他是最為幸運的，他活下來了。
那一場火，燒盡了所有苦難，在坊間提起也不過一句輕飄飄的“風雲驟變”，對他而言，卻是信念崩塌，家宅盡毀。
沈寒山垂著頭，小心翼翼捂住口鼻，掖去落地的眼淚。
他不敢讓家人看到，也不願家人擔憂。
沈寒山仍在幻想家人團聚的美夢，有朝一日，他們會入夢，誇贊他處事得體，可比肩父親與阿兄。
沈寒山笑著同牌位道：“爹爹，阿孃。如今寒山已經會寫一手好字了，您教的飛白體，寒山一直銘記在心，每每批閱案宗後，筆枯墨盡時便在紙上練飛白書法。您說絲絲露白，方顯蒼勁渾樸，我自認也習得七八分神韻，若您看到了，入夢誇誇孩兒吧。”
沈寒山年幼時，曾窺見父親用劈了叉的枯筆練字，他仰慕父親，心生嚮往，也要習字。那時，父親告訴他，這是“飛白體”，講究枯筆瀟灑自如的美態，他信以為真。
後來聽母親說，他才知。
不過是父親懶得喚人研墨，這才枯筆蘸水在紙上習字。奈何蠢事被小兒子撞破，為保顏面，這才講了“飛白體”書法的風骨。
也不算騙小孩吧，難得有一絲家宅趣味在。
沈寒山和父親說完了話，又同母親說：“阿孃，你記得上次，我同你說的芷芷小娘子嗎？我原以為，小娘子都喜些絨花發簪，沒人教我如何親近小娘子，我便想著您從前同父親相處的模樣，如法炮製，豈料我吃了不少閉門羹。倒是上一回前往衢州，兒子欲賭一場，以真心換真心，恰巧入了小娘子心門。雖吃了不少排頭與苦頭，但小娘子門檻這樣高，往後也不至於被人撬了牆角，拋夫棄子。日後，我帶她來見你們吧。小娘子英姿颯爽，自有錚錚骨性，和上京的貴女不同，定能討得您的喜歡。若是不喜，那也沒轍了，兒子就這麼一個心上人，從一而終。您也盼著我成家立業，早日有子嗣吧？瞧我面子上，莫要欺負她。”
沈寒山想到蘇芷，難得抿出一絲笑意。
他給娘親磕了個頭，轉而同姐姐敘話：“阿姐，芷芷的性子同你很像，也愛策馬狩獵。若你還在世就好了，你們脾氣相投，定會相處得很好。屆時，滿京城都要被你們鬧得人仰馬翻，保不準還要挨父母親的罵。倒是我不爭氣，騎術仍舊不精。”
他沒說，是家人分離那日，他受了驚，不敢騎馬。
沈寒山記得那一夜，阿姐對他說：“寒山，活下去。這是最後一次，阿姐護你。”
隨後，她推他入屋舍，隔門，與沈寒山額心相抵。
阿姐性子豪放，不會說一些綿長絮語，那一日，她居然對他說很多的話：“寒山，阿姐不帶你騎馬，不是不疼你，而是怕你摔傷了。我往日被阿兄拿年齡壓得夠嗆了，嫌他得很，自是千恩萬謝，盼著你來。好不容易有了個弟弟，我不想你有任何差池。”
阿姐說完這句，往頭面上披了一層紅紗寶相花織金披帛。
風雨瀟瀟，卻熄不滅這一場人為縱的火。
阿姐上馬，挽著她最愛的弓，直沖入火光。
披帛迎風而起，像狹長的血泊，自頸上流出。
她故意這樣豔麗著裝，為沈寒山誘敵，為他拖延時間，爭取生機。
沈寒山知道，這一回，阿姐騎著心愛的馬兒離去，再也不會回家了。
她總是說要融入江湖，脫離廟堂，現下裡，她該如願了吧？
阿姐……自由了。
沈寒山明白，這不過是寬慰自己的話。
他陷入夢魘，不敢細想那麼多殘忍的現實。
彼時，他才是一個七八歲的小郎君呀！
沈寒山從苦難中抽離，又在腦中臨摹阿兄的模樣。怎樣工筆勾勒，都繪不出阿兄的秀麗風貌。這麼多年過去，他該年長了不少，該更成熟穩重了。
阿姐快意恩仇，不理解阿兄的良苦用心，沈寒山自小多一門心竅，卻很懂阿兄。
“阿兄，寒山最對不住的是你。我不該頂你的缺兒，肩負起當家職責。一切事本該由你來挑擔，本該護你求生。卻因我最小，獨得舉家寵愛。這些年，寒山不敢有一絲倦怠，唯恐辜負你們的苦心。”
沈寒山時常會想，足智多謀如阿兄，若他來為家人掙一份前程，是否比自己更快捷，更迅猛。
至少，阿兄不會像他一樣如履薄冰處事，汲汲營營數十年還不得要領。
只因他是最小的郎君，才保下他的命。
