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平楚蒼涼，亂雲合沓，王氣消弭。
哀鴻遍野，餓殍伏地，山河又有何人守卻也不得而知。
東顒才不過建了一百餘年，國主還未穩當當坐滿第三代，這山河卻就此動蕩開來。先是東部大片國土地動山搖天蹦地裂，數以百萬計的民眾被那磊石黃土埋了個幹淨，後又於大震之後遭逢大疫，果不其然應了那句災殃過後必有瘟疫的俗語，震後不過半月那瘟疫便接踵而至霍亂天下，使得百姓苦不堪言。
也正是在這國運衰頹民不果腹之際，夷人也跑來趟這趟混水，勢必要將東顒舉國都沾上這份“熱鬧”，不出半月便縱馬從南邊打了過來。東顒只得匆忙調兵遣將奮力迎戰，卻落了個百場戰事只有十餘捷報的境況。
眼瞧著勢頭不對，那東顒國主趕緊收拾細軟，與此同時還不忘帶上幾個尋常所用的官窯燒製出的精品食器，攜著美人灰溜溜跑去西邊倉促建了新都。只可憐了被扔在東邊的百姓，留在此處卻是被夷人燒殺搶掠了一番，男的大多處死，女的便擄為娼妓，那東域當今簡直就跟煉獄深處沒什麼兩樣。
如今這世道，除了逃去西邊的人，也就是流寇能逃一死而已，而這也不過是流寇大多和夷人同流合汙換來的結果。不過就是將平日裡搶來的民脂民膏進獻給夷人，才使得那幫夷人對這些個流寇睜隻眼閉隻眼，以此被放任不管留著條命。
而現下這恆陽縣黑虎嶺，正是有名的魁首出沒的地界。
要說黑虎嶺今日也是發生了一幢趣事。起因是有七個人竟然趁著夜色從西邊的林子裡摸了上來，剛登上了山這七八個若都是些生臉孔還好說些，興許還能留條命。可偏偏，其中還真就有幾個面熟的，甚至還有山匪認出來，這七個人中有六個都是從前朝恆陽縣縣衙裡當差的軍爺。
現在是個什麼世道？東顒的天家都沒趕出這地界數十載了，現下恆陽縣更是以夷人馬首是瞻。時隔這些年，卻在這當間在黑虎嶺的地盤上被夷人發現這屬於舊土的小衙役，黑虎嶺自然也安生不得。如何想來，這幾個“前朝”衙役都是留不得的，黑虎嶺大當家早年便以鐵腕著稱，如今發生了這遭事，便當機立斷讓剛及笄的義女拿這幾人試刀。
只見那一身霞綃片刻便被血色染紅，姑娘家兩柄板斧卻舞得跟活物一般出神入化。只是滾燙的血水沾染那張俏白的臉上，那姑娘面上卻不見任何表情，冷漠得好似方才只是殺雞放血。
等最後一人嗚呼倒地，她才幹淨利落地收了斧子，單膝跪在一虎皮帳子跟前，恭敬地道：“義母，都解決幹淨了。”
這姑娘話音剛落，她面前的虎皮帳子便從裡面被人掀了開。一約摸四十餘歲身穿墨色獸皮大氅的婦人走了出來，含笑環視了一週，便抬起手頗慈愛地摸摸她的頭道：“阿鸞還是心善，下手處處都不落在要害。”
那婦人話音剛落，被兩個嘍囉按在地上的男人卻忍不住冷笑出聲。
這男人身上穿著一身未染色的布衣，臉上沾著灰土讓人看不清面貌，只瞧著那灰撲撲的一身打扮本也是不打眼的，只是他方才從喉頭溢位來的冷笑，卻讓跪在地上的姑娘不得不注意到了他。
周鸞偏過頭粗略瞥了一眼，便知曉這男人應當是與這些摸上山的人一夥的，此時正五花大綁被人按在地上啃泥沙。
“義母，此人……”周鸞疑惑地看向婦人，似是不明白為何這個人就在一旁啃泥，卻不淪為她斧下新魂。
“此人你帶下去審審便是。這裡沒人認得出他，許是和這幾個不是一夥的。若是當真如此，倒是也可留他性命。”那婦人說著話，神色卻一轉，眼角瞥向了一旁垂手站立打扮豔麗的妙齡女子。
那妙齡女子只點了點頭，隨即袖中抽出一柄匕首，幾道冷芒略過，那躺在地上的六人便嚥下了人生最後一口氣。
那妙齡女子倒是殺伐果斷，眼前六人皆被她所殺，她竟面不改色臉上甚至還帶著笑。
被按在地上剛吃了幾口沙土的男人恰逢此時抬了頭，見那“義女”聽著刀鋒劃過皮肉的聲音，瞧著單薄的肩膀微微顫抖了幾下。此時他心下倒是明白過味兒來，這樊氏為何說自個兒義女良善。比起現在這手起刀落的女人來，可不是良善？
他深深看了眼跪在一尺前的女子，心中想著，似乎這惡名遠揚的黑虎嶺，似乎也不像傳言那般人人都無可救藥……
“女兒慚愧，未能……”周鸞跪著，頭更低了下去。
那婦人只是笑笑好似不甚在意地道：“罷了，你能做到今天這樣已經不錯了，下去審人吧。”
“是。”周鸞暗自鬆了口氣，低著頭躬身退了下去。
看著周鸞的背影，那樊氏的笑也淡了下去，眼中神色更是諱莫如深。
待周鸞身影遠了些，那樊氏旁邊的妙齡女子便嗤了一聲，似是對那周鸞根本不屑一顧。
樊氏搖搖頭無奈地笑笑向那女子招招手，“玉琴，過來扶我。”
那打扮豔麗的女子這才收起不悅，恭敬地扶著樊氏走了。
