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“贏了呀！贏了贏了贏了！”彥一揚著手裡的記事本，興沖沖跑到體育館。
“你風風火火嚷嚷什麼呢！”
“教、教練！湘北，湘北贏了啊！山王被淘汰了！哈哈，真的，山王真的輸給湘北了，雖說僅僅輸了一分吧……不過湘北確實淘汰了山王啊！”彥一高興得簡直語無倫次，反複說著這幾句。
“笨蛋！”田岡教練很敲了他的頭一下。“這麼替外人高興！湘北打敗了山王？”他依然有些難以置信。“哼，這樣的話，就算是僥幸的，那也說明湘北又長進了啊！冬季選拔賽上會更難對付的！你高興什麼勁啊！”
“可、可是！”彥一捂著頭，“櫻木前輩受傷了，聽姐姐說比賽一結束就被上了救護車，好像蠻嚴重的啊……姐姐還說他的籃板球獲得很高評價哩，而且越來越有團隊配合意識了！如果他沒受傷的話，下面的比賽湘北不一定會輸嘛，可能還能打進4強哩！啊，教練，改天有空，去探望下櫻木前輩吧。”
“笨蛋！笨蛋！笨蛋！”田岡教練再三敲他的頭。“那可是我們的對手！你腦子裡想得都是什麼啊？！為什麼我要非得去看那個傻瓜，你忘了他對我做的事了嗎？要去你自己去吧！不對！你也得留下來好好訓練！”
“這個訊息是真的嗎，彥一？”過來喝水的仙道問他。
“是啊，是啊！確鑿無疑！仙道前輩！”
“呵呵，”仙道抹抹嘴邊，笑了起來，“湘北果然是說到做到的隊伍啊。”
“對了，仙道前輩，魚住學長說是親自去廣島了呢，要不等他回來詳細問問？”
“唔，”仙道點點頭，“很好呀，想必正常比賽相當激烈，扣人心絃呀。”
“喂，喂，你們兩個——”田岡教練見他們提起湘北便這麼興沖沖的，十分不滿。“你們是陵南的隊員！少關注別人的事吧！”
一晃半個月過去了，湘北的成員早已回到了神奈川縣，並開始投入為了冬季選拔賽出現而進行的刻苦訓練。
櫻木花道背上的傷究竟有多嚴重，經過治療是否能夠痊癒，會不會對他的將來有所影響，還能否回到球場上……誰也不清楚，因為他隻字未對周圍的好友提過，似乎是他刻意要求主治醫生保密的。
“櫻木同學，以後每週我都會寫信給你，彙報一下籃球隊的情況，還有周圍大家的事……”閱讀晴子寄來的信件，並給她回信，是他現在最為開心的一件事了。
對了，水戶洋平，大楠，野間，還有高宮，四個死黨倒是一直想來療養院這邊陪他，做個兼職什麼的，不知這附近有沒有柏青哥店啊，暑假還沒有結束，沒有櫻木在的日子太無聊，時間多得打法不完啊。不過櫻木拒絕了他們，說什麼天才可沒有那麼懦弱，小小治療一下而已，哪用得著別人陪著，很快就能回去找他們啦！
現在，他剃得短短的頭發，如今已長出寸餘，想必再過不久就可以長會最初的長度了，等到那個時候呀，嘿，說不定在那之前，就能離開這裡啦！一定可以提前離開的啦！醫生的話一般都不可靠嘛！目前他所待這家海邊療養院的主治醫師告訴他，等他的頭發完全長齊整了，就是他出院之時。搞得他每天都要對著鏡子，量半天頭發，他太期盼回到學校的日子了！盡管負責他複健治療的女醫師和藹大氣又很善於和人溝通吧，每天住在病房裡，三餐定時，衣服也不必自己動手洗，蠻舒坦的，可他想念大家，想念他心愛的籃球運動。
喏，心中有動力，每天高強度的康複治療，他毫無怨言地堅持下來了，甚至眉頭都不皺一下。
中年主治醫師也蠻喜歡這個一天到晚將“天才”掛在嘴邊的年輕病人，雖然有時行為有些古怪，可他是她所見過的所有病患中毅力最出人意表的一個。複健治療，並不像聽起來那麼輕松，每天高強度的身體機能恢複作業令許多病人齜牙咧嘴，兩個小時的治療過程，有的人堅持半個小時就不願意再繼續了，有的只堅持十五分鐘就不行了，而他每次做完全程，竟還問“這就完了嗎？能不能把以後的治療一天都做完了啊？那樣一來，我就能回家了啊！”這當然不可能呀，醫師啞然失笑，不過這家夥還真是可愛，有他在的療養院每天都很充滿活力，真有些捨不得讓他離開呢。
由於在山王一戰中的出色表現，流川楓最終被全日本青年隊選中，湘北的比賽結束後，他沒有隨隊一起回神奈川，徑直參加青年隊為期一個月的集訓去了。
雖然這次湘北未能贏得冠軍，但距離他想要變強的夢想進了一步，這樣下去的話，去美國的計劃為期不遠了。
但他也想過了，這三年，至少到高中畢業前，他不會離開日本。他還想來年帶領湘北隊再次沖擊全國冠軍，也因為……和那些家夥打球很快樂。過去無論在哪裡，他都是球隊的中心人物，總是最耀眼的那個，走到哪裡都會獲得憧憬和敬畏的目光，他亦沒有什麼不滿，可若問及這樣高興嗎？他不置可否，不知道啊，周圍的一切對他沒有産生半點影響，和湘北的隊友並肩作戰以來，不同了，他覺得心中有什麼東西不同以往了，是留戀，抑或是友誼？仍舊不知道，他只曉得，不想這麼快離開這裡。
赤木和木暮回到學校後，宣佈退出籃球隊。最後一年的全國大賽仍沒有完成稱霸全國的夢想，雖有缺憾，但已無遺憾。小學接觸籃球開始，一心向往挑戰的王者，今年終敗在他們手上了，不遺憾！人生本就不是十全十美的，有缺憾反而才完整。
赤木婉拒了深澤體育大學籃球隊監督的邀請，他覺得既然自己沒有做到當初誇下海口，取得全國高校籃球大賽的冠軍，沒有完成承諾，就沒有理由接受邀請，不然他心裡會不安。於是他和木暮決定剩下的半年時間全力以赴應對全國聯考，以自己的實力考上大學。
偶爾經過籃球體育館，木暮會過去和大夥打個招呼，赤木卻目不斜視徑直快步走開，他怕多耽擱一秒內心就會動搖——想打籃球啊！十多年來一直兢兢業業執著的東西，不是說放下就能放得下。
晴子接受彩子熱情的邀請，加入籃球隊當上了另一名經理，其實她本身也想加入的，畢竟同為熱愛籃球運動的人啊。回到家，她看到哥哥總是看著窗外發呆，時不時嘆氣，明白他的心病，便勸他想打籃球，偶爾就回來練習一下嘛，有什麼關系，不必這麼固執呀！赤木卻一本正經告訴她：做人半途而廢最要不得了，既然退出了，現在就應該只剩下學業！話雖說如此，可總不能說服自己集中精神學習，導致成績反而比在籃球隊時下滑了一些。
這些事，晴子在給櫻木的信中一一向他訴說了。
宮城接任籃球隊隊長一職，同當隊員時不同了，每天有空就研究管理學，變得越來越嚴苛。三井常常為此和他吵架。
