王夫人頭也不回，只低低“噓”了一聲，拈根香，到案上小小的金身釋迦如來像前燃了，方回過頭看彩雲，“急什麼！佛祖跟前，有話慢慢說。”
彩雲懊惱道：“那妙玉姑娘已經在東廊三間小正房上等著了……太太，您去望一眼吧，我竟沒見過這樣的人物。”
金釧兒笑道：“難不成比林姑娘還俊俏麼？”
彩雲搖了搖頭，遲疑道：“論俊俏，還得是咱們林姑娘和寶姑娘……只不過這妙玉行事怪誕得很，自進了府，竟這麼大咧咧地一路四處打量，就像……就像逛戲園子似的。”
王夫人理著衣袖，一直垂眼聽她們說話，登時心中升起懊悔之意，家裡頭已經有個林姑娘了，萬一那林之孝家的受了矇蔽，招惹了一個狐媚寶玉的進來，或是損了她這小佛堂的清名，那可就得不償失了。
她心煩意亂地跟站在門口的兩個丫鬟吩咐：“彩雲，你去跟那妙玉說，讓她先在那等著，我吃口茶再來……金釧兒，你去給兆佳府上遞個信兒，年後便要省親了，事情多，這幾日就不陪尚書夫人禮佛……尚書夫人自然明白的。”
兩個丫鬟都應和了一聲，退下去了。王夫人長長鬆了口氣，眉心兒針紮似的疼，挨過半盞茶功夫，方出門往東廊三間小正房上走。剛一進門，只見一個纖細高挑的身影背對著她，正站在博物架前盯著一隻宜興窯仿鈞天藍釉蓮花式洗，便憋著勁從頭到腳一通打量。
頭上梳得是妙常髻，身上穿一件月白素袖襖兒，外罩一件水田青緞鑲邊長背心，拴著秋香色的絲縧，腰下系一條淡墨畫的白綾裙，麈尾念珠拿在手裡。身邊站了一個侍兒，也是背對著，看不清樣貌，打扮的卻不比家裡那些大丫頭差。
王夫人放下一點心來，她是何等見過世面的人，眼光兒毒辣，僅這一眼就能看出來，妙玉衣料雖然簡單不逾矩，但質地做工均是上等，看來林之孝家的說她是官宦人家出身，並非弄虛作假。
她向前踏一步，輕輕咳一聲，背對著主僕二人立時轉過身來，恭恭敬敬行了一禮。
王夫人含笑往臨窗大炕上坐了，指一指最上頭一把搭了銀紅撒花軟搭的椅子，“姑娘坐吧。”
妙玉當然知道這位便是王夫人，只要別觸了她逆鱗，平日裡只是萬事不問，一概丟給鳳姐兒的。此番專門將她留下，似乎揣著一肚子話要問，八成是來考察家庭背景以及會不會禍害她的好大兒寶玉，因此微微一笑，端正在椅子上坐了。
“聽說常姑娘出身官宦之家？”王夫人斜斜地倚在大紅金錢蟒靠背上，取了一旁秋香色金錢蟒大條褥蓋在腿上，仔細打臉妙玉容色。
她不是那種明豔的麗人，但生得很美，小而圓的頜面，額頭玲瓏飽滿，皮色清瑩白淨——這本是極素淨的相貌，宛如精心雕成的白玉佛像，可眼尾卻淺淺地翹起來，青煙流水一樣，襯得那雙黑亮瞳仁千斛明珠般熠熠生輝。
“家父曾任蘇州知府，家母出身績溪胡氏，在我小時便病故了，”妙玉溫聲道，“我從小身體不好，家裡買了好些替身送去廟裡，皆不中用，後來玄墓蟠香寺的雲空師太見我與她有緣，便收我為徒弟……”
想起雲空師太，妙玉感覺心頭微微一酸，好在很快忍了下來。
王夫人滿意地點了點頭，對於公侯府來說，蘇州常家不過小門小戶，績溪胡氏卻很有些名頭，幾百年的望族，前朝更是官至尚書，如今翰林院裡頭也有好幾位胡家人。
“姑娘既然來了，便是貴客，年後娘娘便要來省親，如今園子已蓋了七八成，佛寺雖未得名，倒是不妨礙人住的……姑娘只需安心焚香拜佛，我院中另有一處小佛堂，若得閑時也可以到小佛堂裡講講佛經，”王夫人端起一隻白釉笠式碗啜飲一口，“京中幾位夫人也常在我這裡禮佛，姑娘修為高深，若能指點一二，也是好的。”
妙玉也不接話，微微點頭，順勢端起茶碗抿了一口，茶倒是好茶，明前龍井，只是這泡茶的水不過井中水，喝茶的器具也稀鬆平常，看來王夫人並不是個中行家。
茶碗還沒放下，只聽見門外傳來一陣碎亂的腳步聲，伴隨著嘻嘻哈哈的說笑聲，約是有幾個人一齊走過來。王夫人站起身，面上閃過不愉神色。
門簾子一掀，是寶玉和黛玉並肩而入，身後還跟了兩個穿紅戴花的丫頭。
“太太！”寶玉喜滋滋看妙玉一眼，“我和顰兒剛從老太太屋裡出來，聽說今日太太請了位頗通佛法的姐姐進府，我還跟林妹妹說，必定是上回弘慈廣濟寺遇著的那一位，如今看來，果真是她！”
黛玉拈著帕子一聲不響，抬起流波美目，細細打量妙玉，又看一眼王夫人臉色，向旁邊小小挪了一步。
寶玉和黛玉都比妙玉小上幾歲，上次在寺裡，一群衣香鬢影站在一起，並不能瞧得真切，這會妙玉仔細看了，方發覺兩人和書上寫的一模一樣。
一個是面若春花秋月，通身“無故尋愁覓恨，有時似傻如狂”的逍遙閑人氣派，另一個面龐身段標緻嫋娜，只是淚光點點，嬌喘微微，像妙玉這樣的醫場老手一看，便知那“不足之症”並不是現代通俗之說的肺結核，而是先天性的心肺功能不全，好在黛玉眼下年歲尚小，雖然沒有先進的醫療技術，但也不是無藥可醫。
妙玉頓感進府有了新目標，若是能讓林妹妹健健康康活過這一世，十二釵的命運是不是就此可以發生改變？
正琢磨著，只聽王夫人冷冷發話：“寶丫頭呢？怎麼不見你們一起？”
寶玉吐了吐舌頭，柔聲笑道：“趕明兒大選，寶姐姐要入宮去做公主侍讀的，這會子大概又去讀聖賢書了吧。”
王夫人恨鐵不成鋼地嘆了口氣，“你要是寶丫頭一半用功，我這日日念經燒香也不算白費了！”
說罷思及妙玉在場，偷偷瞥一眼，忙合掌唸了兩句“阿彌陀佛”。
