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一個十幾歲身無分文的小孩兒，想要在語言不通的國外活下來，不用想就知道有多艱難。
季臨川前幾個月在會講中文的老闆店裡刷碗，洗一千個盤子給他一美元，零下幾十度的冬天，他的手要長時間浸在冷水裡，服務生少時還要負責端盤子。
小季臨川手上本就生滿凍瘡，剛從冰涼的水裡拿出來，就要去摸滾燙的餐盤，一來二去冷熱交替，沒幾天十根手指就凍裂了。
回彎的關節處變得很硬很硬，流出紫紅色的膿和血。
他不敢把手往水裡浸了，給自己找了副沒人要的手套戴上，結果刷碗的時候不小心累得睡著了，被老闆打起來，說他偷懶，要扣他錢。
那點“工資”本就少得可憐，再扣他連買麵包的錢都沒有了，季臨川就摘下手套給老闆看，說自己沒有偷懶，只是很疼很累，想休息一小會兒，懇求老闆不要扣他錢。
但那個大腹便便的中年男人卻大笑起來，拽著季臨川的衣領把他扯到店外，將那雙已經沒法看的通紅小手手插進了雪地裡。
他那天說的話季臨川這輩子都忘不了。
“——這可憐見兒的，凍住了不就不疼了嗎。”
可想而知這樣黑心黑肺的老闆不可能給他開什麼“工資”，飯店一過旺季，他就把季臨川趕走了，說店裡不能招童工，再留著他會被處罰。
小季臨川給他幹了一個多月，刷了不知道多少盤子和碗，最終只得到幾枚硬幣和一袋發黴的法棍。
一個連外國話都說不清楚的小孩兒，無處去伸張正義，他站在那間黑漆漆的餐館前，只覺得那狹窄的門店會變成張著血盆大口的怪物，把自己一口吞了。
季臨川沒有要那些能吃壞肚子的麵包，只拿了錢走，等到街上最後一家甜品店快打烊時，買了一隻低價處理的蘋果派。
因為那天是小熊貓的生日，他們說好了的，每年都要一起過。
媽媽曾經和他說：“人在過苦日子時總要有個念想，不然會撐不下去的，但我希望我的寶寶永遠不會面臨這樣的困境。”
小季臨川當時不懂，可當他懂了的時候卻連一個能做念想的人都沒有了，他只有那隻把他忘了的小熊。
蘋果派小小一個，涼得像冰塊一樣，他把火柴點燃插在上面，充當蠟燭為自己許願。
可是火柴的光並沒有給他帶來好運，反而引來了附近的流浪漢。
饑腸轆轆的病弱男人在面對一個小孩兒時力大無窮好不威風，一把搶過蘋果派，將小季臨川推倒在地。
季臨川沖過去和他搶，求他還給自己，說那是要幫他完成願望的。流浪漢聽不懂他嘰裡呱啦的中文，氣急之下把他按在地上一連抽了好幾個巴掌。
不知道過了多久，執拗的孩子終於不反抗了，因為他身上再沒有一點力氣了。
小季臨川整張臉都被打腫了，眼周和嘴角都是血，被漫天的雪花一層層蓋住，他捏著僅剩的幾個硬幣，拖著腿走到電話亭前，想要給祝家打一個電話。
那天晚上倔強得像棵小樹一樣的男孩兒第一次低下了頭，他想求祝媽媽幫幫自己，借給他一點錢或者幫他買一張機票，他撐不下去了，他想回國。
但是祝家並沒有接到他的電話。
季臨川當時已經站不住了，手腳哆嗦著跪在電話亭裡，抱著最後一絲卑微的希望，用僅剩的一枚硬幣打給了自己的父親。
電話是後媽接的。
那個養尊處優的貴婦人語調輕佻地告訴他：冬天太冷了，他們一家人馬上要去夏威夷度假，在暖洋洋的海灘上喝椰子曬太陽。
