老對手不在了，最開懷的莫過於沈首輔了。
不過，謝安良臨行前，向聖上推薦幾位能吏，接管了他原先的權力。同時，上任不久的侍郎孟毅笙，輔助吏部尚書陸邁，漸漸扭轉了那裡的歪風。
在春闈中失了面子的沈首輔，再次面臨被架空的危險。他又一次打起了羅家的主意。
這天，跟老夥計勇毅公高寧在路口道別，羅燧剛返回家中，就見曹氏帶著僕婦在院門口等著了。
“老爺！”她上前一步，輕輕地喚了聲，然後說道，“妾身有要事得跟您商量。”
鎮國公把她讓進了屋裡。
待將伺候的僕婦婦遣了下去，曹氏方才開口：“風兒已經十五歲了，是不是該張羅親事了。府裡小爺們到十四歲，都開始相看人家了。”
沒想到妻子會提及這個，羅燧眉頭不覺間擰了起來，沉吟半晌才道：“此事不忙，我託了高兄，在驍騎營給他安排了個差事。咱們羅家子弟沒成親，都是要到軍營歷練的。雲兒十二歲就進去了。”
一聽這話，曹氏鬢角的冷汗，不由自主地滴落下來：“不……不用吧……風兒……可走文舉或蔭封的路子……”
“就是蔭封也要到驍騎營去的，起碼得到軍營呆上兩三年，這是規矩。文舉？你看他整日只知鬥雞走馬。夫子說，功課差得連國子監都不建議讓他去，還文舉呢……”鎮國公眯起眼睛，語氣不是很好。
“他不是……不是身子弱嘛……”曹氏結結巴巴接道。
“慈母多敗兒！”見她還在找藉口，羅燧有些氣急敗壞，“身子骨弱就更該到軍營裡歷練。老夫不在府中時，看他無法無天的，氣走多少教拳腳工夫的師傅？搞成現在文不成，武不就的。這樣子甭提說媳婦了，就是出門做客交友，人家都會嫌他要帶壞自家子弟。”
聽丈夫這麼埋汰兒子，曹氏氣不打一處來：“知道老爺嫌棄咱們娘倆，可風兒也是羅家子孫。沒得別人吃肉，他連湯渣都沒得喝的。老爺您在家時，沒人管束他，也不是妾身的原因。他三叔、他兄長們哪個替他操過心。”
羅燧掃了她一眼，不欲與婦人爭口舌上的長短。
心裡暗道，若不是你到處樹敵，怎會跟繼子、三房處成那樣。
又想到了，她今日提起次子的親事，曹家又想搞什麼小動作？
想起前幾天，三弟勸他的一番話，老將軍陷入沉思。
自從上次他從曹氏那兒得知，孝玉的秘密被晚輩知曉後，他頓時就感到無地自容。如今兒媳不肯搬回府裡，怕也有部分原因在這裡吧！
再想到曹氏針對新婦一些動作，羅燧突然想到，曹家急著替風兒娶媳婦，是想搶嫡長孫的名頭，還是另有政治目的？
或許，可以藉藉他們這番動作，刺激一下雲兒他們小倆口。
眼看著孝服快除了，鎮國公有些迫不及待了。不知年底時，會不會有孫兒孫女的訊息？！
這天，羅燧把兒子叫進書房，安排他去別莊接兒媳。
“孝期馬上就過了，妙兒也調養得差不多了。過兩天，你去上山把人接回來吧！家還要她主持中饋呢！”鎮國公囑咐道。
想到去調查曹氏兄妹的，還沒有從江南傳過訊息來，羅擎雲心裡暗暗著急。
最近，他受命在軍中暗查崔家的餘黨，實在無暇顧到妻子。
若妙兒回到鎮國公府，姓曹的仗著捏有父親的把柄，在府裡再興風作浪，到時他們該怎麼辦？
“眼看著快到秋天了，爹爹你老寒腳怕是快犯了。要不，您老也上溫泉莊子裡養著去吧？！反正您又不用上朝了……”羅擎雲想出一個折衷的法子。
“你說的什麼話，為父作為一族之長，怎能不呆在府中。況且你八弟翻過年來，就十六歲了。你媳婦作為他親嫂子，不該回府替他張羅嗎？”羅燧不接受兒子的託詞。
“要妙兒張羅？”羅擎雲顯然吃了一驚，他頓了頓，不懷好意追問，“那人她願意嗎？要不到時不如她的意了，整日又跟你兒媳去鬧。”
“郡主人面廣，她二伯母掌管女學，這事當長嫂的不操心，還指望誰去張羅？你母親到時負責點頭便是。”羅燧哪裡不知他的心思。
鎮國公原先想的是，他這位兒媳跟宮裡走得近。若是曹家想借他次子的親事，大做文章，替沈家拉幫結派。有皇家郡主參與見證，到時也責不到自家頭上。
最近，羅府暗衛收到風聲，說沈閣老暗地裡搞了不少小動作。而吏部的改革，更讓沈曹二人像秋後的螞蚱，惶惶不可終日。若他沒料錯，沈潛想把親侄女，說到羅府，給他的風兒當媳婦。
現在情勢未明，這門親事萬萬不能締結成了。
說不過父親，羅擎雲只得向聖上請假，特意到昌平莊子上，陪妻子住上幾天，然後，再把她接回來。
