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日上三竿，春日暖陽。
馬車一停下，秦鳳祤先行下車，顧今朝抱著書箱緊隨其後。
他一身白衣，腳步也快，亦步亦趨地跟著他身後了，越走越快，才進了秦家大門，再要上前，秦鳳祤驀然轉身，他扇頭指著她，眸光當中全是惱意。
她當即站住，討好地笑笑：“哥哥莫惱，我可以解釋一下。”
他拂袖，當即轉身沒有想聽的意思。
顧今朝抱著書箱，繼續跟著他：“自古以來多少文人以臨摹名人筆墨謀生，能被人臨摹也說明是大家之秀，五百文一冊，十冊是多少錢……”
秦鳳祤在前面腳步匆匆，並不搭言。
今朝依舊努力解釋著：“這樣的東西也不能以量充好，物以稀為貴嘛，得了銀錢也可以貼補家用，我一小跟著我娘，也掙了不少小錢了。我知道，你們舞文弄墨的，不稀罕這些銅臭子兒，但是人活著吃穿用度沒有銀錢怎麼行，怎麼……”
眼前人站住了，秦鳳祤再次站住了。
他雖然沒有回頭，但是雙肩微動，能見其怒意是強忍著，顧今朝抿住唇，提著書箱的肩帶這就背了身上，見他無意理會自己，只好厚著臉皮在背後給人說軟話。
“別氣了啊，日後再不仿你筆跡就是。”
“……”
秦鳳祤似平複了一下，好半晌才是回頭：“進了書院就好好讀書，顧今朝，既已進了國公府，必當謹守家規，我秦家書香門第，丟不起臉面。”
臉面在她跟前已經說了不止一次了，今朝揚眉。
不過沒等她再做何反應，前面馨書已經聽聞他們回府迎出來了：“說是老太太回來了，哥兒們趕緊過去請個安吧，我也正要過去看看呢！”
秦鳳祤聞言回頭看了眼顧今朝，秦家重禮數，今朝連忙跟上。
“幾時回的？湘玉和鳳翎也回來了？”
“是，我正在屋裡收拾著，聽別人說的，才回來呢，都回來了。”
“……”
“……”
秦鳳祤將老太太和弟弟妹妹問了個遍，顧今朝卻在心底盤算著日子，不想人回來的這麼快，她準備的東西還沒準備好，只求一會兒別遇著秦湘玉才好。
到了後院，老太太的丫鬟桃兒在門口站著，秦鳳祤帶著今朝上前，她欲言又止，也不知是攔著還不攔著，恍惚間馨書已經掀開了簾子。
一腳門裡一腳門外，聽見女人的哭聲。
哭聲很悲切，很惹人憐惜地：“求老太太做主，我腹中骨肉的確是秦大人的，已經四個多月了……青韶雖然身在青樓，但早年也是罪臣之女才淪落至此，不求別的，但求給這個孩子一個出路……”
顧今朝才要走進，秦鳳祤站住了，伸出一手將她攔住了。
