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之差便是天壤之別，她是妾室，連吃飯時若嫡出的少爺小姐在場，亦不能上桌，只在旁佈菜服侍，宿漣往日與她沒什麼交情，也不常常得見，然而他有個嫡親的弟弟宿渫，庶出的弟弟也有兩三個，卻只有宿湄一個妹妹，十分愛如珍寶，幼時，也常與宿湄一同伏在宿渫榻邊，與他說些好玩好笑的事情。
宿湄年幼時，曾有位一起玩鬧的青梅竹馬。
那男孩子宿漣知道的也不清楚，約莫是府裡哪個護院的兒子，與宿湄生母有些親戚關系，家境尋常，宿湄有時與他玩在一處，長到十歲才慢慢生疏了，只有宿漣知道，宿湄對那男孩子，曾經有點不可言說的隱秘心思。
情蔻初開的少女，又是從小一起長大的竹馬，動心也是難免的，宿漣本來想找機會給那少年尋個正經差事，做出一番成績來就請浦粟為他們指婚，風光大嫁，誰知這孩子自己不爭氣，年紀大了心思也活絡起來，私下裡嫖妓賭錢做了不少混賬事，宿漣心裡就不那麼願意了，最後把宿湄送去了夙朝。
宿湄自然是不願的，可違逆不過他的意思，當日在驛館哀求，他也置之不理，其實那混賬玩意兒哪裡配得上他同父的妹妹呢，不如嫁到夙都皇室，做個尊尊貴貴的皇妃，平安度日，養尊處優一輩子也就罷了。
幾月後宿昔在遲府得了訊息，紜娉飛鴿傳書給他，宿湄那竹馬的少年偷了人家東西，被抓了起來，當場打死了。
他心裡不知是什麼滋味，一把摔了信紙，之後他與宿湄在普渡寺會面，宿湄隱約向他提起竹馬近況，宿昔嘴上含糊著糊弄過去，如今宿湄回了陵苑，紙包不住火，早晚是要知道的。
吱呀一聲佛堂緊閉的門從外面推開了，堂裡燻著白檀，香味繚繞，連光線都是沉鬱的，宿湄就穿著家常舊衣，泥塑的菩薩一般跪坐在蒲團上，撚著手裡的佛珠。
她長相明婉，尋常的舊衣穿在身上，都顯得細巧溫婉無比，在夙宮過了兩年清閑日子，周身的氣質都養出來了，不複從前那個嬌怯而單薄的郡主，卻死氣沉沉，看起來半點精神氣沒有，口中念著佛號，宿昔心裡一驚：走近了看，那漆黑的長發裡，竟然已經摻了一星半點銀絲。
他心裡彷彿寒冬臘月一盆涼水澆上去，連溫熱是什麼滋味都不知道了，冷得發顫。
“你知道了？”
他沒問那白發從何而來，只輕聲問。
宿湄聽腳步就知是他回來了，聽他發問才起身到跟前，三拜九叩行了大禮，什麼話都說不出來，嘴唇顫動，良久才道：“兄長回來了？”
那青絲隨她動作，滑出幾縷華發，宿昔半蹲下去，扶住她的肩膀，讓她起身，“回來了。”
“在這裡做什麼……頭發，是怎麼回事？”
他問得緩慢，宿湄站直身子，輕聲道：“兄長長年在外徵戰，造下殺孽，宿湄恐殺孽報應到兄長身上，所以不食葷腥，在佛堂誦經，為兄長祈福。”
“多年來都是這樣，只兄長不常回府…不知道罷了。”
“……”
宿昔張了張口，然而什麼也說不出來，他彷彿看到從前自己領兵在外駐紮，沙場上血雨腥風，十步殺一人千裡不留行，他的妹妹為了償還他的殺孽，求他平安喜樂，在千裡外暗沉沉的佛堂裡跪著，念著，茹素誦經，為他祈福。
難怪回來的時候，宿湄總茹素，吃東西十分挑揀，他還以為妹妹生性不喜葷腥，誰知竟是為了他……一丁點殺孽碰不得。
“……對不起……”
良久他才找到開口的力氣，宿湄握一握他的手指，他又問：“那你也不必……日日困在佛堂裡。”
