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皇城後宮的桃花庵。
蘇吟兒站在寂靜的庭院裡、八卦水缸旁。
天霧濛濛的、灰撲撲的, 不甚明亮的斑駁光影穿過庭院裡幹枯的樹枝，落在蘇吟兒隨風飄搖的烏黑碎發上。碎發貼在鬢角上，一根根的, 顫抖著惹人憐。
她吸了吸酸澀的鼻頭, 濃密的長睫委屈的輕眨。
她很努力地抬眸，艱難地看向迷濛的天空, 那並不刺眼的陽光卻晃得她頭疼。她抬起皓白的手腕，遮住瑩潤的右上額, 彌漫的淚水不聽使喚似的, 洶湧著往下落。
穿著青衣的老麼麼緩緩走向她。
老麼麼走得不快，甚至有些慢, 上了年紀的腿腳不是很利索, 經過庭院裡靠牆的石獅的時候，停下來歇了歇, 幹枯的左手撐在石獅張開的大嘴上，似是走急了。
蘇吟兒趕緊迎上前，挽住她的胳膊, 聲音暗啞地喚了聲；“......麼麼。”
她的聲音又細又輕，軟糯軟糯的，便是傷心了, 也是個脾氣好的，不會折騰人的。
老麼麼嘆口氣，在枯槁的雙腿上用力捶了一下。那雙腿細得很，似飄搖的竹竿，便是冬日裡穿著厚厚的棉褲, 看起來依舊是空蕩蕩的。
“瞧我, 老啦, 不中用了，讓貴妃娘娘看笑話了。”老麼麼握住蘇吟兒的手，“走，同老身去裡頭坐坐，外邊天寒，可別凍壞了。”
老麼麼牽著蘇吟兒往裡帶。
老麼麼雙鬢發白，體形偏瘦，看起來潺潺弱弱的，雙手卻格外有力，握得蘇吟兒的指尖發疼也掙脫不開。
這位老麼麼到底是誰？同陸哥哥又是何關系？
蘇吟兒沒敢問。
直覺告訴她，老麼麼和陸哥哥是舊識，關系匪淺，應是多少曉得些陸哥哥在宮中的事的，不至於害她。聽老麼麼之前親暱稱呼陸哥哥的語氣，似極了長輩的關愛，讓她沒來由地放心。
走過幾節覆著雪的古老階梯，邁過一段沒有欄杆的長廊，在西邊最靠右的盡頭，老麼麼領著她停下來，停在一間朱紅色的木門前。
木門有些掉漆，應是多年不曾修葺過。
大過年的，皇宮裡處處都是喜慶的炮竹和對聯，老麼麼這卻空蕩蕩的，木門兩側也沒貼紅色的春聯兒，冷清地很。
老麼麼掏出一把生了鏽的小鑰匙，開啟門上金色的鎖頭。
淡雅的檀香混著冬日的氣息襲來，一尊巨大的佛像盤腿坐在房屋的正中間，面前是一張長方形的矮幾。矮幾擺著燃燒的香燭和兩盤供果。
徐徐佛煙在室內縈繞，沁人心神的同時，軟了人心。
“我這平日裡沒什麼人來，只有些清茶淡水，還望貴妃娘娘莫要嫌棄。”
老麼麼給蘇吟兒倒了盞熱茶，兩人相對而坐，跪坐在柔軟的蒲團上。
熱茶入喉，暖了蘇吟兒煩躁的心，也暖了她冰冷的雙手。
“麼麼客氣了，能得麼麼一碗熱茶，吟兒已是知足。麼麼平日裡是一個人住麼？沒有其他人打理桃花庵麼？”
老麼麼慈祥地笑，雙手合十虔誠地朝菩薩拜了拜。
“住處不過是牢籠，心被困住了，住哪都不得自由；相反，若心是自在的，住哪都覺得快活。”老麼麼犀利的眼神望向蘇吟兒閃躲的眼，“貴妃娘娘，您說是嗎？”
蘇吟兒的心狠狠一顫，握著熱盞的雙手止不住抖了抖。她低垂著長睫，嫋嫋熱氣從盞底升起，氤氳了她微濕的卷翹的長睫。
她緩緩開口，沒有抬頭瞧對面的老麼麼，聲音嗡嗡的，委屈極了。
“他騙我，騙了我四年。”
老麼麼笑了，又給她續了點茶，佯裝氣道：“菩薩在上，撒謊絕非君子所為。老身替娘娘做主，將那騙你的小子拖到菩薩跟前，打上足足一百鞭，叫他躺在床上一整月起不來！”
老麼麼說話的時候連唾帶罵，似乎下一刻就能沖到陸滿庭跟前，揪著他的耳朵讓他給小姑娘伏低道歉。蘇吟兒被老人家逗笑了，鼓著桃腮說，“倒，倒也不至於。”
“至於，如何不至於！”老麼麼從矮幾底下的暗格裡拿出一本經書，翻到第五十六頁，將上面的梵文指給蘇吟兒看，“佛家說了，欺騙乃誑語，罪及唇舌肌膚，下地獄都不為過！”
蘇吟兒愣了，“如此......嚴重麼？”
