七重瞳跑到籠子跟前，先深深地嗅了嗅味道，再一下咬開籠門，轉頭向首領彙報：“他昏過去了。”
你！明明你早晨還跟我說，讓我不要管人類的死活！
軍鋒忿忿地咬著馬嚼子，用前蹄把地面踏出了深深的、燃火的裂痕。
“因為他昨天就說他餓了！”它不甘心地小跑過去，蛇尾抽打著後腿，“喂，你要吃什麼？”
餘夢洲在半昏半睡中，忽然聽到一個聲音問自己“要吃什麼”，當下差點喜極而泣，拼著全身的力氣，氣若遊絲地呵出一個字：“水……”
“水，”軍鋒歪了一下大腦袋，轉頭對高耳說，“喂，他要水！什麼是水？”
高耳謹慎地停留在一個距離牢籠不遠不近的位置，沒好氣地道：“我哪知道什麼是水，難道還要我伺候這個騙子？”
法爾刻冷漠地盯著骨籠，沒有它的發言，沒有魔馬敢於去找尋餘夢洲需要的“水”。
“……聽著，”餘夢洲強打幾分精神，用腫得不能聽的喉嚨，跟馬群討價還價，“你們要我幹活，我不能沒有定金。食物……懂嗎？食物、就是我的定金……”
“很合理的要求，”魔馬們轉向它的首領，小心翼翼地說，“符合魔域的法則。”
法爾刻沉默半晌，對高耳說：“去找人能吃的食物，在暗影中孤身潛行，要小心行事。”
高耳噴出一股熱息，馬鞍上的青銅鈴鐺一齊顫響：“我明白。”
在黃昏的籠罩下，它迅速化成一灘迅捷的影子，以肉眼難以見證的速度，向著遠方掠去。
很快，狩獵的魔馬就回來了。
它重新在地表上凝聚出噩夢的原形，扭頭從背上拽下兩樣東西，一個顱骨瓶，一個燒焦的，不知道是什麼玩意的肉塊。
“喝吧！”它不耐煩地把瓶子甩到餘夢洲懷裡，同時將肉塊踢到青年的腳下，“這是我從一個驚懼小妖的部落裡找到的，人類應該可以承受。”
軍鋒問：“是它們獻給你的？”
“我不在乎，”高耳無所謂地說，“反正它們的味道不怎麼樣就是了。”
餘夢洲用不住發抖的手，顫抖著擰開了那個頭骨形狀的畸形瓶子，事到如今，他也管不了那麼多了。往裡頭一看，餘夢洲有點恍惚。
裡面裝的，倒不是什麼血啊腦漿啊之類的違規東西，而是一種深紫色的，異常稠密的液體，晃一晃，立刻就在瓶壁上掛了一層邊，聞起來也十分不妙。
算了，不管喝不喝得死，就它了。
餘夢洲一仰脖子，決然地把這瓶東西灌了下去，果不其然，又苦又辣，比喝中藥還難受，可它到底是含著水分的飲品，能讓人恢複一點力氣。
肉塊的味道也不怎麼樣，嘗得出來，燒肉師傅的手藝近乎於無。燒得太熟的地方，嚼著就像輪胎，半生不熟的地方，咬起來就像泡過水的棉絮，餘夢洲吃得呲牙咧嘴，但饑餓畢竟是天底下最好的佐料，他忍著血腥和焦糊的味道，勉強填飽了肚子。
“……你們到底要我幹什麼？”他一抹嘴，捂著額頭，難受地望著眼前的馬群。
“點燃痛苦，施予折磨。”法爾刻回答，“既然你說自己是工匠，也收下了定金，那麼，是時候履行你的承諾了。”
餘夢洲的頭更疼了，他問：“不好意思，什麼？我沒理解錯的話……你是讓我折磨你們？”
“這是工匠的常識！你不知道，只能說明你不是，騙子。”褻舌嘶嘶地說。
“我從沒說過我是你們這兒的工匠！”餘夢洲忍著嗓子疼，高聲反駁道，“我腦子又沒病，你們看起來也不像是有……好吧你們看起來確實比我有病多了，但是為什麼啊，這到底有什麼說頭？”
“痛苦是動力的來源，魔域通行的貨幣。”軍鋒冒著被首領教訓的風險解釋，“戰爭就要來到了，但沒有騎主的引導，我們承受的苦痛，很快就不足以支撐我們對抗源源不斷的大軍……”
法爾刻上前一步，打斷了軍鋒的話。
“也就是說，你做不到。”
餘夢洲深吸一口氣，提過工具箱：“我做不到，折磨也不是我該幹的活。我只會修蹄子，看在你們是馬的份上，我願意不計前嫌，嘗試著給你們修一下，其它的想都別想。”
他活動了一下酸軟的腿，仰頭望著面前的馬群。
“你們誰先來，還是挨個排隊？”
馬群盯著他看，神情各異，但都含著幾分糊塗。餘夢洲說的話超出了它們的理解範圍，為什麼折磨不能算是一種工作，修蹄子要怎麼修，排隊又是什麼意思？
沒有修蹄凳，餘夢洲左右看了看，扯過來一截高度差不多的風幹巨骨，照著馬的體型比劃了一下。
