等到打算得差不多了之後，東宮那座略顯陰鬱的陰影已經映入了視野。
今日的延襄看起來心情頗好，沒有生辰那日居高臨下的架子，徑直攜了紀筱的手道：「紀大人海涵，這幾日父皇仍是龍體倦怠，小王不免要多操持些，閑雜瑣事都無暇去顧。」一面說一面向著身旁道，「還不讓蘭秋取那古墨來。」
紀筱也只得俯首違心道：「不敢不敢，那墨不值什麼的，殿下再多賞玩些時日也沒什麼。」
延襄輕聲笑道：「我哪有把玩的工夫，那日收在匣裡都再沒拿出來過，」說到這，又補了一句，「不過小王倒沒有輕賤它，派了個貼身侍女看管著呢，那丫頭仔細得很，連灰也不會給它沾上一點，紀大人盡管放心。」
紀筱心裡更是發虛，額頭上都汗涔涔的：「殿下費心了。」
很快的，一個眉眼俏麗的宮女捧著那墨走入殿中，高高舉過頭頂，跪到延襄面前道：「殿下，墨取來了。」
延襄微微笑著道：「不必給我，這是紀大人的東西，給他便是。」
紀筱忙接過，忐忑又有些急切地想放進袖子裡，又覺得不妥，轉而對延襄作揖道：「多謝殿下。」
「紀大人不用看看墨麼，」延襄有些玩笑似的道，「不怕我換了假的給你？」
「殿下說笑了……」紀筱笑得嘴角都有些發僵，想盡量不動神色地收了匣子，卻不知怎的脫了手，匣子直飛出去，摔在了地上。
四周忽然安靜了下來，都齊齊盯著地上，除了摔裂的木匣，哪裡有龍墨的影子，紀筱心裡一緊，又強作鎮定下來：「這個……」
「大膽奴才！」延襄臉色難看地厲聲喝道。
紀筱險些就跪了下去，又發覺延襄喝罵的物件並不是自己，而是跪在一邊的蘭秋。
「那古墨被你弄到哪去了！竟然想糊弄我和紀大人，不要命了麼！」
蘭秋慌得紅了眼眶，連連叩首：「殿下饒命，奴婢不曾私藏寶墨，不知怎會如此……」
「那墨一直由你保管，竟敢推說不知，好一個嘴硬的賤婢，」延襄氣得直發抖，向左右道，「把她拖出去打死！」
「殿下饒命，殿下饒命啊……」蘭秋哭求道，卻身不由己地被幾個身強力壯的內侍扯著頭發拖了出去。
「殿下！」紀筱被這突如其來的變故嚇出了一身的汗，忙上前道，「求殿下開恩，饒了這位宮人，這墨……這墨消失得有些蹊蹺，未必是她所為。」
延襄眼神陰冷地看著他：「紀大人是說，我宮中還有其他的雞鳴狗盜之輩？罷了，此事小王自會徹查，不過那賤婢看管不力，仍是死罪，紀大人不必為她求情。」
「不……」紀筱眼看因那龍墨之故就要搭上去一條人命，用力握了拳，心內一橫道，「不瞞殿下，那墨此時正在我家中，它……它有些靈性，十分認主，所以……所以才偷溜回我那裡，並非這位宮人的過失。之前是我欺瞞了殿下，請殿下降罪。」
延襄聽了這話，神色有些詭譎，半天方道：「你是說，那墨長了腳，自己回去找你了？」
紀筱焦急地點了點頭：「此事說來荒謬，可是千真萬確，求殿下饒了那宮人。」
延襄眯起雙眼，緩緩道：「難道說，是小王德行太淺，被靈物厭棄，所以竟連封墨也留不住麼？」
紀筱一驚，忙跪下道：「臣失言，此事與殿下德行絕無幹系，只是那墨與臣甚是投緣，所以才……」
「不必說了，」延襄抬起下巴，冷冷道，「我不問你的罪，你且把那墨送於我，我倒要看看它如何再回去尋你。」
「殿下！」紀筱愣了愣，俯首向他道，「臣家中藏墨甚豐，願任殿下挑選，但那龍墨，恕臣不能相送。」
頭頂忽然沒了聲音，這段沈默既漫長又難熬，許久後延襄長長歎息了一聲：「紀筱，你好大的膽子。」
「臣……」紀筱抬起頭看向他，驀然被那壓迫的氣勢逼出了一絲倔強來，「恕臣直言，這墨是臣的東西，殿下雖然身份尊貴，但也沒有強迫臣子奪人所愛的道理，若是傳出去，恐怕會壞了殿下的聲名。」
延襄彎下腰，緊緊抿著鋒利的唇角，極近地看了他片刻，忽然直起身向左右道：「送紀大人回去。」
白天在東宮壯完膽氣之後，不到入夜，紀筱就有悔意了，他雖然對官場深淺不大通，卻也十分明白得罪太子殿下絕對是件吃不了兜著走的事，只是還不知那位喜怒無常的太子究竟準備如何報複他。再三苦思，只是落得頭痛而已，連素日喜愛的字帖也看著煩悶，對著桌上燭火只是歎氣。
不知不覺，一隻手掌搭上了他的肩膀，然後是一聲輕喚：「玉硯。」
紀筱知道是龍墨又現了人形出來，便輕歎了口氣，低聲道：「今日我去了趟東宮。」
對著他，好像那些憋在心裡的膽怯、委屈和憤怒都藏不住了似的，紀筱不知不覺把這一天的遭遇都說了一遍，說到那險些被處死的宮女時脊背都發起顫來，喃喃道：「此人若是即位，絕不是賢德之君，還強要我將你再送給他，我……我沒有答應。」
龍墨從頭到尾聽著，眉毛都沒動一下，只是反複撫著紀筱的後頸，最後才輕輕笑了笑：「多謝你。」
紀筱怔怔搖了搖頭：「不必謝，我也不捨得把你交到那種人手裡……」
龍墨的手微微一頓，忽然攬緊了他，氣息灼熱地貼著他的耳朵道：「玉硯，你真好。」
紀筱受了驚嚇，此時格外依戀他的溫度，也不像往日那般不自在，輕輕反手抱住了他的背，在那溫厚的懷抱裡漸漸平靜了下去，並沒有在意到龍墨眼中不尋常的深邃。
