“你不必去替福岡南加油嘛？”
福岡南的比賽在有點遠的第四比賽場進行。
“唔——嗯，怎麼說，因為沒有半個認識的人……所以沒關系。今天我是東松的og。”
“其實，你也只認得田原吧？”
“才沒那種事。”她邊說邊開啟手冊，翻到寫有東松參賽成員表那一頁。
“之前去的時候，我也有和夏希聊天，和英美聊天，詩織雖然是候補，但我從國中就認識她了，而美喜子……雖然只有一起練習過，至於小愛，她稱贊說我的洋裝超可愛的喔！”
嗯？
“這麼說來，你那時候有參加練習喔？”
“啊，露餡了？”
混蛋，看來之前你是故意一直不講出來的吧。
“什麼嘛，那你不是已經可以練了？”
“不，嗯……只是被小柴老師強迫下場。”
“那麼，如果我也逼你練，你也會練羅？”
“你等一下啦……我可是重考生喔，念書可是非常忙的。為了今天來這裡，昨天我可是念了多出平時好幾倍的量喔。”
“那麼，等上大學後又會練了吧？”
早苗露出苦笑，或者說，是種很落寞的表情。
“不要這樣欺負人啦……我也不是自己高興才把膝蓋弄壞的啊。”
“我知道啦。不過……如果你怎樣也不能練，那就沒辦法，但只要能夠練一點點……我會希望你能繼續啊。我還是不希望聽到你說什麼……再也不練劍道或是已經結束了……那種話。”
前鋒戰。好像是高橋拿下一支獲勝。抱歉，我看得不是很專心。
早苗的眼睛也看向比賽場，為高橋的勝利小小地鼓掌。
“……我們以前……一直都是在那裡呢。”
高橋行了個禮，走出比賽場。
“一直在那裡……奮戰呢。”
換手，次鋒的蛯名進入比賽場，蹲踞。
“明明還不到一年，可是……好像是很久以前……感覺真怪。”
在“開始！”的聲音下起立，蛯名先是大力擊出一記擊面。
激烈地互相碰撞、竹劍交錯的她們的身影，不論是否願意，總會和那時的我們重疊。
少開玩笑了——這句話忽然間不小心從嘴裡冒出。
“咦？”
“……我說少開玩笑了啦。自己擅自把那當作過去……我現在也還在戰鬥啊！我在沒有你的那裡，消耗著劍脊戰鬥啊！”
早苗沒有吭聲。
她既沒看著比賽，也沒有看向我。她只是苦惱地，命視線遊移在和我之間的中央位置。
“我會等的……我會永遠等著，等你回到那個地方。”
早苗小聲說著：“不可能的。”
“不……我會等。我會一面戰鬥，一面等你。”
“那太……”
“我會等。”
“不行啦。”
“我會等。”
