蕭尋章看著謝懷禦將茶具依次在面前排開，按步驟泡上了茶。
謝懷禦將茶奉到蕭尋章面前，道：“義父請用茶。”
蕭尋章接過來淺呷了口，點評道：“確實可以出門了，出去玩吧。冬至記得留空。”
大雪落了半旬，冬至到了。
鄭都南郊，九九八十一高階龍尾道，上有寶華石回圜相銜，正是祭神天壇。
天壇北部是攢尖金頂高殿，殿中央是香樟木製的牌位，描金宋書的“昊天上帝之神位”兩側，貼著旋身侍駕的雙龍。繪有山川錦繡的破圖夾之，前是擺有太牢的桌案，上有香爐待燃。
幼帝不知事，國師代為跪坐於牌位前幾擲筊杯，請來神示“風調雨順”。太後帶著幼帝伏身參拜。諸臣緊隨其後躬身行禮，三拜九叩，傳來山呼震徹淩雲意：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
群臣分列階下參，百尺高臺處，天子寸步後，謝懷禦跟著蕭尋章跪拜下去。黃鐘大呂隨之起，顰鼓動地生煙塵。戴翎八佾舞，簫韶引鳳來。
天子再淨面，祀官進玉帛，國師三上香，敬告天地頌禱詞。
福酒斟滿青銅爵，太後與攝政王各飲之。把酒遙祝，三獻社稷，祭品入了燎爐焚，再蔔六爻送神明。
階下百官再叩首，殿中眾人入太廟。
祀官在前一路引導，太後抱著幼帝前往偏殿祖廟。
蕭尋章起身從之，謝懷禦躊躇間，聽到上方傳來聲音，蕭尋章低聲道：“跟著我。”
太廟外，太後蹙眉看著蕭尋章，不發一言，卻是絲毫不掩心中不悅。
蕭尋章知其何意，不冷不熱地回她：“這是我義子。”語罷，便要徑直帶著謝懷禦往殿中走去。
僅餘咫尺時，太後終於抱著幼帝轉過身，搶在蕭尋章之前踏過了太廟的門檻。
太廟中自[太][祖]皇帝以來，代代靈位依序置放。長明燈已燃百年，太後與攝政王仍是各飲杯酒，見過先祖。
庶妃廟便修建在太廟之後。步出太廟，似是為了掩蓋心煩，太後不再側身等待攝政王，目不斜視地跟隨祀官往庶妃廟走去。
庶妃廟中，僅一人牌位，上書蕭尋章生母名諱。長明燈盞亦是點了滿堂，冷杉木後，灼灼人眼。
蕭尋章帶著謝懷禦跪坐其前，太後亦在側後躬身參拜，而後再無動作。蕭尋章於少牢前上香進爵，謝懷禦以茶代酒，同飲三杯。
天地君親皆已祭畢，眾人原路步出了高殿。天壇之下，群臣仍長跪未起。
小皇帝得了太後授意，在辛公公的攙扶下，奶聲奶氣地喊：“祭祀事畢，眾卿平身——”
文武百官再叩首：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
謝懷禦初見此景，只覺得心有北冥池，萬頃翻浪湧，魚躍青雲端，遊龍出滄海。
折騰了大半日，祭祀事宜和平結束了，不少人都鬆了口氣，複又三三兩兩地結伴離開了。
蕭尋章遙遙向鄧易頷首，算是揭過了此事。兩人相隔太遠，謝懷禦看不清其神色，只能看到片刻後，鄧易慢慢俯身，向階上一拱手。
謝懷禦以為今日事已畢了，跟著蕭尋章緩步下階，卻看到陶相仍站立階前，似是有所等待。
蕭尋章走到陶道常面前，說：“陶相，久等了。”
他就是陶相，謝懷禦心想，緊跟在蕭尋章身後，向其作了一揖。
陶相上下打量著謝懷禦，對蕭尋章說：“你今日此舉，頗有些越禮了。”
蕭尋章不以為意，答說：“我越禮也並非一兩日了，何況今日事後，他在鄭都行事方便，再不欺暗室，我不虧本。”
蕭尋章不欲在此事上與其過多糾結，繼續說：“還有一事，也是順道帶學生向先生奉盞拜師茶。”
