待她們都退了出來，妙如急匆匆地展開了信紙。
信中，羅擎雲問了她，跟他家人相處的情況。還說若一個人在府裡找不到人說話，感到無聊，可以回孃家小住一陣子。但是一定要注意路上的安全。還說，收到了她親手縫制的生辰禮物。貼身收藏著，片刻也不敢離身。其實，他心裡是很想跟同袍顯擺的……
“年底，為夫就會回來了。年節過後，咱們到溫泉莊子小住，為夫定要讓你學會游水。”
看到這裡，妙如隨即想起，婚後那幾日相處，他私下裡跟她胡鬧，非要跟自己擠在一起沐浴。那個耍無賴樣子，跟他外甥生小胖墩姬翔倒有幾番相似。
想到這裡，妙如不覺感到心跳加速，耳根登時漲得紅紅的。此時若有人進屋裡，定會發現她臉上豔若桃李。
已有兩個半月沒見到他了，此時她恨不能坐上時光機器，直接跨到新年之後。
一臉怏悒地回到沈府，曹瑜茜屋裡的丫鬟芍藥來報：“二奶奶，夫人讓您回來後，到她那裡去一趟。”
她還沒有回應，門口傳來沈夫人身旁段媽媽的聲音：“門房那兒的吳老頭，說二奶奶回來了。是不是真的？”
芍藥出去相迎，沒一會兒，就有個體態豐滿的中年僕婦走了進來。
“二奶奶，您可算回來了，夫人都等您一天了。”
曹瑜茜將眸光一輪，示意地望了望芍藥。
後者心領神會，忙上前熱情招呼：“媽媽可知是什麼事不？”說著，偷偷塞了個紅包給對方。
“大奶奶臥病在床，三小姐又在備嫁，只有您去了。說是表姑奶奶來訪，想請二奶奶出去作陪。”
“哪位表姑奶奶？吳家、段家還是封家的？”
“嗨！瞧老奴的記性，話沒說清楚。就是跟二姑奶奶和您未出閣前要好的棠表姑奶奶。嫁給翰林掌院學士莊家他侄子的段家三姑娘。”
原來是段棠華。她爹爹是婆母的兄長，前日子升任了國子監祭酒。
她家的侄女來訪要自己來接待，婆母這是何意？
此事若放在平日裡，曹瑜茜自是不願見舊時朋友。只是，如今她有了新的奔頭，為了這目標，她也得強迫自己先忍著。
走進沈府正院的錦華堂。她感到今日的婆母，臉上的表情特別不同。
朝段氏行禮請安，又跟她內侄女範段氏互相見了禮。賓主分位次坐好，沈段氏開口對二兒媳說道：“你表妹今日此來，帶來了一則好訊息。”
說著，她用眼神示意侄女。
範段氏見狀，輕咳一聲，朱唇輕啟，解釋道：“是這樣的，姑母託爹爹在國子監上下打點，為二表哥謀了個歷事出身，歷練幾年報吏部候缺，就可正式出仕了。”
曹瑜茜眉頭挑起，反問一句：“婆母打算讓相公放棄科舉了？不是說，明年送到南邊去求學嗎？”
她嘴角微微翹起，加上滿不在乎的語調，讓人能立馬能感覺到，她語氣中譏諷之意。
對眼前這位毫不買她帳的庶子媳婦，沈夫人一口氣血往上翻湧。險些控制不了自己的情緒。範段氏見狀，忙暗中扯了扯姑母的衣角。
“這是老爺的意思，既然他讀得那般吃力，還是另圖他路為好。就是中了舉人、進士，也是從底層練起。還不如趁著親家老爺在吏部的人望，先佔一個位置慢慢熬資歷，等老爺尋到機會，讓他再圖謀升遷。”段氏耐心地解釋道。
若不是昨天，相公特意跑來提醒，託她跟媳婦說說，讓親家公有個準備。她才賴得搭理這不識好歹的。進門兩年，身上沒半點動靜。整日不是跟婆婆、妯娌鬥氣，就是跟打罵屋裡人，責難相公。若不是她父親對相公還有點用處，這種上不得臺面的媳婦，早就休出門庭了。省得鬧得沈家後院，雞飛狗跳的。
憑白讓謝程氏看了笑話！
想起上回太後特意把她叫去，扔給她了一個禮品盒。當場她恨不得地上出現一條縫，好讓她鑽了進去。至今想起來，都是冷汗涔涔。經歷大半輩子，也沒遇上像二媳婦這樣膽大妄的人。
要不是親家母錦鄉侯世子妃拉她敘話，當時現場開啟了。沈家真不用再在京城官眷裡頭混了。那天在場的，不是皇親貴胄就是豪門貴婦。這要是傳了出去，不僅自家女眷沒臉見人，怕是相公在朝堂上也會被人攻訐……
想到這裡，段氏目光不禁銳利起來，心裡暗下決定——不能讓她這樣再肆無憚忌下去了。
眼看幼女馬上就要出閣了，不能讓這賤東西，壞了沈氏一族的名聲。否則，這十幾年在京城的打拼，全都要化為灰燼了。
想到這裡，段氏斂起惱意，和顏悅色對曹瑜茜提議道：“到年底了，你大嫂身子骨不好，年底你幫著家裡，打理一些內務吧！在孃家時，想來你母親也教過，我相信你的能力……”
曹瑜茜剛想拒絕，聽婆母提起她的母親，頓時語塞了。
若是拒絕，那豈不是在她母親的臉，直接證明自個孃家教女不善？
