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蘇芷跟著沈寒山出了府才想起一件要緊事：“我們是不是還沒問紀嫣然的死因？”
她作勢又要一頭撞入張家, 豈料半道上橫出一隻長臂，原是沈寒山攔住了他。
“有何不妥？”蘇芷納悶問。
“問了太多紀氏的事，恐怕真要惹人疑心。”沈寒山一笑, “你也不必府上問，官宦人家的私事, 坊間更清楚。”
聞言, 蘇芷瞠目結舌，沈寒山這是要帶她去找傳開貴人們傢俬流言的販夫皂隸嗎？
蘇芷痴痴呢喃：“你是不是忘了我所在皇城司官署是做什麼的？我專管坊間流言，特別是那些杯觥交錯間妄議官人事的小民。你帶我去賊巢窩點，不怕我將人一鍋端了嗎？”
沈寒山抿唇一笑：“這才刺激不是嗎？芷芷平素太悶了，我帶你尋一尋樂事不好嗎？”
“你……”這個瘋子。
“不過，你這身裝扮，怕是很容易教人辨認出。”沈寒山靠近蘇芷耳畔，低語, “你猜，為何你所在巷坊全無造謠生事的流民？”
蘇芷疑惑地看了沈寒山一眼：“難道不是我日夜巡查, 守衛外城與西市安危，刁民見眼下大慶國泰民安, 故此不願再多惹是生非？”
“非也。無論你做得多得體，底下人總會碎嘴幾句, 多或少的區別罷了。要知道, 即便我們大理寺衙門一團和氣, 趙評事也曾背地裡說過我的閑話。”
這事兒說來，趙楚之很冤枉。
他不過是覺得沈寒山把張懷書的案子讓給刑部太虧了, 他是身居高位, 全然不管麾下官吏想要加官進爵的勃勃野心。
哪知這話被沈寒山聽到了, 立馬給他分了一堆案宗, 還設下交差時間。
趙楚之已經接連幾日沒出官署了，忙得焦頭爛額，見人還只能欲哭無淚地答：“忙點好，忙點好。”
蘇芷記得趙楚之，此人仰慕沈寒山，以他為榜樣。
她挑眉：“趙楚之？他不是唯你馬首是瞻嗎？為了討好你，還給我喝過茶磚的邊角料，膽兒肥呢。”
聞言，沈寒山笑了一聲：“芷芷，我可以理解為——你在我面前上眼藥麼？趙楚之既這樣不成體統，欺辱皇城司使，我定是要為你出這口氣的。”
“別了，我可不想成禍害，到時候被人罵得耳朵疼。”
“呵，芷芷通情達理，確實是常人所不能及。”
“少溜須拍馬，還沒問你呢！你方才是不是想說些什麼？”
“坊間人早知皇城司使樣貌，若見你出行，必挨家挨戶傳話，佯裝一派天下太平的勢頭，亂人耳目。若芷芷想知西市真情，需得喬裝打扮，方可直探老巢。屆時，你想打聽什麼陰司事不能夠？咱們也不必去驚擾張大娘子了。”
蘇芷遲疑一會兒，問：“此言當真？”
“當真。”
“那我要扮成什麼樣？”
“芷芷日常外出常著男裝，若是扮作女相，再以輕紗掩面，誰又能認？”
他這話太大膽了，蘇芷呆若木雞。
好半晌，她耳尖發燙，問：“沈寒山，你是真一心要幫我，還是有什麼陰險私心？”
沈寒山坦蕩：“沈某，絕無半點私心。”
“……”
半晌，沈寒山嘆息：“唉，我心善，怎會蓄意刁難芷芷，一應事宜都只是為了破案罷了。偏偏芷芷瞻前顧後，不好生配合，還作矯揉造作狀推拒妙計，因私誤公……”
