那些內侍嘴上笑話他對蘇芷點頭哈腰，實則還不是豔羨他能伺候蘇芷的福分。故而，張進的姿態擺得很低，他知本分，也惜福，蘇芷也是看他識時務，這才事事都領他在邊上，當個能幫襯著開路的隨從。
蘇芷思忖案情，一時想窄了，沒捋上臂彎的袖口浸沒入水中，濡濕了一片。
張進見狀，忙小心提點：“蘇司使，仔細您的袖緣。”
聞言，蘇芷回魂，笑了聲：“哦，一時沒注意。”
“蘇司使稍待片刻，下官替您擦幹。”張進變戲法似的，從懷裡掏出一條錦帕，給蘇芷擰幹袖口的水漬。
這一幕，落到沈寒山眼中，令他高高挑起了眉頭。
沈寒山總是噙著意味深長的笑，臉上惱與不惱時常是一個臉色，教人分辨不出清明。
待張進伺候完蘇芷，領口信兒回承天門裡尋大殿下以及另外兩名幹辦主事官後，沈寒山同蘇芷耳語：“你麾下的人，倒是知進退，機敏得很。”
蘇芷不習慣同沈寒山靠這樣近，不過她察覺沈寒山話中的敏.感處，不得已和他歸為一夥兒人商討。
蘇芷低喃一句：“手別太長，管到我官司上頭來。”
沈寒山笑一聲：“芷芷，你為了庇護張進，同我高聲麼？”
他這語氣，很有拈酸吃醋的意味，教蘇芷很是不適。
蘇芷咬牙：“沈寒山，各司管各府，你不覺得你閑事忒多了嗎？”
沈寒山嘆息：“可憐沈某方才還因門下佐官趙楚之冒犯你，替你討回公道。原來，芷芷一直將我視作外人，連張進都比你我親近。”
蘇芷這才回過神來，方才趙楚之不過一個轉身的空當，待她態度就變得恭敬許多，原是沈寒山幫她打了一回“家犬”。
蘇芷理虧，難得多解釋一句：“張進此人雖有小心思，辦事卻還算手腳伶俐。我用人，只看差遣效用，不論品性。”
她把心事說給沈寒山聽，這已經是掏心窩子的禦下之道了。
能說這話，代表她同沈寒山的關系還是超乎尋常的親暱。
沈寒山滿意，饒過她這回，道：“既朱逢死因已查明，合該去向街坊鄰裡打聽事發當日朱家的動向，保不準會有什麼意外收獲。”
他沒有歪纏旁的事，而是盡職盡責先追兇查案。
蘇芷鬆了一口氣，和沈寒山聯袂出了朱家門。
這回，只她和沈寒山二人出面問話。仵作老錢的職責已經完成，趙楚之請他過大理寺官署敘話，也好協助他記錄朱逢傷情與死因，方便日後交由大理寺少卿馮正、大理寺正與推丞等上峰知悉，推進辦案進度。
蘇芷先敲響了朱家隔壁左側那戶人的房門。住在此處的都是西市開染院、磨坊的商戶，雖不說家中多有錢，好歹也有點殷實家底，故而也聘得起僮僕女使來奴役。
開門的女使似乎早料到蘇芷會來問話，門環剛砸動，她就嫋嫋婷婷踱來。
許是天生畏懼官吏，女使小心探出頭，發問：“兩位官爺可有事吩咐？”
蘇芷沒心思做善人狀，厲聲道：“敞開門來講話，莫要鬼鬼祟祟見人。”
“是！”女使被嚇得渾身一顫，忙拉開門，眼角已然蓄滿了一包淚。
宅院主子原本想著蘇芷問話，女使打前鋒就盡夠了，豈料來了個刺頭。
他們也不敢龜縮在正房裡不作聲，忙笑臉相迎，湊到蘇芷面前：“官爺遠道而來，真是令小人的屋舍蓬蓽生輝。”
蘇芷冷道：“少在本司使面前裝蒜，我同你也沒什麼好攀親寒暄的交情。我只問你，昨日朱逢遇難，你們可曾看見了什麼人進入他的家宅？”
