“你要說戰爭有好處，人類的本性就是好戰……我沒法反駁，因為你說的沒錯。”顧星橋平平地躺在床上，望著天花板。
“但是除了好戰，人還貪婪、傲慢、善妒、懶惰……人的缺點太多了，這難道能說，因為貪婪，所以暴飲暴食也是合理的；因為傲慢，所以目中無人也是合理的；因為善妒，所以毀掉別人的好東西也是合理的；因為懶惰，所以在床上躺到死也是合理的？”
顧星橋看向天淵，目光沉靜。
“我想，你應該能理解這其中的意思吧。”
天淵默然了許久。
他忽然抓住顧星橋的手，注視著青年的雙眼，若有所思地道：“你真的很美。”
顧星橋：“……”
顧星橋：“滾出去。”
天淵不明所以：“怎麼了，我的話有什麼不對。你的邏輯熠熠生輝，是我之前未曾設想過的角度。你果然是正確的參照物件，我會思考你提出的看法……”
顧星橋忍無可忍，再次提高聲音：“滾出去！”
天淵滾出去了。
顧星橋扯過毛毯，把自己蜷在床鋪的一角，包纏得密不透風。
“……胡言亂語。”
他低聲嘟噥。
傍晚，顧星橋坐在訓練桌邊，全神貫注地凝視著桌子上擺放的大小金屬塊。
透明的細絲，宛如海葵的觸手，從他的指尖延伸出去。從小的開始，精神觸須逐一纏住金屬塊，猶如微茫的螞蟻，妄圖抬起一個重逾自身百倍的巨物。
一共十塊，他試著逐一撐起了兩遍，就已經是滿頭滿身的汗。
一旁，天淵背手而立，觀察著他的進度，外骨骼支撐的身體，就像雕塑般堅凝浮空。
“你的巔峰水準是什麼樣的？”他問。
顧星橋停下來，喘了口氣，“我可以在沒有幹擾的情況下，單人操作‘冥河’級星艦，它是……”
“冥河，我知道。”天淵目光冷漠，“老型號了，沒想到大清洗之後的人類如此不堪，連創新的能力也丟失殆盡。”
頓了頓，他又說：“但你居然可以單人操控冥河，這確實是了不得的成績。想來在人類的帝國，你也是位於金字塔尖峰的強者。”
……你又開始了是嗎。
顧星橋有點麻木了，他坦白地說：“不，軍方的人才還是有很多的，我是先天優勢大，酒神民的精神力本來就強於一般人。我見了很多有天賦，自己也努力的厲害人物……”
“庸眾。”天淵隨意地揮手，就像拂開一團透明的廢氣，“不值一提。”
顧星橋低下頭，無力地吸氣、呼氣。
不包括吃晚餐的時間，他的康複訓練持續了數個小時，待到訓練桌前的燈光完全暗下來之後，天淵遞上一條幹淨的毛巾。
顧星橋一邊擦汗，一邊補充出汗流失的水分。
“來，”他放下水杯和毛巾，“坐得太久了，體能訓練。”
天淵一伸手，地面自動浮起一根銀白的長棍，他再一揚手，將長棍扔給了顧星橋。
天淵不需要學習什麼武技，他自己就是最大的殺人機器。如果他願意，尋常人的動作，能在他眼裡放慢百倍不止，身軀的強度更能正面抗住一顆風暴魚雷。同他對戰喂招，顧星橋只需放開手腳。
長棍時快時慢，在明亮如白晝的光線下，揮舞出連綿似霧的微芒。流星般點向天淵的破綻處，皆被機械生命見招拆招地擋下來了。
“停。”天淵淡淡地說，一根附肢絞住長棍，另一根已經抵在了顧星橋的胸前。
“再來。”顧星橋撤步，又起手。
一般的體能訓練，就沒必要激烈到見血的程度了。叮叮當當的金屬碰撞聲中，天淵說：“你很刻苦。”
晶亮的細細汗珠，漸漸凝在了顧星橋的面頰上，他的攻勢不停，長棍點化出如霰似霜的寒氣：“為了勝過西塞爾。”
又是他。
天淵閃過一擊，手掌與棍身相觸，竟爆出了倒濺的顆顆星火。他的身軀比合金還要剛硬，手臂卻一瞬變得綿軟如蛇，五指張開，迅猛揸向顧星橋的面孔。
“停。”天淵停頓在距離臉龐不過存餘的地方，“你比不過他？”
“再來。”顧星橋說，“以前有精神力，可以跟他打平手，但是現在基本沒了，單靠操作和反應速度，我不如他。”
