孃家親人看望過後，宮裡跟著賞賜了一些東西，妙如安分在家裡養起胎來。
這日，鎮國公府門口來了一群內侍，專門請她入宮覲駕。看到這陣仗，不像是兩代太後宮裡的，妙如心裡一咯噔，暗叫聲“不好”，心說該不是邊關戰報，羅擎雲出事了吧？
轎子從隆慶門抬進去，宮內極靜，就是偶有腳步聲路過，都是屏息靜氣的。讓人陡然生出種不一樣的感覺。前面的三大殿，妙如曾經也來過，沒有一次像今日，這般肅穆的。
饒是她見慣了大場面，也覺得有些不太尋常。
走進雙儀宮的偏殿，把她帶進去後，先前引路的內侍，和殿內原先侍候的宮女太監，繼續都退了出去。
妙如向前方行完禮，就有個男聲在殿內響起：“皇姑請坐”殿上案桌後面，傳來元睿帝疲憊的聲音。
妙如聽了心中一凜，詫異於語氣裡的情緒。她依言側著身子，在旁邊找了座椅，坦然地坐了下來。
“皇姑可知，當初朕為何欽點令兄為榜眼？”元睿帝隨即邁入正題。
沒料到對方突然提起這個，妙如愣了愣神，尋思著該怎樣作答。這問話提得突兀，可她又不能不答，最後只得向前微傾，恭敬地說道：“恕蘭蕙愚鈍，實在不知……”
“當初，把你安排到父皇身邊侍駕，他老人家後來私下對朕說，以皇姑的見識和胸懷，若是託個男兒身，定能成為朝中青年俊才。只可惜……後來，聽說郡主還有位胞兄，父皇特別囑咐朕，要好好用之。只可惜，榜眼天分雖高，卻見識有限，不如皇姑從小經的風浪多，練就一副沉穩的性子和洞明世事的從容。”
頓時，妙如有些不知所措，以說話人的身份，這話任誰聽到，都會受寵若驚，指天盟誓願一生效忠。畢竟是來自民主社會，妙如沒被封建忠君思想洗過腦。只見她淡然一笑，向前施了一禮：“陛下過獎了，蘭蕙自從來到京裡，得蒙陛下援手相救，處處提點，這才得以儲存下來，蘭蕙感激涕零，時刻銘記著陛下之恩……”
元睿帝聽聞此言，緩緩從案後走了出來，妙如抬頭仰望天顏。她猛然發現，皇帝陛下他不僅瘦得厲害，而且臉色不大好，一副病怏怏的樣子。
若她沒記錯，對方如今應該沒過三十五個春秋。
見到她眼中的訝色，元睿帝臉上微微一笑，自嘲道：“看到朕這個樣子，很吃驚是吧？”
妙如失聲問道：“多日不見，陛下怎麼成這樣子了，是此次中毒的緣故嗎？”
元睿帝沉吟片刻，咳了咳，然後說道：“可以說是，也可以說不是。朕幼年在太子府時，就曾中過一種蛇毒。得虧當時母後，不顧自身安危，幫我及時吸吮，才逃過此劫。哦，就是如今的太後娘娘。”他說完，又頓了頓，接著道，“或許是這個緣故，朕不能長期勞累。”
妙如猛然一怔，心裡更糊塗了：“以前見陛下並未……”
對方滿臉疑惑地望向他，元睿帝苦澀地一笑：“這事連父皇都不知道。這些年來，身子雖虛了一點，終歸還是調理得當，餘毒清得差不多了。本來是可以放開拳腳，在政事上大幹一場的。沒想到……”
妙如陡然醒悟過來：原來，他小時候中過劇毒，以是子嗣艱難。只是，他若不爭得太子位，母族的冤屈永遠得不到洗清。況且他還有一身才華和抱負，沒機會去施展。
突然，妙如心裡升起憐憫之意，放柔聲音安慰他道：“陛下不必傷懷。裴神醫雖不在了，可天下神醫多的是，就像我師叔，從小教蘭蕙養生的法子。本來蘭蕙的先天身子孱弱，如今不也養得好好的。陛下您是天下臣民的共主，只要自己不放棄，上蒼自會庇佑……”
她這幾話說得真誠，元睿帝聽在耳朵裡無比受用，說道：“父皇和朕都沒有看錯你，自朕遇剌後，朝堂險些亂了分寸，尤其是韓國公。當時朕就在想，正好趁亂看看大家的反應，試試朝堂上的水。果然，就有人開始拉幫結派，黨同伐異了。鎮國公府受委屈了。”
妙如的眼睛睜得溜圓，這彎拐得也忒大了。處處堤防被他這樣輕輕帶過，成了考驗朝臣的手段。她一時不知該如何反應。
“你或許很驚訝，為何朕還要防著羅家？”元睿帝長長嘆了口氣，“皇姑家學淵源，應該讀過前朝歷史，知道他們亡於外戚之禍。本朝立國之初，太祖爺採取各種手段防範。”
妙如心裡頭覺得怪怪的，心想，你面對的可不就是外戚世家的宗婦，跟自己這般推心置腹的，也忒看得起她了。
只聽得元睿帝接著說道：“自朕遇剌後，這半年調養期間，把六皇弟帶來身邊，時時考較他的功課。想不到，他常跟朕提起你，說皇姑從小跟他講一些仁義、俠義的故事。鼓勵他做一個勇敢有擔當的男子漢。夫子的話他都未必聽得那麼實……”
妙如不好意思地一笑，解釋道：“小時候被他纏著，講了些通俗有趣的俠義故事，民族大義什麼的。”
元睿帝點了點頭：“起先朕不太明白，六皇弟為何那般熱衷騎術和拳腳功夫。後來，聽他說，將來要當守邊關的大英雄，讓韃子不得南下牧馬……羅世子這些年來，也是恪守臣禮，胸懷坦蕩。沒想到此次派他到邊關，二話沒說，就讓薛將軍接管了羅家原來的勢力。”
他的聲音越發低沉，妙如不得不豎著耳朵聽，否則都聽不真切了，突然，元睿帝抬起頭來：“父皇將江山交予朕手中，還沒來得及鞏固社稷，培養繼承人，如今朕的身子骨……朕決定了，先退隱到溫泉行宮休養，立六弟為皇太弟，由他監國。召國舅爺回朝輔政……”
妙如心裡哀號一聲：看來，到江南隱居的生活要泡湯了。
