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“嗯……”櫻木在角落由彩子監督著練習運球基礎，他的注意力卻不在上面，一直望著斜前方輪流接球投籃的各位。他始終忘不了流川楓那句話“這樣的投球，我早已經投過幾百萬次了”。哼，真真大言不慚！該死的流川！當時他這麼覺得，現在亦然。但又不能說服心底隱隱的信服。那家夥接到球後的動作，以及投球的姿勢，渾然天成，若非經過長時間的磨練，是絕對做不到的。
看別人做得輕巧的事，實際操作起來才發現沒那麼簡單，就好比變魔術吧，知道了其中的竅門和真相便不神秘了，以為只要有道具自己也能上臺表演，殊不知真正做起來漏洞百出，手法和道具的運用完全不在行。籃球也是，沒打的時候，看別人投籃，覺得不過是瞄準籃筐把球扔進去，何難之有？真正走入其中才明白，這究竟有多麼不容易。
“櫻木，你看什麼呢？”彩子見他的球越拍越慢，望著前方愣神，叉著腰問他。“唉，我知道了，你可真是小孩子！”她搖搖頭，表現得有點無奈。“該不會還是介意單獨練習基礎的事吧？喂，等你做完這些就能和大家一起訓練啦！加油嘛，在堅持一會兒！”
“啊？”櫻木回過神來，“不是啦，彩子小姐！我喜歡練習基礎，喜歡！”他加快了手下拍球的動作。
“咦？那你剛才在想什麼哪？”彩子偏著頭打量著他想了想。“是因為三井前輩吧？啊，他要畢業了，以後不來訓練了，所以你覺得寂寞是不是？”她笑著用紙扇輕輕拍了拍櫻木的肩膀。“想不到你這個小子挺重感情的嘛！”
說到小三啊，他也在家裡準備聯考呢，假期訓練的時候他就不來了。他不在，沒有人和自己練習在籃下對抗了，是覺得有點寂寞。櫻木沉吟著點了點頭。
“也是哦，”彩子轉過身，面向大家，“三井前輩不在就覺得這裡安靜了很多，我也不太習慣呀。唉，希望他能考上滿意的大學吧！”
“櫻木呀，這回你的傷全好了？以後不必再去醫院了？”她轉移了話題。
“啊，對呀，對呀！反正醫生是這麼說的，暫時不用去複查了！差不多半年去檢查一趟就可以了！哈哈！”
“這就好呦！”彩子轉過頭，朝他豎起大拇指。“往後呀，湘北真的要靠你們嘍！”她望向大家，“你和流川，等到你們三年級的時候，湘北一定等成為全縣第一！”
“切！”櫻木呸了一聲。“是全國第一才對！”
“哈！很有志氣嘛！這樣就對嘍！”
“那個，彩子小姐……”櫻木停下來，抱著球站直，既然都提到了流川，就不得不說從清田嘴裡聽來的事了，他覺得應該告訴彩子。
“什麼事？”彩子抬了抬眉毛。
話已經到了嘴邊，可他突然卻說不出來了。這樣未免太卑鄙了吧？又沒什麼證據！豈能輕信野猴子一面之詞！縱然討厭那隻狐貍，但這樣在背後講別人壞話實在很小人啊！這不是身為天才應有的行為！即便要說也要當著他的面大大方方講！
“到底怎麼了？”彩子見他欲言又止的樣子不禁有些著急，櫻木的性格什麼時候這樣猶豫過呀。
就算是為了晴子小姐，也不該在背後出手，這不是和電影裡那種挑撥離間的小人行為如出一轍嗎！想讓晴子小姐更加關注，應該用堂堂正正的方法，要在籃球上超過他！這才是天才的做法！
“嗨！沒事，沒事！我是想說，基礎練到這裡可以了吧？哈哈哈！我能和大家一起練習了嗎？”櫻木摸著後腦勺放聲傻笑。
“唉！”彩子重重呼了口氣，真不知該說他什麼才好。“可以了，去吧！”
“好，好，哈哈哈！”
天才向來想做便做。
訓練結束後，櫻木叫住流川楓，再次要求和他一對一。
這次流川楓沒有重重嘆氣，或是顯出不屑，只是用鼻子輕輕哼了一聲。拒絕的話一定會被他纏得不得安寧，櫻木成長迅速，將來有一天確實會威脅到他，和早晚成為對手的人較量，他並不討厭。
“喂，你們可別鬧到太晚啊！”宮城眼看著阻止不了，也不太想阻止，便勸了一句就關上體育館的門走開了。大家都走得差不多了，就算櫻木輸得慘點也沒人會看到，那麼自己也走吧。
冬季選拔賽預賽結束後，櫻木又進步了，流川楓是知道的，不過不足以趕超他呢。
“用不著你手下留情！又不是什麼好心的家夥，這會兒發什麼善心呀！”櫻木覺得和上次比起來，流川楓身上少了淩人的氣勢，沒有那種咄咄逼人的氣場他就覺得是在放水，看不起他了。
“蠢材你說什麼呢！”早上那份好心情一直維持著呢，流川楓身上自然沒什麼陰氣，所以他不知道櫻木在說什麼。放水？真有趣，怎可能。“你究竟在想什麼？”這白痴不是一球都沒進嗎？他從右邊閃過櫻木，快速跑向籃下。“哼！”櫻木的速度一點也不輸給他，很快便追上了，但腳下的步伐尚不能控制自如，他急停跳投的那一霎，沒能收住腳步。
流川楓用衣服抹了抹汗，攤了攤手，實在不曉得他為何說自己放水。
櫻木是不服氣，可這次對方發揮的只是技術和經驗，他是還比不上，可對方身上沒有那種驚人的氣勢，他也使不出全力，他是遇強則強的人，沒感到對方的逼迫感，自己也使不出來，沒辦法。再打下去也還是這樣。
流川楓抬頭看看體育館上面的窗子，天色不早了，得回去了，仙道的公寓離學校遠。
“喂——”櫻木叫他，他不理會，先去換衣服了。
“花道！”
流川楓走後，沒多久，櫻木悶悶不樂地挎著揹包大步走出校門，聽見有人叫他，轉頭一看是穿著夾克和牛仔褲的水戶洋平。今天是週末，自然不用穿校服。
“你們在這兒幹什麼呢？”他走過去，只見到洋平和高宮，沒看到另外兩人的身影，有點奇怪。
