顧今朝趕緊跟著他往後門去了，好在謝聿出門之前還記著她，讓人趕車送了她，這才沒凍著。回了家中來寶都要急死了，她只說昨日同同窗喝酒醉了才沒回搪塞過去了。
這幾天不用去書院，一時閑下來了不知幹什麼好了。
換上新衣，開始同來寶一起掛燈籠，雖然家裡只有她一個，但是總得有人氣，在後院裡正忙得熱火朝天的，林家來人了，林錦堂親自來接她，說讓她同他去過年。
今朝同他一起說了會兒話，婉拒了。
林錦堂以為秦家可能會來接她，擰不過她，只得先走了。後院的燈籠掛好了，她又讓來寶將臘肉取了出來，來寶十分奇怪，聽了她的話取出不少臘肉來，跟著她身後走。
很顯然，今朝心情不錯，親手佈置不少東西。
很快晌午就過去了，冬日天短，眼看著日頭一點點隱沒，空中灰濛濛的一片。
來寶一路跟著她：“有客人要來嗎？”
顧今朝回眸便笑：“阿孃和姑姑不在，我找了個伴一同過年，說不準今個就能過來，先準備著就好。”
話音剛落，院子裡傳來了說話聲。
今朝大喜過望，快步往前院去了，興沖沖到了前院，秦鳳祤一身青衣，才抖著雪進來了，她站住頓了頓，心底隱隱地失望。
天空當中，不知什麼時候又飄起了雪花。
秦鳳祤抬眼見了她了，目光淺淺：“爹讓我過來接你和姑姑去秦家過年，你阿孃不在府上，一家人還是在一起有個照料才好。”
顧今朝迎著他往裡走：“不了，我不去了，回去告訴秦爹爹，多謝他的好意。”
秦鳳祤一聽她拒絕了，就站住了：“怎麼？還記恨祖母和二叔的事？”
今朝搖頭，坦然道：“我和……嗯我已經有一起過年的人了，就不去了。”
出門之前，秦淮遠也囑咐秦鳳祤了，倘若林家有人去接的話，那就依照今朝的心意，她想去哪裡就去哪裡，有人看顧好她就行。
所以，在他以為，林家來過人了：“你爹來過了？”
今朝有點心不在焉，直回頭看著門口：“嗯，他才走一會兒。”
秦鳳祤站住了：“那我就不進去了，家裡還有很多事，鳳崚和湘玉都記掛著你，你得空了就回去看看。”
顧今朝並未再留，回頭來送：“嗯，過完年我會去看望你們的。”
他點了點頭，伸手在她肩頭按了一按：“你阿孃不在京中，有什麼事讓人去國公府知會一聲，記得了嗎？”
她連連點頭，眉眼彎彎：“放心，有事少不得還得去麻煩哥哥。”
衣領遮去了頸間雪白，她在別人面前，總是小心知道遮掩一二，就連說話聲音都略微沙啞的，少年身姿，身形還處於成長當中，在他眼裡如同孩子一樣。
秦鳳祤雖不放心，想著林錦堂待她不差，未再耽擱。
顧今朝再三謝過，送了他出來。
大雪紛紛揚揚，有越下越大的架勢，她目送秦鳳祤離去，在門口又站了一站，可風雪漸大，始終沒有來車。
按說快天黑了，應當將衛淵送走了才是，今朝索性坐了門口的耳房當中。
天色漸沉，白雪鋪了地上厚厚的一層，再大一點，只怕不能行車了，她坐了又坐，等了又等，謝聿始終都沒有來。
來寶出來尋她進去吃飯，家裡只剩了她們幾個，總得一起吃飯，顧今朝這才起身，離開了耳房。
後院灶房多做了兩個菜，她和來寶、翠環一起吃了晚飯。
臘肉真的拿多了些，來寶還直看她，今朝多吃了兩塊肉，不以為意。
飯後，雪一直未停，她走了門口往外張望，院子裡積了雪，冒著雪往外走了兩步，凍得瑟瑟發抖不說，雪已有一尺深了。
院子裡的紅燈籠隨著北風晃動，真個是寒風刺骨。
