蘇芷懶得去細思這些朝堂生意經，她從劉副指揮那裡得知事發住址後，一騎絕塵，先一步抵達死者的宅邸。
來迎蘇芷的是大理評事趙楚之，他是沈寒山麾下的從八品官吏。平日裡負責案情的詳析與決斷，記錄於冊，呈於大理寺卿或少卿面前，供其斷刑治獄。
蘇芷去大理寺時，曾與他打過兩次照面。她從趙楚之端來的待客茶裡，分析出此人對皇城司不甚友好，心存芥蒂。
只因，那茶是溫涼的。
速飲速走，不必逗留，也有趕人之意。
蘇芷胸襟寬廣，不與他計較。不然她同沈寒山上兩句眼藥，恐怕趙楚之的改官升遷之路便會多不少叢生的荊棘與無妄的苦難。
總而言之，此人是個小角色，且慣愛與皇城司作對。
蘇芷看了趙楚之一眼，問：“屍體可驗明瞭？”
趙楚之朝蘇芷身後張望兩下，沒看到他最敬仰的沈廷尉。
他不甘心地嘟囔：“回蘇司使的話，仵作都驗明瞭。”
蘇芷下馬，信手將馬韁繩遞給一旁的侍人。
她朝趙楚之伸手：“驗屍書拿來給我瞧瞧。”
趙楚之修煉不夠，這就忍不住脾氣了，冷聲道：“蘇司使，此案分明是由我們大理寺接管審理的，驗屍書還沒過沈廷尉的眼，您捷足先登掠走了，恐怕不太好吧？”
他才不會讓皇城司的跋扈察子們奪功呢！
蘇芷挑眉：“本使奉皇命督辦此案，沈廷尉看得，我卻看不得嗎？你是想抗旨不遵？”
“下官不敢。”趙楚之咬牙，只得從懷裡拿出一卷文書遞上去。
還沒等蘇芷接手驗屍書，她的身後便響起了沈寒山清潤的嗓音：“蘇司使要看驗屍書，同我說便是，何必心急火燎向我的佐官討要？橫豎你想要的，我都會給。”
沈寒山這話裡話外滿是不爽利，他只覺得失策，沒能第一時間接手案卷，否則現下裡，同蘇芷唇舌交鋒你來我往的人，便是他了。
蘇芷聽到沈寒山的聲音，頓感毛骨悚然。
她忍不住回頭，同沈寒山涼涼道了句：“我沒那麼多時間同你耽擱，既仵作有了結論，我就先去校驗死者致命傷處了。”
蘇芷接過趙楚之遞來的卷軸，頭也不回地邁入死者的家宅。她哪有心思和沈寒山打眉眼官司，專心查案，早日交差，及時擺脫沈寒山才是真。
而趙楚之見到沈寒山，真如見到救星一般，殷勤上前噓寒問暖：“沈廷尉，你可算來了。好在下官撰寫了兩份驗屍書，這份獨獨留給您的。”
他當沈寒山先前的話是替自己解圍，內心對沈寒山的崇拜與感激又多了一重。
趙楚之不免心間感慨：沈廷尉果真辛苦，竟能忍常人所不能，對這樣的潑辣戶還能喜怒不驚，擺出好臉色，實在是辛苦至極。
聞言，沈寒山涼涼地問：“你早知蘇司使會來，卻存心刁難她？”
“確實是一早便知皇城司的官吏介入了……”趙楚之聽出沈寒山語氣裡的薄怒，一時摸不著頭腦。
不過他不蠢，才一瞬就明白過來沈寒山的苦心——沈廷尉其實是擔心他開罪了殺人如麻的蘇芷，會被人穿小鞋！故而悉心提點他，明面上不要犯尊卑錯誤！多好的上司啊，總是設身處地為他著想，為他打點一切。
趙楚之感動地落淚，他眼眶潮紅，吸了吸鼻腔，哽咽：“沈廷尉，下官知錯了，下次我必然會對蘇司使禮遇有加。”
沈寒山愣，他此前的話說得很重麼？把趙楚之嚇哭了麼？
沈寒山一貫是以親和語態禦下，沒料到一撞上蘇芷的事，竟這般沉不住氣，一程子就破功了。
他嘆了一口氣，柔聲安撫：“罷了，下不為例。”
“是！全聽沈廷尉的。”趙楚之小心掖去淚花，尾.隨沈寒山進宅院。
他只覺得白日之下，沈寒山的背影高大偉岸，周身鍍金光，好似神佛一般輝煌，照亮了他。
由此可見，人的思想確實有參差，至少沈寒山同趙楚之的心思，必然是南轅北轍，風馬牛不相及。
