一路走，一路吃，站在謝凝面前的時候，銅牛的堅硬牛皮尚是被燒透的火晶色，但火焰卻真的熄盡了，正溫順地站在原地嚼食。謝凝再轉頭招手，便有四五個人，趕忙扛著被浸透的擦毯過來，謹慎地搭在牛的脊背上，分別站在兩側，就這樣擦洗完了。
巨人們瞪圓了眼睛，都盯著謝凝。
“這樣一個小個子，是如何參透牛群的奧秘的？”他們心中驚疑不定，懷疑是有神明為他暗暗地提供了幫助，“那些手長的天神，竟還敢管轄阿裡馬的地宮嗎？”
“兌現，諾言，”謝凝說，在這裡站了一會，他的喉嚨已經幹燥得發痛，肌膚結了一層鹽漬，聲音也嘶啞不堪，“食物、水。”
人群如夢方醒，看到謝凝展示出的神跡，他們也紛紛振奮精神，敢於同巨人叫板了：“實現你們的承諾！既然我們對付了這些著火的畜牲，你們也應當遵照諾言，給我們帶來食物和水！”
為著自身發過的誓，巨人們不得不納罕地帶來食水。他們撂下巨石般的牛皮袋，又扔了一些冷掉的烤肉，幹結的麵包——全是普通食物的幾十倍大小——然後便摸著後腦勺，嘀咕著趕到同伴那裡，向他們彙報這件怪事去了。
得到了固定的飲食來源，謝凝總算可以暫時放鬆一會。他踽踽走出柵欄，翻出羊皮袋，狠狠地灌了好幾口燙水，這才緩解了快要脫水的困境。
“你是怎麼做到的？”
“你當真是神子嗎，怎麼有這樣神異的奇跡發生？”
“快懇求你高貴的父母，帶我們離開這裡呀！”
人們恭敬且渴盼地圍攏在他身邊，議論聲紛亂噪雜，不絕於耳。
謝凝受夠了神子的誤解，他幹脆利落地搖搖頭，啞聲說：“不是，神子，不是。”
問他是怎麼做到的，謝凝便從地上撿起兩塊礦石，言簡意賅地說：“顏色。”
沒錯，銅牛食用的礦石，其實有兩類不同的顏色，一類近似油畫顏料裡的象牙黑，一類近似顏料裡的熟褐色。吃到深色的礦石，銅牛身上的火焰就加倍熱烈，吃到淺色的礦石，牛身上的火焰就黯淡許多。
謝凝沒有絕對色感的天賦，可好歹畫了好幾年的油畫，辨認色卡還是沒什麼壓力的。其他人被緊張和恐懼擾亂心神，沒法仔細觀察，他就鑽了這個空子。
“深色，”他舉起一塊，展示給大家看，然後舉起第二塊，“淺色。”
其中一個人驚嘆道：“阿波羅給你敏銳的眼光，雅典娜予你機智的聰慧，你救了我們所有人，可嘆我們原先還以為你是口不能言的啞巴！”
謝凝胡亂地點了點頭，他太疲憊了，一路上精神緊繃，又被抓著胳膊提溜了那麼長時間，再凝神觀察、挑選正確的礦石，跑去高溫下煎熬了半個小時……人還沒垮，權當他這段日子來天天大塊吃肉，把身體素質補好了吧。
“我，睡覺，”他比劃手勢，從一眾包圍的人群裡站起來，“抱歉。”
見他想去休息，那幾個失去主人的奴僕急忙簇擁起來，看護在他旁邊。因為感激，他們打定主意，要跟隨這個對他們有救命之恩的少年。
謝凝提上行囊，挑了一個角落，裹著披風，草草往地上一躺。
真難受啊，人怎麼就得遭這種罪呢？他迷迷糊糊地看著石壁，我想家了，媽，我真的很想你，也很想爸爸，想爺爺奶奶……
他一動不動，不必費伸手擦淚的勁，水痕和汗珠混在一塊，用不了多久，便要在臉上蒸發幹結。
謝凝沒有做夢，他很快睡著了。
不知睡了多久，他是被那幾個僕從搖醒的。
“喝點水吧，年輕人！”他們這麼說，“在這麼酷熱的地方睡覺，無論多麼強健的戰士，都免不了要生出疾病。我看見你在睡夢中哭泣，像嬰孩一樣呼喚著母親，唉，你是從哪裡來的呢？”
謝凝呆呆地坐起來，口幹舌燥，又喝了幾口滾熱的水。
他搖搖頭，沒回答僕人的問題。
想來無論是哪個時空，哪個國家，“媽媽”的發音，總是不會變化的。
在他睡覺的空檔，人們已經按照他的方法，撿出了不少淺色的礦石，輪番擦洗銅牛，快把一桶清油用完了。此刻，大家正圍坐在柵欄邊上，憂愁地商議該怎麼辦呢。
謝凝走過去，說：“故意的。”
這時候，所有人都將他看作救命的智者，見謝凝走過來，急忙讓開位置，詢問：“我的朋友，這話是什麼意思？”
謝凝想了想，指著油桶說：“油，不夠。”
他又指著巨人離開的方向：“故意的，知道做不到，油，用完，人，燒死。”
有人還迷惑不解，有人已然明白了他的意思，大聲說：“原來如此，這些巨人知道我們不能靠近那些銅牛，因此搬來這桶油，命我們挨個嘗試。唉，如果沒有發現礦石的秘密，等到油蘸完了，我們也全部燒死了啊！”
謝凝點點頭：“現在，等待，休息，不要發愁。”
或許是落到了極其惡劣的境地裡，又哭過一場，到了這一刻，謝凝有種超然的、置身事外的冷靜。
巨人雖然兇暴殘忍，但正如一切力大無窮的debuff，他們的智商並不高，而且，根據他們的言辭來看，是地宮的主人命令祭品人類放牧、照顧牛群。毫無疑問，厄喀德納管控著這些巨人。
