高湛知道那是剛剛上朝不到一個月的新任官員，悄悄斂去眼底的譏誚憤怒。這樣的情形屢見不鮮，那是自己的二哥，同時也是站在權利頂峰的人，完全沒有了以前的聰勇睿智，陌生的可怕。也許用不了多久，他也會成為別人的犧牲品。
最是無情帝王家。無論什麼時候，明哲保身最重要。
下朝後，高湛被皇帝留了下來。人群後六王爺高演望著自己的九弟跟著內侍向皇帝寢宮走去，嘴角揚起冷冽得意地笑。一眾大臣見此搖一搖頭，聯想到後宮最近突然收了許多美貌少年的事，許多隱晦的猜測埋在心底不敢表露出來。
檀木大床，金絲紗紅綃帳。寢宮裡處處彌漫著某種甜膩的香味，引得人空虛沉淪又熱血沸騰。高湛知道這是某種西域催情香的功效，紅帳裡隱隱約約聽得到急促的喘息聲。高洋懶懶撩開紗帳，床上兩具玉白的軀體便露了出來，莫辨雌雄，青澀的身體上赫然可見青紫的痕跡夾雜著鞭痕遍佈全身。
“九弟，你前兩天送來的這對龍鳳胎不錯，可惜二哥玩膩了，有沒有新鮮玩意兒？”高湛迅速瞥了自己的二哥一眼，高洋麵色晄白，眉間發青，眼中壓抑著狂躁。
看來計劃是成功了，不惘自己和六哥重金購買的兩條人命。
“皇上，臣弟尋得這兩個美人可是千辛萬苦，又花重金請人□，輔以名貴的奇香，才得到這等珍品，皇上不妨再玩幾天，必有意外之喜。”高湛上前一步恭敬勸道。
“朕說膩了就是膩了！怎麼，朕想要玩兩個美人也不成？天下都是朕的，天下人朕想怎麼樣就怎麼樣，誰也奈何不得！”忽然暴躁的高洋臉色陰鬱下來。其實，對於自己莫名變化的情緒高洋也有所察覺，只可惜一直找不到問題在哪。看著高湛忙跪在地上要請罪的樣子，疑慮頓生，繼而嘴角裂開奇異的毛骨悚然的弧度，“朕上次在宴會上看到的那個叫做長恭的孩子，今年也有十四了吧？”
高戰猛然怔住。長恭？！
理智頓失，二哥，那可是你的親侄子啊。
“不行！皇上皇上若是不滿意臣進獻的龍鳳胎，臣弟願為皇上另尋十名美少年獻於皇上。”意識到自己失了態，不禁自嘲，高湛啊高湛，碰到長恭的事情，你就失去理智了麼？又在什麼時候，二哥行事竟荒唐到這般地步！
“嗯？”長長的尾音預示著危險逼近，高洋起身走到高湛面前，一指輕佻的抬起高湛的下巴，目光陰冷：“朕這才發現，九弟如此關心自己的侄子！”他細細觀察高湛的容貌後又開心的笑起來，惡趣味道“現在看來九弟長的也不差麼。難道，九弟是想取長恭而代之？”
確實，高氏子孫雖然大多殘暴嗜血，但都有著令人驚豔的美貌。高湛恰好遺傳了母親的墨色深瞳，黛眉英挺秀麗，身姿如竹，風華氣質冷清溫柔，細看之下越發動人。
高湛的心一下子沉到谷底。
宮變
聽到這樣的話，高湛從未變化過的表情恍惚了一下，心底裂開深淵般的絕望諷刺，這就是小時期盼過得親情麼？真是可笑啊。抬頭看到高洋眼裡的興奮著迷，藏在衣袖下的手指要盡全力控制住才不會顫抖。
想到長恭，想到和六哥圖謀已久的計劃，高湛裝作惶恐的低下頭，“能被皇上看中，是臣弟的福氣，臣弟臣弟自然是肯的，只是”，高洋收斂了喜悅的表情裡又有了邪異興味，不可置信，躍躍欲試，“只是什麼？”
高湛抿緊唇角，竭力忍下胃中幾欲嘔吐的慾望，瞬間綻開冷清中帶著一縷羞澀媚人的笑，彷彿剛剛演武的表情根本不曾存在過，“只是，臣弟並非少年之軀，尚未經過師傅□，恐掃了皇上的興，請皇上允許臣弟準備幾日，再來侍寢。”
明明是違揹人倫的骯髒，說出口的那刻，遠比想象中惡心。拋下自尊和驕傲，搖尾乞憐魅惑一個人，高湛從不知道自己還可以做到這般地步。果真是生活在皇室中的人啊。
還有誰，是能被拯救的？
只是，在說出那些話時最鮮明的念頭，竟然是：幸好，幸好不是長恭
身後的皇宮，金磚玉瓦，輝煌富麗，在陽光下散發出冰冷的氣息，比地獄更使人畏懼。
北齊天保十年，五月十七日夜，六王爺高演及九王爺高湛逼宮，恰逢文宣帝高洋猝死，鄴城大亂。
皇上駕崩了!
