餘夢洲抬起頭，沉吟道：“等一下。”
死恆星：“嗯？”
“什麼叫‘裝作疼痛’？”他狐疑地問。
“拔掉咒釘的時候，應該就是感覺最強烈的時候。”死恆星確定地說，“但是吸氣、腿軟、出汗……我認為，這些表現很大機率是為了博取你的同情，以此得到更多的憐惜。”
餘夢洲哽了一下，不知道說什麼好。
“不過，這也是出於它們對你的喜愛，”死恆星耿直地說，“當然，我也喜愛你，我只是覺得我裝不像。”
餘夢洲深深吸氣，他總算能對其它魔馬的無奈感同身受了。
“好了！”他舉起一隻手，“你就……別說話了，好嗎？不管你們疼不疼，我都會安慰你們的。”
死恆星困惑道：“為什麼？”
餘夢洲換上了蹄刀，他一邊削去張牙舞爪的蔓藤枝節，一邊心不在焉地說：“因為我看了不忍心，這麼做是為了讓我自己踏實。而且看你們開心，我也會覺得開心，沒別的。”
死恆星安靜了半晌。
趁它不說話，餘夢洲趕緊加快動作，他一把扯住試圖噬咬他的蔓藤，順著植株根部鏟下去，可這玩意兒的再生能力實在驚人，他鏟了半天，腳下鋪了厚厚的一層斷枝，就是不見它消下去。
正當他煩不勝煩的時候，有什麼東西拉了拉他腰後的圍裙帶子。
餘夢洲轉頭一看，是法爾刻。
把他輕輕拽到後面，馬群的首領才吐出一股極高溫的火焰，燒得寄生母體龜縮在馬蹄內部，光禿禿的馬蹄上，只剩下咒釘破壁而出的尖端。
“它們畏懼高溫，但是也不會被高溫燒死，只會暫時縮排寄主的體內，”法爾刻解釋道，“先去除咒釘，是最穩妥的步驟。”
餘夢洲點點頭，等了好半天，法爾刻造成的熱浪才消退至對人體無害的程度。他走過去，將一隻前蹄的咒釘挨個拔掉，再挑選一支纖細的鑷子，藉著燈光，從寄生物啃噬出的洞口鑽進去，一直深入到了中空的蹄骨內部，方能一點點地把縮成一團的母體植株拽出來。
這東西就像一個盤根錯節的，非常有彈性的厚皮肉瘤，徹底脫體而出的瞬間，餘夢洲甚至幻聽到了那種酒塞子開瓶的清脆聲響。
按照這個方法，他依次處理了死恆星剩下的蹄子，又給它清潔了蹄底，擦去不停流淌的黑血，包上紗布。
“好啦。”他笑了笑，還是親暱地，沒有隔閡地摸了摸死恆星的鼻端，“感覺如何？”
“……挺好的。”死恆星悶悶地說，“再好不過了。”
通體漆黑的魔馬垂下頭，生疏地將腦袋垂下去，捱到餘夢洲手邊，餘夢洲揉揉它的前額，等他收回手掌，死恆星便抬起頭，說：“首領有話要跟你說，我就先走了。”
言畢，它當真轉頭就走，果決得不能再果決。
法爾刻嘆了口氣：“它沒錯，我是有話要對你說。”
餘夢洲把手套往口袋裡胡亂一塞，也許是被死恆星感染了，他說起話來也變得異常直接：“是關於調情的事嗎？”
法爾刻低聲說：“是。”
“那麼……你是來跟我解釋，為什麼你們都知道我的動作和言行統統很不對勁，可是卻連一個字都沒有告訴我嗎？”
法爾刻一偏頭，溫柔地問：“陪我走走，好不好？”
餘夢洲道：“可以，就散步吧，站了這麼久，我是該活動一下身體了。”
他習慣性地牽住法爾刻的韁繩，法爾刻也由著他去，一人一馬晃悠悠地走在原野上。
“可能你好奇過，為什麼馬群之間以兄弟互稱。”法爾刻說。
