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馬蹄是構造精細的部位,肌腱和韌帶連線著蹄骨、蹄墊與蹄關節，對比堅硬的蹄壁和蹄底，內裡的構成則需要格外細心的注意。
餘夢洲能把外圍的銅釘敲打出來拔掉,但是面對那些早已深嵌在蹄骨當中的釘子，卻感到有心無力。
災變的碎蹄機固然形狀可怖,支撐它的核心，卻僅有一根粗長的橫梁，只要能把它旋下來，基本就算成功了一半。然而，這些分佈在以太蹄子上的刑具，全都是獨立的個體,災變或許只用忍受一次鑽心刺骨的疼痛,以太就得承受許多次了。
餘夢洲第不知道多少回地感嘆,好在它們都是魔馬，受得了這樣致命的折磨……
“以太？”餘夢洲突發奇想，“你有沒有,我是說,你們都是從地心巖漿裡誕生,並且會控制火焰,對吧？你有沒有嘗試過熔化這些釘子？”
“試過,”以太悶悶地說,“所有你能想到的辦法，我們都試過,但咒釘一旦打上，除了它們的主人甘願放棄之外,是沒辦法用外力掙脫的。”
餘夢洲一點頭,先給它把蹄子上的咒釘挨個撬了。
哈,他現在對付咒釘的手法是越來越純熟了，按照地獄的習慣，怎麼著也得給他封個“咒釘征服者”之類的稱號吧？
“現在再試試？”他問，“剩下這些釘子，都是打在你的骨頭裡的，你摸……哦你摸不到，反正我摸著是長死了，你燒一燒，說不定能把它們燒化呢？”
以太猶豫了一下：“那你要讓開哦。”
餘夢洲依言站遠了，以太的一隻前蹄上，瞬時燃起白金色的烈火，其溫度之高，甚至令周邊的花木也焦枯著萎縮，濕潤的土地亦快速幹結、開裂。
銅釘發出不堪承受、吱吱作響的澆熔聲，餘夢洲眼尖，一下就看到它們出現了軟化的跡象。
“好了、好了！有效果！”
烈火逐漸熄滅，他冒著滾滾熱浪的餘暉，以消防隊員沖鋒的架勢揮著鉗子沖上去，有如夾一根容易塑形的軟糖，餘夢洲扯著紅熱的銅釘，只需稍微用力，便利索地抽出來了。
“不錯，”餘夢洲大喜，“這招管用！”
以太甩著尾巴，精神十分振奮。餘夢洲再掰著蹄子細看，發現除去銅釘構成的法陣之後，上面留下了一圈密密麻麻的孔洞，仍然是魔法陣的形狀。
不過，這個就好處理多了。他取出蹄刀，在蹄面上清爽徹底地刨過一遍，將刑具造成的坑坑窪窪的窟窿悉數鏟平，直至露出下面的幹淨角質層，再刮出兩道嶄新的蹄叉，最後，用剪蹄鉗修整蹄尖的形狀，打磨出一個不尖銳的弧度，這可以使馬蹄的離地動作更加輕鬆快捷。
如法炮製，剩下的三個蹄子，他和以太分工合作，很快便搞定了。
金黴素軟膏早已用完，魔馬們為他找來的藥品，是一種碧綠色的半透明軟膏。餘夢洲試著在手上抹了一下，感覺十分清涼，應該是錯不了的好藥，遂毫不吝惜地往傷口裡擠了一堆，再用裁成條狀的輕薄細紗包好——行宮裡到處都是這樣飄蕩若仙的白紗，餘夢洲著實見之心喜，這下好，繃帶的貴替也有啦！
“這兩天，傷口不能沾水，也不能……”他一邊包紮，一邊習慣性地囑咐魔馬，還沒等他說完，以太就接話過去：“也不能跑跳，免得讓傷口不好痊癒，對不對？”
餘夢洲笑了：“對，你說得沒錯。”
解除了頑存數千年的枷鎖，壞脾氣壞嘴巴的魔馬一下就拱到了他懷裡，感激地摩挲著他的胸膛和臉頰。餘夢洲受不住這麼強的力道，笑著向後靠坐在石凳上，撫摸著它的大腦袋。
魔馬的皮毛宛如緊致細密的上好緞子，倘若不是經受過諸多慘無人道的折磨，它們在光線下奔跑的時候，也應該滾動著遍體的波光，就像海浪那樣閃閃發亮。
“你能不能不走？”以太臥倒了，將腦袋擱在他的膝蓋上，偏著頭，用一邊的大眼睛看著餘夢洲。熄滅了火炎，魔馬赤紅的眼瞳看起來居然有幾分水汪汪的，“就留在這裡吧……和我們在一起，好不好。”
“我？”餘夢洲啞然失笑，“我怎麼留下來？這裡不是我的世界啊。”
“難道這裡不好嗎？”以太噴著熱氣，“魔域並非凡人的世界，可它應有盡有，你想要什麼，就能擁有什麼。你看這裡的行宮，要是你覺得它還不夠合心，那就一定有比它更完美的住所！你的一切渴望，都能夠在這裡實現……你為什麼還要走呢？”
餘夢洲嘆了口氣，不知道說什麼好。
“你看，你也說了，我的世界是凡人的世界。”他撫摸著魔馬的前額鬃毛，“問題就在這裡，於我而言，時間就是一道無法跨越的鴻溝。人的生老病死，不過一百年的距離，可對你們來說，一百年，只是眨一眨眼的間隙。”
以太焦急地說：“這也不是問題。如果你願意成為魔馬的主人，你完全可以取代安格拉的位置，晉升親王……”
