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去見國君，也不敢攔他，只無聲看著他一路走出郡王府，策馬行遠。
陵苑雖這幾年富庶了許多，到底不如夙朝，然宮室華美，不在夙朝之下，到底富貴帝王家，怎能寒酸教人小覷了去？宿漣馬不停蹄趕到宮門，他得國君浦粟特許，出入宮廷是不需通傳的，這人離陵苑一離就是兩年，那些守門的皇侍都愣了，他消瘦了些許，與兩年前相貌也不盡相同，一直拿捏不準是不是本人，面帶猶豫的立在那裡，宿漣看也不看，道：“連本將軍亦不認識了，你們幾個這差當的真好。”
這語氣是將軍無疑，侍衛立馬跪下叩首相迎：“請將軍入宮！”
他也不多話，下馬往宮門裡走去，宮人宮婢看到他皆是一驚，忙不疊下跪相迎，連滾帶爬奔去通知國君：“將軍回來了。”
宿漣入寢宮時浦粟正抱著美人倚在美人靠上，他本來正與美人耳鬢廝磨，得知宿漣入宮的訊息也是一驚，情急之下那美人藏也不是不藏也不是，只能面色訕訕的看著他。
宿漣推開寢殿大門走進去，直到了他面前才停下，見浦粟懷抱著個美貌的女子，面色變也不變，一跪到底，即使這樣卑微的姿勢，他做來仍是咄咄逼人的，在夙朝度過的兩年沒有磨去他通身的鋒芒，然而使那氣勢更加迫人了，浦粟哪敢受他的理，忙下榻捧住他的手，扶他起身。
“你何須多禮！”他感嘆著把宿漣迎到榻上與自己一同坐下，剛要開口說話，就聽宿漣對美人靠上的美人道：“下去。”
“十八？”浦粟疑惑。
“她就是那雲霽送來的美人？”宿漣皺著眉，浦粟訕訕道：“紜娉和你說了？”
“國君做的荒唐事，想我聽不到也難。”
美人面色慌張，忙拾起自己的外裳行了個禮出殿了，宿漣等她走遠了才道：“雲霽被夙朝步步緊逼，迫不得已才送了美人與國君求好，望陵苑助雲霽一臂之力，國君既沒有援助他之心，收下這美人已是不妥，豈能還如此夜夜笙歌？”
“你常與我說雲霽不得不防，我都記在心裡，可是儀歡真的很好，她很美！當我第一次在殿上看到她，我就——”
“國君怎麼想姑且不論，請國君也想想您的子民。”宿漣打斷他的話，“一個女子罷了，您要寵便寵，封個高高的名分，在後宮養起來也便罷了，怎能一顆心繫在她身上，竟然——連早朝都連罷三日？”
“你怎麼能這麼說？”浦粟聞言抬頭盯著他，道：“儀歡不是尋常女子，我也從不把她當成一個異國的禮品來看待，怎能那樣對待她？你之所以說這樣的話，只因沒有見過她，等我安排你們一見，你一定會發現，這真是個很好的女子！”
“她是國君妾室，我是外臣，豈有想見就見的道理？”宿漣道。
“別這麼說，儀歡也算你堂嫂——”浦粟說了一半，才發覺自己此言不妥，宿漣似是無奈似是恨鐵不成鋼的嘆了口氣，輕聲道：“莫不是堂兄有以她為妻之心？”
他的堂兄浦粟是一國之君，國君的妻子，當然就是國後了，其他位份再高，也只是妾室，哪裡當得起宿漣這聲“堂嫂”，浦粟連忙擺手：“你早有皇堂嫂，儀歡豈能取而代之，是我唐突冒犯她了。”
“堂嫂是祖太後為國君所求，自然哪裡都是好的，自古娶妻娶賢娶妾娶色，堂嫂是一等一通透賢惠人兒，這是國君的福氣。”浦粟與宿漣是堂兄，陵苑先國君，宿漣私下裡還要叫一聲“叔公”，祖太後是浦粟祖母，自然也是他外婆了，他與浦粟是嫡親的家人，有些話別人說不得，只有他才說得。
“話雖如此，夫妻二人時時守著規矩，我覺得倒不如與儀歡在一起來得自在。”浦粟聽他這樣說，笑著搖搖頭：“你不以為然，皆是自小心病所致，然你雖未娶妻成家，卻早已有紜娉陪伴左右多年，你心裡不也極看重她？可見情意恩愛，並非只在夫妻之間，只要彼此恩愛，就是夫妾又有何妨？”
