單身二十年，從沒思考過今後會找個什麼樣的伴，這下好了，不找不知道，一找嚇一跳，最後居然跟神話生物談起來了。
想到這，謝凝的心情又不自覺地低沉下去，他浮出一雙眼睛，悶悶地問厄喀德納：“你找到蓋亞了嗎？”
厄喀德納撫摸著他的手停頓了一下，沉聲回答：“蓋亞沉睡日久，自從祂在德爾斐的神廟為阿波羅所佔據，皮同也為金箭射死，祂便懷著無可奈何的憤懣，退隱到更深的地方去了，不知倪克斯是否有祂的訊息，你且等我檢視。”
“不著急，”謝凝嘆氣，“我知道這事不好辦。”
他們靜靜地抱了一會，謝凝都開始困了，聽到厄喀德納問：“你好點了嗎？”
謝凝虎軀一震，瞌睡馬上飛到天外天，結巴地道：“沒、沒有哇。”
“我還能做什麼，才能讓你更好一點？”
謝凝開玩笑道：“那你不要擠著我，去角落裡抱著被子睡。”
厄喀德納也笑了，他輕輕一刮謝凝的臉蛋，低低地說：“傻話。”
大約藥效真的上來了，睡意更深重地彌漫上來，謝凝沉沉地闔上眼皮，進入無序的夢鄉。
朦朧中，懷抱著他的手臂撤離了，謝凝被平平地放在床鋪上，繁複的星光被濃霧遮蔽，為他塑造出一個黑甜的搖籃，他睡得更香，更愜意，翻了個身，忍不住伸出去一條腿。
不知睡了多久，他兩眼惺忪地打著哈欠，從床上坐起來，睡足的身體慵懶無力，猶如一株吸飽酒漿的植物。謝凝握了幾下拳頭，忽然意識到了什麼。
厄喀德納呢？
他疑惑地左轉右轉，通常情況下，厄喀德納都會纏在他的床邊，使他一下床就能踩到那有力的大尾巴，但今天怎麼不在了？
我蛇呢，我那麼大一條蛇呢？
謝凝赤著腳，跳下床，來回轉著看了一圈，最後在巢室的另一頭，看到了厄喀德納的身影。
他沒有抱被子，但他當真跑到角落裡去睡著了。謝凝怔怔地走過去，看見他盤成一團，閉目的表情平和安寧。
我是開玩笑的——謝凝真想這麼說，他的心口又酸又軟，不知道要怎麼張口發出聲音。
只有從來沒得過愛的人，才會在愛裡表現出過度的認真。他們分不清玩笑和實話的區別，只會覺得一萬年就是一萬年，分別也是看不見盡頭的明天。
“你怎麼在這裡？”謝凝小聲問，“我……我真的很愛你，怎麼會故意為難你。”
厄喀德納乖乖地在角落裡躺著，往日兇暴的毒蛇，此刻睜著金色的眼睛，便如雄鹿一般溫柔。
“我知道自己是被愛著的呀，”他微微地笑，“我已經很快樂了，多洛斯，這種快樂勝過從前的千百倍，我再沒有什麼好抱怨的。”
不，你才不知道，謝凝賭氣地想，你要真知道了，怎麼會是現在的表現？
一切的膽怯和猶豫，全都被這股沖動打散了，他這麼想著，便已經下定決心。
謝凝伸出手，捧住了厄喀德納的臉孔，他們的嘴唇像拼圖一樣結合在一起。厄喀德納徹底醒來了，他的身軀都因這樣的愛意而顫抖，他抓住少年的腰，將他緊緊貼在自己身上，直到他們之間不剩任何阻礙。謝凝的面板滾燙，野火在他的血管中蔓延，猶如煙花照亮了他的視線。
“多洛斯！”在親吻的間隙，厄喀德納熱切地喚他的名字，發出喘不上氣的輕嘶，他的聲帶彷彿也化成了粘稠的熱蜜，淋漓粘連地糾纏在人類身上，紅暈滲出深色的肌膚，幸福使他容光煥發。
他們親吻過很多次，但謝凝從未像這樣憐惜地吻過他。厄喀德納驚詫得發慌，多洛斯明明吻著他的嘴唇，他卻覺得，每一個吻都落在了他裸露的、傷痕累累的心尖。
地宮的天頂不會下雨，卻有如雨的汗珠往下傾灑。顛倒昏沉的時分，謝凝睜著含淚的眼睛，突然看到了瀑布般的月光，從星河雲海間流瀉而來。
“我剛出生的時刻，恰好看到月神塞勒涅駕著光華四溢的牛車，飛過一望無際的原野與天穹，”在強烈的喜悅與瘋狂中，蛇尾的魔神喃喃低語，“那是我一生中看過第二美麗的場景，現在，我也想讓你看看。”
“那……第一、美麗的……”謝凝神思混沌，抱著他，斷斷續續地問，“是什麼……”
