何小郎天生聰慧，還記得程安。
“娘，姐姐是救命恩人身邊的侍女。”
說罷，便要站起來給程安磕頭：“姐姐代恩人受小郎一拜。”
程安連忙扶住他，“小心你的腿。”然後，把手裡提著的籃子放在桌上，掀開一層紅布，給母子倆看。
“這裡有三錠元寶，兩封紅糖。兩位客居府中，多些錢財在身上好花用。至於紅糖，對娘子的虛症很有好處。我觀娘子的氣色大好，看來是醫者用的藥有效。那藥繼續吃著，吃好為止，千萬別斷。紅糖泡水晨起喝一盞，好處不盡。”
何娘子拒不敢受：“我們庶民百姓，路邊野草一樣不值一提的人物，恩人救下我兒已是還不完的恩情，又請醫者看病用藥，花費不知幾何。哪還敢收恩人的財物，請拿回去吧。”
程安認真道：“娘子，你是做母親的人，怎麼能在兒子面前貶低自身呢？我主子常說，生命珍貴，不分高低貴賤。我觀小郎聰慧機敏，又有娘子諄諄教導，來日必能為官做宰，光耀門楣。娘子女兒身立於世間，萬不能輕自身喪志氣，需抬頭做人，方能讓孩子效仿。”
何娘子愣住了。
她感念皇後的恩情，欽佩於皇後的為人——憑她的智慧，自然知道救下小郎的是長公主的女兒，當朝皇後。可此時此刻，她才真正折服於皇後的心胸。
恩人身邊伺候的人都能說出這麼一番話，她該是怎樣的女子啊。
何娘子苦笑：“那我就厚顏收下，未來定有歸還之日。”
程安不置可否，又道：“我這次來，還有一件喜事。好叫娘子知道，日後盡管安心養傷，再不必躲躲藏藏，當無後患了。”
何娘子沒反應過來……
“等小郎傷愈，娘子若無章程，可繼續居於府中。我家主人知道小郎聰慧，願資助他讀書認字。等他長到一十八歲，或去或留但隨心意，絕無挾恩圖報的意思。”
其實主子的原話是無償資助貧困生？？？
程安沒怎麼聽懂，話鋒一轉道：“若有章程，想要出府過活，盡管知會一聲，絕不會有人阻攔。”
說完，她便告辭離去。
程安領命過來一趟，耽擱的時間不短。她想著主子為隆慮公主和二公子送行，怎麼也該送出門口了。自然急著回到主子身旁，以免陛下急起來提前出發去上林苑……那就得騎馬追上去了。
這一邊，何娘子送程安出門之後，靜坐許久，才站起來開啟櫃旁一扇小門。裡頭走出來一個刀疤壯漢，身形如小山一般，硬生生把寬敞的屋子襯得逼仄起來。
“你全都聽到了吧？”
“皇後是個好人，我誤會了。”
壯漢一笑，憨氣頓生。
這人正是何娘子的丈夫何十九。他幼時家中有錢，學得一手好刀法，哪知十多歲的時候家裡落敗，父母雙亡，兄弟俱喪。在外替行商看家護院押貨運物為生，偶得何娘子為妻。夫妻兩個恩愛非常，成親兩年便生下小郎。
半年多以前，何娘子害病花光家中錢財，何十九本意出一趟遠差多賺些銀錢給妻子找更好的醫者，沒想到路遇匪徒差點喪命。好容易把傷養得七七八八，回到家才知道兩次託人帶信都沒帶到，妻兒都以為他死了，兩個傷心不已。
偏偏一個月前又遭橫禍。
從鄰居口中得知妻兒去向，何十九沒有直接上門，而是悄悄摸進長公主府。這懷疑源於他走南闖北，見得太多，對權貴無法信任。
到如今，才是真正放心下來。
何娘子靠在丈夫懷裡，由衷道：“皇後身份尊貴，可能一輩子用不上我們，但我們不能不記住她的恩情，若有機會，一定要回報於她。”
何十九應諾道，“你和兒子是我的命。這是我全家活命再造的恩情，絕不敢忘。”
一旁的小郎眼巴巴看著兩人。
何娘子拆開紅糖，取出一塊泡成一盅紅糖水。
“小郎嘗一口。”
小郎接過來，只是非常剋制的沾沾嘴皮，便推給娘親。
“特別甜，娘也喝。”
何娘子讓丈夫嘗一嘗。
何十九知道紅糖是好東西，對妻子尤其好。一口都不肯喝，只推說不渴不愛甜的。
相聚的時光總是短暫的。何十九告訴妻子，他在回家的途中蒙友人相助，得到一位大主顧的賞識。本來答應做一件買賣，賺些錢財，現在家裡不急著用錢，他意要推脫。
“我出去一趟，了結此事。”
何娘子有些捨不得他，卻也知道不能言而無信的道理。
