“他是老師……？”
名叫陣內的少年驚訝得挑高了眉毛，聲音也不自覺地拔尖。
“不像嗎？”
“啊，不是的……我以為頂多是大學生……真對不起。”
被兼子一問，陣內連忙修正自己的失言。光是憑老師區區一句話便搞得他雙頰泛紅，倒是挺符合他實際的年齡。
“不用道歉啦，以前學校的國中生也常常把我誤認為實習老師。”
二塀不以為意地聳肩苦笑。
“在別人眼裡，你看起來不像個小孩，但也不像個老師，理事長跟教務主任也這麼說過。為什麼呢？是因為你那張臉嗎？”
“你問我，我問誰啊？”
聽兼子這麼說，二塀笑著反駁。打從學生時代別人猜錯他年紀的事便屢見不鮮，在之前的職場更碰到好幾次，被人說他看起來年齡不詳。
“二塀老師將代替我成為弓道社的顧問，他學的是日置流，實力在我之上。雖然比現在的顧問信樂老師差了一點，不過他在學生時代就已經拿到五段的資格了。”
“真的嗎？”
“是四段。”
二塀想起自己沒有接受五段早段審查的往事，把姐夫的話做了一番訂正。面對恭恭敬敬地鞠著躬的陣內，二塀也點了點頭。
少年身上的汗味隨風飄送到鼻尖。察覺自己的身體正為此顫慄，二塀緩緩地站了起來。
“你要射嗎？”
發現二塀凝視著箭靶，陣內開口問道。
“不……”
“你就表演一下吧，我也很久沒看你射箭了。”
兼子介面勸道。二塀猝地回頭望向仍跪坐在地上的姐夫。
“姐夫……”
“小試一下身手有什麼關系？就算有一段日子沒練，依樣畫葫蘆應該沒問題吧？”
兼子狡黠一笑。不知他是認為自己辦不到，還是單純地挖苦自己。二塀瞪了雙臂交抱的姐夫片刻，用左手覆住右手的傷痕，轉身向陣內問道：“……可以找把弓借我嗎？”
“好的，這幾把應該滿適合您的。”
陣內準備了適合二塀身高的弓和箭。弓的材質有竹子和玻璃纖維等等，學生使用的弓基於輕便耐用的考量，通常以玻璃纖維製品居多，櫻花學園的弓全都是玻璃纖維制的。
可是耐久性佳，相對的就有不順手的缺憾，所以二塀升上大學後便改用竹製的弓。這種弓的缺點是保養麻煩又容易受損，但選弓最重要的還是要適合自己的手。
二塀熟練地把陣內為他準備的弓裝上弦。即使暌違已久，身體仍清楚記得。戴上手套時瞥見拇指上的傷口，他做了一個深呼吸，不願多想。他沒有換穿弓道服，只把西裝外套脫掉，將領帶披在肩頭。
握把的部位感覺有些不適應但也無可奈何，這畢竟不是自己的弓。