乍聽到這個訊息的時候，高長恭一下子愣住了。雖然之前隱約猜到一些情況，但他沒想到會這麼快。想起湛叔叔仍在宮中處境危險，他快馬加鞭沖進皇宮。
夜晚的皇宮盤踞在鄴城中心，似一頭蟄伏已久的獸張開了血盤大口，隨時準備吞噬生命。高長恭所到之處隨處可見倉皇失措的宮女內侍，扔了一地的武器和尚在流血的屍體。
六王爺高演正帶兵與一眾老臣對峙，劍拔弩張。長恭從後面翻過窗戶躍進皇帝寢宮。
寢宮裡，紅羅帳裡的高湛異常妖豔。這是高長恭從未見過的全然陌生的湛叔叔。一身雪白的寢衣掩蓋不住曖昧的痕跡，頸上豔紅的吻痕斑斑，面色如玉似冰，眸深似火，彷彿要燃燒盡所有的罪孽，炙熱可怕的嚇人。他看到門口大汗淋漓的少年，露出似泣似笑的表情，長恭感覺得到，那是一種掙紮得以解脫，又或者陷入了更巨大的痛苦，求生無望的悲涼，這樣的表情撕扯著長恭的心髒，令他體會到從未有過的疼痛。
他的湛叔叔以一種輕慢，類似於瘋狂，又似嘆息的語氣道：“長恭，大哥的仇報了他臨死之前承認了，是他，派的人刺殺大哥”高長恭腦子一下子變得空白，目光遊移，這才注意到高湛的背後，竟還有一人。那是二叔高洋，此時他胸口插著一把短匕，凝幹的血泛著紫，臉色青灰，已死去多時了。
爹爹，是他殺了的。
武定七年八月八日，他永遠也忘不了那天，爹爹因為被人誣陷密謀反叛，來不及澄清就被被膳奴刺殺，等到發現的時候已經來不及見最後一面，年幼的自己一下子變成父母雙亡的孤兒。高長恭仍記得二叔高洋不早不晚，恰在那幾個奴才行刺成功地時候闖了進來，憤懣異常，白刃進紅刃出，迅速殺死行刺之人，然後伏在爹爹屍身上哭得涕淚橫流，好不悲痛。現在想來，是多麼卑鄙的計劃！先誣陷後行刺，成功後殺人滅口，好一齣子謀父位，兄弟相殘的戲碼。
那天，父親沒有了，幾位哥哥在大娘二孃他們的照顧下遠離動亂，唯有他，被所有人遺忘。那夜，他走出家門，又冷又餓，才九歲的孩子完全不能照顧自己，求助無人，一個人在鄴城的大街上晃蕩。
筋疲力盡的時候，他再也撐不下去，坐在冰冷的石階上瑟瑟發抖。遠遠地有馬車行了過來，他漠不關心，不會有人會停下來看看的。他已經求過好多人了，沒有人肯幫他。在他幾乎以為自己就要凍死在大街上的那刻，他聽到有人在問：
“是長恭嗎？”
