“想好了，就來餐廳吃飯。”
顧星橋眨眨眼睛，又眨了眨。
“說的到底是什麼……”他皺著臉，身上就像爬了小螞蟻，不自在極了，“呃！胡言亂語、胡言亂語。”
他抖抖身上的雞皮疙瘩，又蹲在原地，數了半天的薙刀碎片，一直數到兩千多塊，腿都麻了，他才勉強做好心理建設，慢吞吞地站起來。
剛要出門，顧星橋腳步一頓，又轉身沖涼三分鐘，才走向餐廳。
餐廳那張寬長到誇張的桌子，也被換了下去，取而代之的，是更加日常化的圓桌，顧星橋的座位上，已經擺好了豐富清淡的四菜一湯，旁邊的果盤裡，也裝著他從來沒見過的水果，赤紅如寶石，碧綠如翡翠，一顆顆地攢在一起，累累芬芳，令人垂涎。
“飯食都是嚴格遵照營養表做的，”天淵說，“沖劑盡管方便，但長期服用，會對腸胃造成不可逆的損傷，人類的消化器官，還是更適應新鮮的熱食。”
晉升成合作者之後，待遇就這麼好了嗎……？
顧星橋滿腹疑問，他拈起一枚果實，甫一咬開，清甜的汁液登時滋進口腔，果肉顆粒飽滿，咀嚼起來，叫人心曠神怡，眉目都舒展開了。
“水果不限供量，”天淵說，“但是限制零食。膨化油炸食品，決不能當做日常的主要消遣。”
顧星橋一邊吃，一邊應聲：“唔。”
他舀起熱騰騰的肉湯，豪氣地澆在雪白的米飯上，大口塞進嘴巴之後，再認真地細細嚼動。他吃得非常紮實，吃相算不上貴族般的優雅，可是能看得旁人跟著食慾大增，也想往嘴裡咬點什麼。
天淵很滿意，他含著一顆能量結晶，觀看顧星橋大口吃飯，一點也不挑食的模樣，自己居然也有了類似於“飽腹”的稱心感覺。
非常好，又有一個優點了，進食的時候也這麼專注，多麼好養活。
天淵緊緊盯著顧星橋，直至他喝幹淨碗裡的最後一點湯，他再及時地把果盤推過去。
“吃水果。”他說，“剛摘下來的，這裡的果園只供給你一個人。”
顧星橋自小離家，他過慣了清貧拮據的苦日子，直到考上國立軍校，有了獎學金的救濟，生活才過得好了一些，因此他很少浪費食物，天淵遞過來什麼，他就吃什麼。
他的嘴唇和手指皆為果肉的汁水所染紅，緋色與素白的色彩對比是如此鮮明，天淵盯著他看了許久，以至達到了人類所說的“出神”的程度。
等到他回過神來，顧星橋的照片已經連拍了一千多張，用餐的過程也和先前換衣服的那段一樣，記錄成了影像。
天淵思索片刻，一言不發，默默把這些拖進了那個新建的，名為“顧星橋”的檔案空間。
“我還想鍛煉精神力。”顧星橋推開空盤，忽然說。
天淵的眸光閃了一下。
“精神力。”
“對，精神力。”顧星橋擦拭手指，“成年的酒神民，以其強大的精神力著稱，這也是帝國不願放棄我們的另一個重要原因。”
“——血稅。”顧星橋抬起眼睛，與天淵對視，“在酒神星，每過三到五年，十戶人家中，就要抽取一個即將成年的後嗣，編列成隊，送往帝國中央，及其周邊的內環星球強制服役。官方的話術，稱之為‘求學’。”
“打散的酒神民，在精神覺醒時不足以吸引星間異獸的注意，而即將成年的年齡，也能讓他們快速任職新兵，填充戰場。”
天淵記下這些，問：“那你的精神力呢，出了什麼問題？”
剛來的時候，不是還威脅我要自爆嗎。
顧星橋轉過頭，盯著桌上的空盤，彷彿透過它，看到了另一個人，另一個面目可憎的人。
“皇室一直在利用酒神星的獸潮，處決政見不同的敵人——有了我作為親歷者的證言，西塞爾順水推舟，掀起宮廷政變，囚禁了帝國的皇帝。而酒神星上的將領和軍隊得知內情，自然不肯繼續駐紮下去。”
“這件事，落在不明真相的外人眼裡，就是我為了在新政權中佔據一席之地，勸離了駐紮在母星上的軍隊回朝勤王，擁護皇太子，丟下母星的族人等死。”
顧星橋深吸一口氣：“當然，即便我想辯解，也是做不到的。西塞爾軟禁了我，為防我的反抗，囚室的四壁都以特殊的阻斷金屬建造，能夠強制抽取，並且逸散我的精神力。我被關了大概六個月。”
“他為什麼這麼對待你？”天淵問，“這不符合邏輯。”
顧星橋閉上眼睛，低聲道：“我不知道，別來問我。”
