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謝凝癱在厄喀德納身上,渾身汗津津的，又累又爽。
唉，成了神以後,除去了體力的限制，就是沒什麼節制……
厄喀德納滿含愛意地撫摸他濕漉漉的頭發,看到往日黑亮的發絲，如今褪成了蒼白，不由更加心疼。
“多洛斯呀，”他說，“你現在可以詳細地說了，在我走後,你都遇到了什麼,怎麼會成神呢？”
謝凝懶散地、心滿意足地轉了個頭,老是一個姿勢，讓他脖子不舒服。
“我要是說了，你可不能亂動,就只能老老實實地在這兒,知道嗎？”他甕聲甕氣地下令,萬一厄喀德納氣得暴跳如雷,又竄到奧林匹斯山上尋仇,他可真的沒力氣再鬧騰了。
厄喀德納縱容地說：“好罷,你說什麼就是什麼，我總是遵守你的意願的。”
得到了承諾,謝凝長長地吸進一口氣，又把它吐出去,開始回憶最初的事。
“總之,你已經知道了,那個誓言就是為了欺騙你的，奧林匹斯神在你走後，馬上就給我餵了永生的神酒，讓你的刑期變得沒有盡頭……”謝凝慢慢地說，“我一開始也不知道這事，就是想去找你，但我一個人可沒辦法去塔爾塔羅斯啊，我就激著阿波羅，讓他跟我打了個賭。”
厄喀德納緊張地問：“什麼賭？”
“現在想想，也沒什麼。”謝凝笑了笑，“不過是個比賽，我和他比誰畫得好，三局兩勝，我贏了，他就護送我十八年，讓我跟你團聚；我輸了，他把我變成一株蒲公英，把我紮在火河旁邊，只能永遠看著你……”
厄喀德納沒有動，然而龐然的怒火已經開始在他的胸膛中暴沸，他的獠牙孳生，洶湧的毒液亦急於尋找一個突破口。
“我答應了！”謝凝輕快地說，“反正，我那時候也沒有別的選擇，就開始跟他比賽。第一局有阿佛洛狄忒幫我，加上他沒把我當回事，大意輕敵，讓我拿下了首勝。對了，第一局的時候，我畫的是你。”
想起身處於塔爾塔羅斯時感到的悸動，厄喀德納緩和神色，溫柔地探出蛇信，舔舐謝凝的面頰。
“我知道。”
謝凝愉快地“哼”了一聲，繼續說：“到了第二局，他就開始認真了。我們當時的賽題是‘葡萄’，我下了苦工，不過畫了個葡萄種植園，他倒好，畫中畫，畫了一杯酒能夠倒映出的眾生，又在酒裡畫了他們的出生和死亡，一個終極的迴圈。這我怎麼贏？”
“我不是天才，他呢，是掌管天才的神，你就想想這其中的差距吧。總之，我當時直接崩潰了，回去之後，哭了很久很久……”說到這，謝凝沉默了好一會兒，才接著開口，“我覺得我贏不了了，哪怕花上一百年、兩百年，恐怕比不過藝術的神。第三局，我自暴自棄，隨便畫了一副就交差了。當時我想的就是，大不了真讓他變成蒲公英，就隔著一條河跟你相望，又能怎麼樣呢？”
厄喀德納抱著他的手臂緊緊地收縮，他很想說什麼，但他害怕自己就此縱容了脾氣，喊出的盡是些理智全無的瘋話，喊完了，又要沖去奧林匹斯，重重地殺傷福玻斯·阿波羅。因此，他仍舊抿著嘴唇，隻字未出。
謝凝嘆了口氣：“不等看阿波羅在第三關的畫，我就跑了，跑出奧林匹斯的神殿，阿佛洛狄忒追著我出來，大概是看我太可憐，她也忍不住了，把內幕全都告訴了我。唉，我那時候真恨啊，恨得眼睛都看不清東西了，只知道跑回去，把我摸魚的畫撕得粉碎。我要求重畫，還要宙斯給我永遠不會損壞，不會用完的畫具顏料，因為我說，我要畫‘前無古人，後無來者’的作品，跟阿波羅對抗。”
“哈哈，或許他們是太得意忘形了，居然答應我的要求，還發了誓，在我畫完那張畫之前，任何生靈都不能打擾我。所以說，做人真是不能太得意……”
厄喀德納緊張地問：“後來呢，多洛斯？你是如何勝過一個神，並且還要祂們讓一個神位給你的？”
一想到多洛斯受苦的時候，他卻因為中了詭計，還在深淵中沉睡，厄喀德納的心裡就悶悶地難過。
“後來，我找到了蓋亞。”謝凝說，“多虧永生強化了我的記憶力，我已經想起來，在普羅米修斯的預言裡，宙斯和海洋女神忒提斯結合，生下的孩子會推翻他的王位。我就在想，我要怎麼實現這個預言？後來，我想了個大膽的主意：因為我是現代人，我見證了神祇消亡的時代，所以，我要借了蓋亞的眼睛，以此畫出所有的神，包括宙斯與忒提斯的結合。”
厄喀德納睜圓雙目，大為震驚。
“正因如此，祂們才稱你為‘記敘與見證者多洛斯’……”他喃喃道，“啊，你已然替代了命運女神的神職，卻要比那三位姐妹更加高傲，因為在你的畫裡，祂們也是要被囊括進去的！多洛斯，你……你為了救我，付出了多麼大的代價啊！”
這時候，悶悶的難過，已經轉化成了劇烈的痛苦，厄喀德納顫聲說：“是我連累了你嗎，多洛斯？倘若我不是那樣的不聰慧，你本不必吃這些苦楚，孤獨潦倒的生活……”
魔神傷心地流著眼淚，為他飽受磨難的愛人。謝凝急忙轉過頭，捧著他的臉，在對方的嘴唇上連連親了好多下。
“你想到哪兒去了？”他半是安慰，半是責備地說，“這又不是你惹出來的事！你這樣講，那我也可以說，假如我忍住誘惑，不出去跟人喝酒赴宴，那你完全不用被關到深淵裡受苦受難，至於後面遭的罪，全是我咎由自取了？”
他假意傷心地說：“哇，那我罪過這麼大，我現在就要去投河！”
謝凝說著，馬上打算從厄喀德納身上滾下去，嚇得蛇魔急忙撈著他，把他重新牢牢貼回自己胸前。
“不要去，不要去！”厄喀德納連聲叫喚，“你不要走，我再也不這麼說了……”
此刻他抱著多洛斯，彷彿渾身淹泡在滾熱妥帖的酥油裡，骨頭縫兒都浸透了饜足的快活。這種時候，哪怕只是分離一小下，都會有膽顫不安的寒氣，順著心尖陰險地吹進來。
