沈寒山也曾無數次窺到熱鬧的廳堂一角，他的爹孃兄姐喊他來吃飯。但一等他靠近，夢就碎了，他醒了，眼前空寂，鴉雀無聲。
世上彷彿只剩下他一個人了。
很怕眼前一切，是一個期盼已久的美夢。
沈寒山沒同旁人說起過他的謹慎、自卑、與小意。
他忽然膽怯了，不敢加快腳程，彷彿那淋了一地的暖黃燈火，能被自己一腳踏碎。
然後夢碎。
蘇芷肯定不能明白，此刻的他究竟有多歡喜。
而廳堂裡的蘇芷早早就瞥見了沈寒山，她煩他的拖拉，忍不住嚷了一句：“磨蹭什麼？！還不快來吃飯，都涼了！”
聽得心上人的傳喚，沈寒山笑容更甚。
他快步邁入飯廳，問：“芷芷怎知我吃涼食會脾胃不適？”
“呃……”她不知道啊。她就是怕沈寒山吃飯太慢，耽擱談張懷書的案子啊！
奈何沈寒山春風滿面，沒意識到蘇芷的欲言又止。
瞧瞧，小娘子可愛，還害羞上了。
沈寒山挑眉，又問：“這些是芷芷親自下廚，為我烹的飯菜嗎？”
“不，是我親自……”
“我懂了，芷芷不擅廚藝，故而只能在旁指導廚娘子煮菜。沒事，於我而言，一樣有心。”
“……”她其實想說，是她親自喊疾風去蘇母的飯桌上挑揀的幾樣沒動過筷子的剩菜。唯一體貼的地方，可能是蘇芷差人隔水蒸熱剩菜了，再命疾風擺到沈家桌面上的。
蘇芷覷了一眼沈寒山，但見他這般高興的模樣，她還是什麼都別說了吧。
罷了，不重要。
善意的謊言，不適宜戳穿。沈寒山開心就好。
蘇芷做賊心虛，難得端雅一回，她斂袖，悉心為沈寒山夾了一筷子醬瓜精肉絲到他碗沿：“你看看你，這麼瘦，鐵定沒好好吃飯，多進點肉菜吧！”
沈寒山受寵若驚，柔聲道謝。他用膳時本儀態翩翩，偏生今日有蘇芷瞧著，教他莫名倉皇，險些出了差池。
如何能感激涕零吃盡心上人投餵的葷菜，又行動得體矜持呢？是個難題。
沈寒山愛俏扮俊的小性兒，在面對蘇芷時，彰顯得更淋漓盡致了。
蘇芷哪裡知道沈寒山這麼多花花腸子啊，她不過是想糊弄這廝，催他快些吃完飯。
吃飽喝足才有空閑，能和她促膝長談一整晚案子。
百無聊賴等了小半個時辰，沈寒山總算放下筷子。
他差遣家奴撤了碗碟，又去耳室淨面漱口，換了一身不沾風塵的外衫，還燻了蘭花香。
一切收拾妥當，沈寒山請蘇芷挪步至客房。
屋裡早有蕭叔備好的烘火炕桌。烏木小案上，擺了滿滿當當的青釉菊瓣式小碗。裡頭盛滿飯後甜羹與夜食，有名叫“羊頭簽”的羊肉餡兒炸卷；有用碾碎了的芝麻、胡桃、蜜棗，混合綠豆磨粉蒸成的玉灌肺小糕；還有用數九寒冬窖藏梅花蜜醃的幹山慄。
一應小食皆甜口，分明是哄姑娘家吃的。
蘇芷平日言行舉止彪悍，內心卻也是個細膩的小娘子。閑賦在家裡時，她確實吃甜果、喝牛乳，只是不大在外人面前暴露用膳偏好。
沈寒山是如何得知的？難道平日裡來他府上敘話，她不經意間吃了多少口果脯，他也每每窺見，盡數知情，記於心間？
