“沒有欺瞞遲兄。”宿昔把盤子推過去一點，指著那碗蒸南瓜道：“這是福祿金磚。”，又指了指那盤香椿芽炒雞蛋：“這是金鑲玉。”
“那這兩盤呢？”
“清燉冬瓜是羊脂翡翠，醬油拌白茭是纏絲瑪瑙。”宿昔慢條斯理的說完，順手把筷子遞給遲譽，在桌邊坐了，遲譽一時間不知道該說什麼，宿昔不由輕聲笑了幾下，露出一個極淺的梨渦，挑了盤裡的雞蛋吃了，然後在旁邊慢慢喝著一杯茶，稍作休息。
遲譽無可奈何，只好拿著筷子每樣揀了一點吃了，從早上到現在都沒進過什麼東西，又趕了半天的山路，自是腹中饑餓，也覺得這尋常的菜色香甜起來了，宿昔一聲不吭吃著茶，等遲譽吃完了，方結賬和他走出飯館，往山下繼續走去。
山河集以物易物
唐蒲山上的山泉彙聚到山腳，就是山下有名的一道山河，出了山河便是唐蒲城地界，昨日他們歇下的那間客棧，宿昔走到山腳，已經可以隱隱看到河邊人群囂雜，不知聚在一起做什麼，遲譽道是在河邊開了集市，各家各戶都取東西來買賣。
走到河邊發現果真如此，山河兩岸都被擠得熙熙攘攘，沒有空隙，也有挑著新鮮果蔬來賣的，也有擔著河魚海螺的，十分熱鬧，宿昔專往人多的地方跑，東走走西湊湊的看熱鬧，陵苑氣候溫和，加之子民大都以耕牧為生，水域不多，自然海味之類見得也少，他不免連連發出驚嘆，遲譽無可奈何，只好慢慢的走著跟在他後面。
這集市幾年前遲譽也來過一次，雖然當時也是匆匆看了一眼就被侍從請走了，但今日市集似乎比他見過的那次更加隆重、熱鬧，遲譽慢悠悠走著，忽然聽見自家文侍在人群裡面高聲稱奇，贊嘆連連，一時間起了好奇，也走過去看，就見宿昔擠在一個漁夫的筐子前面，那筐子裡是兩尺多大的一個大蚌，蚌殼緊閉，上面花紋簇擁，圈圈筆筆十分好看，惹得宿昔驚嘆不已，下意識的就想掏衣服遞錢，不曾想身上的銀子借了宿，去了飯館早就沒有了，那都是他入了遲府幾個月的微末月俸加上上次遲譽賞下來的銀子，送這個送那個，早已所剩無幾。
宿昔掏錢無果，只能懊悔嘆了幾聲，又想在旁邊看著誰有幸買了這個河蚌去，又想著要盡快趕路，一時間難以決斷，遲譽看他這樣不由覺得好笑，在人群裡拽一拽他的耳垂示意他出來，引得宿昔一聲驚呼。
“遲兄？”
遲譽也不說話，只是解下外衫上的一個小玉葫蘆遞給他，讓他盡管去買下那枚河蚌，宿昔忙推脫不疊：“遲兄身上沒有銀子，這玉葫蘆留下還有用，不必給宿昔買這不必要的東西，若是現在買了，待會兒等到要用銀子的時候又待如何？”
“唐蒲城有我和人合夥開的一間客棧，不費銀子，你拿去。”
既然當家人這麼說了，宿昔也不客氣，朝遲譽做了個躬便又擠進人群去了，過一會兒抱了個大河蚌出來，那河蚌足有兩尺多長，攬在懷裡不倫不類的，他也不介意，兀自樂呵呵的笑著，遲譽無可奈何，只讓他注意著，那蚌是活的，小心別把吐出來的水弄到衣服上。
買了河蚌，便要繼續趕路了，遲譽想著先回昨晚下榻的客棧看看自己的侍從護著郡主走了沒有，若是走了，再去那家客棧拿些銀子和宿昔一併回了夙都再說，誰知兩個人走了沒幾步，天色忽變，河邊兩岸洞中的蛇鼠竟紛紛鑽出洞來，一時間沿河岸上滿是密密麻麻蠕動的黑色球體，無比駭人，市集上的人紛紛奔跑不疊，宿昔見狀大驚，遲譽忙帶著他一併掠到高處，仔細打量那些蛇鼠。
“出了什麼事？”宿昔驚魂未定，皺緊眉頭：“三月份夙都天色還冷，哪來的蛇鼠？”
這時從不遠處的農舍眾星捧月的迎出一個人來，走得近了，才看清是個上了年紀的清瘦老人，穿一件亮藍色道袍，在眾多村民簇擁下走到集市上，揮動拂塵，也不知是怎麼，地上的蛇鼠在他揮動手裡拂塵後紛紛逃竄回洞中，那道士便拖著長腔開口道：“這原是爾等冒犯了河中河神才有此一難，我早已和你們說過了，這是河神發怒，天降報應，必得祭拜河神，方能平息怒氣，致使河神歸位，不再降難。”
“水鼠出河，鳥不歸巢，群蛇出洞，雞上樹梢，乃是地裂前兆，哪裡有那樣玄乎。”遲譽不由冷笑，又一個招搖撞騙的假道士，再這裡胡謅亂言，想也知是他動了手腳，才讓那些蛇鼠瞬間歸窩，以取得山民信服。
“既是地裂前兆，豈不是很快就要地裂了？”宿昔壓低聲音，“那可如何是好？”
“這地裂也有多種，看天色和蛇鼠騷動的程度，想對人而言不打緊。”遲譽道。
“遲兄通曉這個？”宿昔饒有興致。
“二皇子大力扶持此道，還上奏在朝中立了觀星部，專門預測地裂洪水之
