只有兩千噸排水量的海蠍，並不適合海上炮戰，但這一次是有備而來，數艘海蠍彈無虛發，一發炮彈很快落在萩風炮位附近，打燃了備用彈藥。接著，軍艦就被探照燈照住，連續中彈，不久便失去戰鬥力。
在陸奧號右前方擔任警戒的日軍驅逐艦雪風號，於萩風號發現紅警海軍戰艦之後的幾秒鐘，也發現了敵情。
它急劇向左轉，以便使它的右舷魚雷發射器能夠瞄準目標，因艦身轉得太快，魚雷手還沒有裝好底火，該艦長亦沒有等待，繼續向左轉了一個圓圈，直到左舷魚雷發射器能夠瞄準目標並進行射擊時，卻沒有雷管。
就在這麼短暫的時間內，紅警海軍戰艦編隊已快速向東北方駛去看不見了，即使是已經瞄得很準的魚雷也趕不上了。
以此同時，一艘神盾二級巡洋艦駛過雪風號時，與它相距不到一海裡，但沒有向它射擊，因為這艘巡洋艦的炮口已瞄向更大的目標。
在這炮聲震蕩海面，閃光劃破夜空的激戰之時，戰列艦金剛號艦長正在休息。當他被喚醒時，朦朧中聽到觀察哨報告：“右舷發現魚雷航跡！”
隨即下令：“右轉舵！”並指示立即發射照明彈。
然後他看見左前方有魚雷駛來，又命令向左轉，力圖在魚雷航道的中間穿過去。
金剛號的艦長登上艦橋，一枚魚雷就打進了艦首，一道水柱升入空中後落到艦上，前甲板立刻湧滿了水。
金剛號急忙發射照明彈，但為時已晚，數條魚雷劃破波浪，直接射過來。金剛號還沒有來得及轉舵規避，艦首再次被魚雷擊中，桅杆也被神盾二級巡洋艦的一發254毫米炮彈擊中。
金剛號連連開炮還擊，但由於紅警海軍戰艦速度很快，只來得及向紅警兵團佇列最後的神盾巡洋艦發射了幾發炮彈，然後就失去了目標，只好向西退出戰鬥。
僅僅不到十分鐘時間，日本第三艦隊的一個分艦隊就失去還手之力，不再作為一個戰鬥單位存在了。
龍雲隨即全速向北區殺去。
由於金剛號未將作戰情況通知北區和東區，加上電閃雷鳴驟至，掩蓋了南區的炮聲和火光，北區日軍全然不知紅警兵團已經殺來。
日軍驅逐艦萩風發出的警報和紅警兵團飛機空投的照明彈，已經向北線部隊表明有敵情。
日本青葉號重巡洋艦的水兵也聽到頭他患了輕性歇斯底裡症，弄得他再也不敢說話了。
事實上，在日本第三艦隊行動之前，也對周邊的海域進行了水上偵查，都沒有發現敵艦的存在。
其他艦只即使發現上空的飛機，也一律以為是友機。戰列艦榛明號，巡洋艦青葉號和加古號順次列成單縱隊，驅逐艦夕雲號與清霜號分別配置在兩翼，正由西南轉向西北航行。
在加古號巡洋艦瞭望臺值更的管制官，感覺到艦體在輕微顫動，他以為是自己艦隊的驅逐艦在投深水炸彈，因為艦隊長官粟田鍵男近來反複指出，要注意防潛。
實際上，那是紅警海軍海蠍發射的魚雷的爆炸聲。
就在值班員沉思之際，忽然一聲喊叫：“左後方照明彈！”
那是紅警兵團飛機在瓜達卡納爾島上空放的，把雲層和海面都照亮了。值班軍官下令準備戰鬥。
紅警海軍戰艦bb8號從黑暗中射出探照燈光。不到一分鐘，第一次齊射的炮彈就落在加古號周圍。
狂暴的風雨之下，加古號的所有大炮開始還擊。
警報把加古號的艦長嚇壞了，他奔上艦橋，厲聲質問：“是誰下的戰鬥命令，是誰下令射擊？”
直到此時，他仍然確信發現的目標都是友艦。“我認為，我們是在打自己的船，我們不要過於激動而草率行事，馬上停止射擊。”
當他發現戰列艦榛明號周圍水花四濺時，才意識到大事不好。
“開始射擊。無論是不是我們的船，我們必須壓制住他們。”
bb8號向加古號的第一次齊射，都沒有命中，但射程已經測定並縮小了。第二次齊射打中了加古號的二號炮塔，炮手們全部陣亡。甲板起火，滅火水管全部破裂，使它成為瞄準的好目標。
