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接下來的一整月裡，阿嬌沒有再見到劉徹一面，工作強度得到大幅度的削減。不只因為劉徹不來，她無須應付，還因為掖庭的管理權移交至育有皇長子的衛夫人之手，再有嬪妃爭風吃醋、安置懷孕妃子的事情，鬧不到阿嬌面前來。
她特別清閑，聽聞王太後要去甘泉宮避暑，便派人到長樂宮詢問能否一同前去。當然，話不能直接說，換成皇後想侍奉太後外出避暑就好聽得多。
雖然已經沒多少暑氣，秋天快到了。
王太後沒怎麼猶豫便答應下來。
劉徹剛消氣，他不明白皇後又在使什麼性子。對的，他認為阿嬌的拒絕是在使性子。不然怎麼解釋呢？算了！他總不能一直不見皇後。
正打算忙完到椒房殿用晚膳，就聽到這個訊息。
……頓時又有些生氣。
可他還是決定去椒房殿用膳。
原因無他，以前可以吃肉的時候，就算庖人烹飪的手藝有不足，食物的多樣性足以彌補。現在只能吃素，吃來吃去就那幾樣。
劉徹能不膩味嗎？自然會想念把素食也做得有滋有味的椒房殿膳房。
儒家理論公認的孝期，根據親疏遠近的不同，最長的是整整三年。不過細細算起來，其實是差不多二十七個月。本朝自高祖的時候開始，宮中的孝期都是以日當月，太皇太後去世，天子只需要守孝二十七天。
這規矩的制定，還有第一任敖神官的參與。
他認為最重要的是心意，天子為守孝耽擱朝中的事，臣子不能好好工作，平民吃素對身體不好。
大家不是喜歡祭祀鬼神嗎？多燒點紙錢就是孝順長輩了。
據阿嬌所知，要很久很久以後，儒家思想深入人心，守孝三年的理論才會寫進法律條文之中，針對的也主要是官僚階級。
總之，劉徹正經守孝只有二十七天，早就出孝期了。
朝中的事一樁樁離不開他。
不過，劉徹在喪禮期間就對朝臣們說過要茹素三年的話。朝臣們自然說，那不行，多吃肉才能身體健康，皇帝保重身體才是大漢的幸事。劉徹表示，非如此不足以表達我對奶奶的孝順。
大臣：皇帝真孝啊。那你吃素吧！但時間不能太長。
你來我往，最後定下六個月。
皇帝帶頭吃素，宮中的大小主子難道還能吃肉嗎？
劉徹來到椒房殿，阿嬌有一點點驚訝：這就不生氣啦？
劉徹其實是有一點生氣的，但看到膳房送上來的晚膳，火氣就全消了。一看就是為他的到來，精心準備過。皇後素來節儉，一頓飯一般不超過三樣主菜，湯、羹、醬料另算。
此時兩人的食案上碗碟卻幾乎擺放不下。
阿嬌自然發現膳房有意的奉承，但看在琳琅滿目的美食的份上，也沒多說什麼。總歸一桌菜沒一樣肉，便宜劉徹，她也虧不了多少。
劉徹指著面前怎麼看都像是燉肉的一道菜問道，“這是何物？”
只是不知道是什麼肉，豚肉？皇後不可能偷偷吃肉，膳房端錯啦？不可能啊。
“素肉，用豆子、麵粉之類的做成，瞧著和肉很像。”
劉徹道：“幾乎以假亂真。”
他夾起一塊品嘗，嚥下之後說：“味道卻只有七分似肉。”
這也很不錯了！足夠解饞。
