“雖粗劣了些，也不是毫無可取之處，因你只講究字詞，卻忽略了精髓才會這樣，這七言也略有累贅之態，不如改作‘夕霏顏色好，照得浮雲瘦，霞光千萬丈，乘雲上玉清’——”
宿昔給自己倒了第二盅酒，且不言遲譽是真的如瑞香所言酷愛詩詞，還是僅僅為了瞞騙生父皇帝的眼睛才做出喜歡文事的假象，他都不喜別人這樣當面指出他的錯處，但遲譽面前，卻又不能發作，因為心裡憋屈的很，只默默把一盅酒又喝了，端坐在遲譽對面一語不發。
遲譽也不解，上次在宴廳見他時，宿昔雖棋藝不精，但詩詞對子總還能說上幾句，怎麼自己作起來就不行，他夾了一塊鵝掌，剛吃了就聽宿昔說道：“猶得孤館下弦月，箜篌聲裡雲裁出。”
“可堪孤館閉春寒，杜鵑聲裡斜日暮，這是套了前人的句子。”遲譽不由發笑，“再者你後一句裡說‘箜篌聲裡雲裁出’，本爵卻不知這箜篌何處之有，可知你虛應了。”
“雖無箜篌，卻有長笛。”宿昔從袖裡滑出一把笛子，只晃了一下就收回去了，道：“這是屬下早些年得的愛物，十分珍視，難道還抵不過一隻箜篌？”
“既如此，當然該改作‘笛子聲裡雲裁出’方才妥當。”
暮色四合，夜幕漸漸深了，菱窗外可見一輪下弦月，懸在空中十分明媚清亮，把蠟燭的燭影投在榻上，似乎那斛裡的綠梅也在微微搖曳，宿昔低垂著頭，用一隻手扯起另一隻手的衣袖，露出一小截皓白手腕，五指裡把著一枚玲瓏的酒盅，仰頭把酒倒進口裡，複又給自己滿上。
撇去一開始的軍務，遲譽再沒有和他提起過任何正事，只和他一起說了些詩詞或邊關的見聞，宿昔本想開口問他那天的刺客之事，也只好暫時作罷，不知不覺夜已深了，兩壺酒都已空空如也，宿昔常年在邊境處喝釀得濃烈的烈酒，夙都的汾酒清涼爽口，並不醉人，直到現在他還十分清醒。
遲譽似是不經意問起他年齡，家中幾人，狀況如何，又問他是否成婚。
宿昔搖搖頭，用手撐著頭，綁起的發絲鬆鬆束在胸前，微微有點淩亂，他輕笑起來，語氣都帶了點醉酒後的暈暈醺醺：
“未曾成家，只因宿昔好美人，而在陵苑沒有遇到心儀的美人，才一直耽誤下來，人都道夙朝出美人，並非宿昔孟浪，一見之下果真如此，若能在夙朝尋一門親事，不知有多好了……”
“哦？你好美色？”
遲譽不動聲色，奪下了宿昔手中的酒盅，後者也沒有做出反抗的動作，只一隻手撐在榻邊，輕聲發笑：“三妻四妾，齊人之福，又有哪個男人不愛呢？”
“若換做本爵，若非心儀之人，便是泱泱之數於我也毫無意義。”
雖然嘴上說自己好美色，但遲譽分明記得，即使面見管闕晴之流的美人時，面前這人也不曾表露出一分失態。
“爵爺這樣說，不過是已有了儀妃，又有美妾為自己誕下骨肉，這樣還不是享盡齊人之福？”
“宿昔，你逾越了。”因為提到阿毓，遲譽的臉上多了一分寒意，但他複又對宿昔直言道：“再者，遲珹的母親是填房丫頭，董氏也不過側妃，皆是妾侍而非正妻，若本爵有心儀之人，必迎她做我正室。”
宿昔搖搖欲墜的託著頭，也不知有沒有聽到這番話，只是發出輕笑聲：“心儀之人？世間萬物，哪個不是以皮囊好壞判他人？若遇得傾城女子，我必全心待她，許她我所能許的一切，然若是無鹽之流，屬下也無力消受了，女子當才貌兼得，便如先朝文君，書載‘文君姣好，眉色如望遠山，臉際常若芙蓉，肌膚柔滑如脂’，這樣美貌兼具才德的女子誰人不喜？如是無鹽那樣容貌粗陋……”
“無鹽雖醜陋，卻是一代賢妻，文君雖姣若好女，卻還是令司馬移心於他人，可見若是心儀之人，不必在意容貌。”
燭影迎合著菱窗外清冷十分的下弦月不住跳動，然室內卻是溫暖如春的，燭臺邊滴著蠟燭狀的紅淚，宿昔以手撐腮倚在榻邊，燭影跳躍在他袖口和領口露出來的雪白肌膚上，覆了一層溫潤的暖光，恍若暖玉生煙，旖旎無限，遲譽以為他醉了，正想找人把他送回西院，卻見那人已正坐了起來，發出微微的笑聲：“那就祝願爵爺，願望早達，迎得佳人。”
宿昔從後院出來已經是深夜了，室裡鋪著地龍，自然溫暖宜人，一推門寒風迎面而入，加之宿昔又喝了不少酒，一激之下直覺全身發冷，冷汗直冒，遲譽在他身後把一件蓮青鬥紋鶴氅遞給他，那鶴氅柔順飄逸，看起來便知十分暖和，宿昔卻恭恭敬敬把那件鶴氅還到了遲譽手上，對著他跪下去，語氣堅定道：“如此寒霜不足為懼，宿昔既是為了爵爺辦事，自是和爵爺同心同體，一榮俱榮，一損俱損，宿昔絕不會做對爵爺不利的事。”
“請爵爺信任宿昔。”他說。
深夜裡遲譽還沒有入睡，房裡點著沉水香，十分鎮定心神的沉靜味道，他手裡拿著宿昔還回來的那件鶴氅，扣在上面的手指緊了又松，宿昔會是皇帝的人，陵苑的人還是真如他所說的一樣站在他這邊？這一點還無法確定。雖然宿昔說瞭如此多的肺腑之