浦粟與他自小一起長大，對他的過往與心病亦是一清二楚，宿漣的母親是陵苑先國君嫡女，浦粟父親，陵苑先國君的嫡親妹妹，後來下嫁宿漣父親，然他父親是個不中用的，胸無大志，不思進取，只寵愛夙朝出身的妾室與那妾室所處的庶子，將公主之身的母親拋諸腦後，宿漣幼時靠母親庇護養在師傅處，才未被那對母子所害，後來皇位爭奪，他一箭刺穿異母兄長的頭顱，致其慘死，父親得知訊息，竟過於悲痛，暴病而死，狠狠扇了一個耳光在他與母親臉上，宿漣焉能不恨？夫妻之間，尚有如此多不如意，處處隔膜猜疑，又何況世間痴男怨女，對浦粟的這番話他剛要反駁，浦粟把身體向他傾過去，輕輕握住了他的手。
“瘦了……”
僅僅一句話便沖破了宿漣所有心理防線，讓他的心都軟下來揪成一團，把想說的話悉數嚥了回去。
“兩年未見，亦不知你在夙朝過得如何，你為了陵苑受種種折辱，在外奔波受累，我也十分不忍心……”
浦粟的目光巡視在他臉上。
宿漣此番去夙朝，一去就是兩年，期間他們從未再見過面，兩年裡宿漣消瘦了不少，不複從前還有點肉肉的、嬌憨的樣子，已經出落得越發挺拔清雋，如一株通身挺直骨節堅韌的竹，愈發帶出通體氣勢，再不是從前少年身形，每日跟在他身邊跑前跑後的那個小堂弟了。
“真是受了……不過，也長大了。”
“國君不必顧左右而言他。”宿漣從他手中抽回自己的手，沒有看到浦粟悵然若失的神情，淡淡道：“國君寵幸姬延並非不可，但姬延既入宮，便是為了侍奉國君，若還要令國君至這陵苑天下不顧日日侍奉她，想來不必朝臣，祖王後已一道口諭，賜了她梳洗之刑了。”
“你怎能說出這樣惡毒的刑罰，儀歡不過弱女子，我與她兩情相悅，她並沒有錯啊！”浦粟道：“十八，我總覺得你與小時候不一樣了，你還記得麼，那時我們都還小，你被姑母送入宮做我的暗衛，說是暗衛，也不過天天玩在一起，是半個‘明衛’罷了，我對你說，我想要求取心儀的女子為妻，一生一世珍重愛護她，你也是贊同與我的，如今儀歡並非我正妻，就是我多寵她幾份又如何，你何苦這樣咄咄逼人，出口重傷於她？”
“你不懂啊，十八，那種一見鐘情，恨不得把整顆心都捧給她的感覺是多麼美妙，我愛慕她，雖她沒有正妻位份，仍是我心裡的妻子，既然是妻子，為何不能日夜與她廝守在一處？唐玄宗求得楊妃後‘春宵苦短日高起，從此君王不早朝’的滋味，我如今總算是明瞭了，我得到一個心愛之人，你竟不為我高興麼？”
“若國君是尋常男子，求娶心愛之人我自然支援國君，可國君是這陵苑一族之長，怎可由著自己的性子？”宿漣斥責道，“當時你我不過稚童，說出來的話豈能當真，國後家室高貴，是天下母，你竟拿一介姬延與她相提並論，唐帝納楊妃為妾妃，是冒天下之大不韙強奪兒媳，楊妃為壽王妃，卻被姑嫜所納，她不做反抗，以死示清白，可見是不忠不貞之女，又誘得唐玄宗夜夜笙歌，置家國天下與不顧，最終釀成苦果，你的儀歡若真是好女子，便該效仿王嬙文成身懷大義，而不是學著做第二個楊妃，惑得君王連早朝都一罷三日，怠倦朝政，袖手天下！”
浦粟被他疾言厲色一番話說得面色都變了，訕訕道：“是我不好，十八，你放過我這一回吧，我以後再不會犯這樣的錯了，定日日勤政，不叫你憂心。”
“我還記得從小時，你就心有大志，要助我上位，要複興陵苑，記得我們在歷代國君宗廟裡跪著起誓，定要讓陵苑成為這世上強國之首，那誓詞字字句句我都不敢忘！後來我奉命在勤政殿裡學著批奏摺，你就陪在我身邊讀兵書，半夜實在撐不下去困得倚著我睡了，帶翻燭臺燒了我寫了一晚的摺子，可不過幾日我批摺子困怠，也不甚打翻茶盞，打濕了你的兵書，你賭氣在我的六安茶裡加豆腐乳，我一看覺得這顏色不對便知不妥，不敢喝，可你看著我，我不得不喝……”
他輕聲絮絮叨叨的說著，語調朦朧，像在回憶一個美好而久遠的夢，宿漣的眼眶酸澀了，覺得是自己過於咄咄逼人，便不再繼續說下去。
“成年分府之後你便不常常來宮裡了，四處為陵苑在外徵戰，平定三城之亂，駐守
