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“為什麼太空船停止不動了？”凱伊蹣跚地走在通道上，準備回房。
“你剛剛到底說什麼？”三四郎追在他後頭逼問。
但是凱伊卻不理，只顧著梳理淩亂的頭發，拉挺被弄皺的制服，無視三四郎，自顧自地往前走。
面對凱伊的冷漠，三四郎心中湧起一種很不愉快的感覺，剛剛還熱情如火地跟他相偎纏綿的人，現竟判若兩人，令他心中如遭萬根針刺，疼痛不堪，雖然他早明白對方本來就是這種人。
打從見到凱伊的第一眼起，他就感受到對方的冷漠；凱伊眼神中那股如冰似霜的冷酷，在三四郎心中留下深刻的印象。
他不死心，硬是追到凱伊的身邊二拉住他。
“你不認為由十一人一組，搭乘探索船出航太吃力嗎？”
凱伊冷淡的回答令他失望極了！
在有限的人數下，要應付龐大太空船上的繁瑣雜務是件很吃力的事，尤其是在一望無垠的宇宙之中，以亞光速飛行，隨時得面臨無法預測的狀，只要稍不留神，個人細微的疏忽，都可能會為全體夥伴帶來致命的危機。
“真傷腦筋啊！這艘太空船接二連三的出狀況，該不會是受到詛咒吧？”三四郎仰望著船艙上方的天幕，喃喃自語著。
站在門後的凱伊一言不發，默默注視著三四郎。
他們所搭乘的太空船‘古魯威爾號’，正以遠距離的高速前進，目的地是行星∑—23，那是一顆處於星團邊際的行星，而這些科學家的任務是前往當地，調查該星球是否適合人類居住。
目前他們已經花費將近三年的時間，以亞光速朝著目的地前進。
工作人員以兩人為一組，文官與武官搭檔，彼此協助因為要面對不可預測的危險，所以只能精簡人員，將人材的損失降到最低。
搭檔的兩人，通常是從資深的航行員中，挑出精英中的精英。
為了挑出最佳組合，必需在人類與機器人之中嚴密過濾，透過反覆的測試與種種訓練的人，才有資格勝任這份不過，最後的判斷基準，還是以兩人之間的配合度為考量，對任何細節都必需加以評估，包括興趣與嗜好、人種、性別、年齡等，甚至容貌、個性，都在評估範圍之內。
由聯邦內部以電腦篩選配對的兩人，也就是所謂的“拍檔”。
透過一連串的測驗後，配對出的搭檔都有一定的水準，能在各種場閤中發揮所長。
他們必需一起接受嚴格的技術訓練，以便能在將來面對各種突發狀況；在經過無數次的飛行、面對愈多的狀況後，兩人之間便會愈來愈有默契。
不過，也有一些特例並不受此嚴格的規定，例如文官凱伊。
他不曾有過搭乘太空船的經驗，這一次算是他的處女航。
當然上層人員也考慮過他的條件，除了他鋼鐵般的意志與精確的判斷力之外，另一個原因是他的拍檔三四郎，年紀雖輕，航行的經歷卻無人可及。
武官通常是受過嚴格訓練的軍人，但三四郎原本是一名傭兵。
傭兵通常會在巨額的報酬利誘下接任何工作，相較於一般重視規定與紀律的軍人，是一個強烈的對比。
通常軍人不願接受的工作都具有高度危險，而且不易達成。傭兵將利字擺中間，為了報酬，再危險的工作都接，但也較受一般人輕視。
三四郎就是這種傭兵。
雖然和凱伊常發生口角，但面對各種危機依然能冷靜判斷，多年來，他一直與凱伊攜手共渡，現在他們之間早已無法失去對方了。
除了三四郎與凱伊，另一對最佳拍檔是莎多蘭與羅德。
這四個人在共事的三年當中一直表現優異，早已培養出十足的默契。
不過，這次的行動卻緊急喊停。
因為主持這次任務的科學家們，在被搬運的過程中遭到阻礙，原本預定要將這些冬眠中的科學家搬運到其他地方，卻遭十一名反政府異議份子阻撓。
凱伊和三四郎隨即被派去解決問題，但當他們抵達時，卻只見船艙底下的十一個冬眠艙空無一人。
這可惹火了三四郎。
“我最討厭收拾爛攤子了！”他不滿的抱怨。
