妙如冷笑一聲，羅府前腳剛被打壓，後腳就有捧高踩低的阿諛之徒，前來興風作浪。還未出最後結果呢
“那二伯母呢？她有沒有什麼事？”她提起了鐘謝氏。
“二太太到是沒什麼人出來指責，畢竟，她張羅擷玉書院的事，朝廷本就該給她配備住處的。”
妙如點了點頭，又吩咐道：“你先到辭水井去一趟，若哥哥沒在家裡，就到宮門口去等他，務必要將他立刻請來。
煙羅得令而去。到傍晚時分，明儼沒有等來，反倒是先來了新嫂嫂餘氏。原來，她聽聞妙如回京了，立刻登門來造訪。
自淮安一別後，兩人有大半年沒見面了。明儼假期的時間短，還沒在家中過正月十五，新婚的兩口子就動身往京城趕了。自從將明伊過繼給三房後，五房宋姨娘的氣也消了，明偲就留在了淮安，進了父親開的鹿鳴學館就讀。並沒跟著長兄長嫂，再一同回京裡來了。
姑嫂倆少不得聊起鐘家的瑣事。
“公公壽辰咱們也沒法趕回去，真是不孝……”餘氏有些愧疚的自責道。
“這算不得什麼，本來爹爹是不打算做的，怎奈他那幫弟子起鬨。爹爹還說，四十歲哪能叫壽，沒得折了福氣。他還抱怨，說有孫輩下跪磕頭，做壽才有意義。”說到這裡，妙如似笑非笑地瞥了餘氏腹部位置一眼。
被小姑子這樣一打趣，餘氏頓時羞得滿臉飛紅，說道：“不是有毅哥兒和彤姐兒嗎？現成的都有了。”
妙如介面道：“外孫豈能跟孫子比，嫂嫂和哥哥可要加把勁……”
兩人聊著一些閑話，直到明儼得到訊息，趕住了鎮國公府，親自上門拜訪剛回到京裡的妹妹。
知道他們兄妹倆有體已話要講，餘氏藉口，要去見見擷玉書院的她曾經的同窗羅逸芷，就被妙如安排的人，帶到羅家五小姐的紫笙院那兒去了。
待屋內沒人後，妙如一臉嚴肅地詢問：“哥哥可還在陛下身邊侍奉？朝中到底發生了什麼事？”
明儼愧疚地垂下了頭，沉默了好半晌，才答道：“現在朝堂上亂著呢各自為政，也沒個清流的中堅力量。孟侍郎進吏部尚書一職後，沈閣老和姓曹的走後，留下的空檔，被京中幾大世家官員哄搶。本來到有幾分制衡之勢，豈料，陛下這一病倒，稍有起色的新政，又推行不下去了。”
“陛下的病情很嚴重嗎？”妙如無不關切地問道。
“反正傳出來的說，本來有了一點起色。可查到行刺真兇，又被人氣得病倒了。”明儼眉頭緊蹙，不知是為自己的前途擔憂，還是皇帝扼腕。
“到底是哪一夥人幹的？”妙如也皺起眉頭，這事牽扯極大，沒個水落石出，他們羅府總是第一個背嫌疑。
“為兄輾轉找人打聽，抓到的是西南口音的，有人猜是南安王的人。可是那幾名賊子，硬是抵死不肯承認。”明儼答道。
“南安王？這怎麼可能？他難道不顧及泠泉郡主在京裡的處境嗎？”
“有傳言說，南安王十分不喜他汪家的妹婿。還有人說，動手之人是以前南安王的副將，打小跟泠泉青梅竹馬。泠泉在京中成親後，那漢子就憤然離開了軍營，後來不知所終了。此次出現在京中，說是帶著一批人來北邊販布料來的。誰也沒注意，有他們這一撥人潛在暗處。”
“朝中現在是什麼結論？相公怎地又被叫進宮裡，幾天都不回了”
“北邊的韃靼在蠢蠢欲動，我想，陛下恐怕要派他再上前線吧”明儼有些同情地望著妹妹。
妙如擔心的就是這個，忙顫聲問道：“真的到這一步了嗎？上回不是說，打得他們二十年內，不敢再來南犯嗎？”
“或許他們在京中的探子，知道世子被困於府中多時。”
妙如的一顆心不禁揪了起來，皇帝對羅家突然發作，會不會異族在朝中收買了重臣，在他跟前進的讒言呢？這讓她不由想起明末的歷史。
這兄妹倆還在這兒瞎琢磨，突然，外面有人稟報：“世子爺回府了。”
兩人似乎同時站立起身，明儼發現，妹妹一聽到這訊息後，臉上驟然間好像被什麼點燃了一般，頃刻變得明亮起來，有種不出的欣喜和激動。
把大舅子夫妻倆送走後，跟羅擎雲返回到蒼筠院裡，妙如剛進寢間內室，就把屋裡伺候的人打發了下去。
屋內頓時陷入可怕的沉默，過了好一會兒，羅擎雲的聲音才響起：“你趕來京裡做甚？今日若我還困在府中，這樣冒失趕來，你豈不是自投羅網……”
他的聲音，前所未有暗沉沙啞，任誰聽在耳朵裡，都能感知到，他在極力在壓抑著情緒。
妙如詫異地抬起頭，怔忡地望向相公黑雲密佈的面容，一臉的茫然。
