰林嗎？他白氏用下作的手段逼你成了親，你倒真陷進去了。大丈夫為國為民，一個女人算什麼？何況是用如此不光彩的手段強迫你娶的女人，京中那麼多貴女，你堂堂二品要員，娶誰不行？”
