當年羅府太夫人瞿氏，因她媳婦曹氏裝病不肯侍疾，讓她兒子把剛攀上高枝的這位，立即遣出了元配所居的正院。瞿老封君過世後，京中很少有世家，願意把女兒、孫女嫁進羅府二房當媳婦的。
畢竟鎮國公年紀不小了，曹氏還年輕著呢！況且替婆婆守過孝，又生有兒子，地位也算是穩固。
她敢拿捏皇家郡主，還是太後十分寵愛的義女，倒也是個膽肥的。
“你先生如何答複的？”
“還能如何答複？！有外人在旁邊，只得請纓，說由她來侍疾了。”這讓姬思瑤很沮喪。
父親承王爵後，作為嫡長女，將來她也是郡主身份。若是遇到跟曹氏那樣讓人討厭的婆婆，是不是也得跟先生一樣“忍辱負重”呢！
“祖母，過年時的新年禮物，瑤兒可能送不成了。現在瑤兒畫壇壇罐罐還行，畫人物還十分欠火候。您不希望我畫得不像吧？！”姬思瑤站起來走到寧王妃身邊，膩在她祖母懷裡致歉道。
引發孫女不高興的，原來起因是這個，穆氏欣然一笑，安撫著小孫女道：“祖母不著急！等你慢慢練好了，再由你這小畫師，給咱們一家子畫幅全家福，跟掇芳園正堂上掛著的那幅一樣。”
此時，位於城西門樓衚衕的侍郎府，曹淳和他妻子安氏，正在為哭回孃家的女兒爭論不休。曹瑜茜非要鬧著跟沈二公子和離。
“最後說一遍，茜兒必須回沈家，她都退過親的人，和離了誰還敢要她？”這位昔日窮舉人，如今貴高權重的吏部侍郎，對妻子下了道最後通碟。
安氏氣不打一處來，指著丈夫厲聲質問道：“憑什麼？你們男人權勢，連女兒都賣。為了攀附咱們安家，當初你是怎麼跟我爹爹說的？”
“這多年了，沒讓你過上好日子嗎？”曹淳也不示弱，“京裡現在像你這樣體面的誥命，能有幾個？沒見到那些官太太都是怎樣捧著你嗎？在那幫嫡出姐妹面前。你也是能揚眉吐氣的吧？！”
“好個揚眉吐氣，你猜那些夫人，在背後她們都說我什麼？”
“說什麼？”
“說咱們兩口子賣女求榮。甘當沈閣老的跟屁蟲。還說鎮國公夫人顯靈，把讓咱們退了親。偷雞不成，反蝕了一把米！”
“肯定是那小子散佈的。不過。他得意不了多久。到時生不出兒子，爵位還是要落到……”曹淳壓低聲音。把他的計劃告訴了妻子。
安氏一驚，拉著丈夫的袖臂，問道：“你真讓小姑去做了？”
“等瞧好戲吧！”曹淳斜睨了妻子一眼。
安氏先是一臉震驚，半晌說不出話來，最後才吶吶地說：“相公，這樣妥當嗎？若是被太後知道了……她可是剛發作過親家沈夫人。”
“沒事的！沈首輔說過，當儲君的沒有不希望。對手外家後院起火的。你是不知道，當年那幫人，是怎麼對付三皇子的外家的。把石家的女婿楊景基兒子的外室都找了出來。況且上面那個，最多隻有三個月好活了，到時還誰能替她撐腰？”
“要是東窗事發，捅到太後那兒。到時會不會逼太子對咱們動手？”
“婦孺之見！沈首輔如今大權在握，有他護著，沒人奈何得了咱們。你看，聶氏的兒子夭折的事，東宮不也連氣都沒敢吭一聲。”
“那是太子妃失寵了。自顧不暇。毓慶宮的嶽良娣來勢洶洶，如今不僅生下皇孫，還得了太子的專寵。幾年內，別的女人就甭想上位了。”
“不要瞎想了。有時間多到沈府，跟親家夫人聯絡聯絡感情。送傘一事，畢竟是茜兒不對，連累了沈家。府裡還有幾個小的未說親，千萬別讓人將此事傳揚開了。茜兒當初就吃了這種虧！不然，沈閣老再權傾朝野，為夫也不至把嫡長女，嫁個沒功名的庶子。都是你沒管教好她，壞了曹家女兒的閨譽。”
一聽夫君這話，安氏頓時火冒三丈：“曹家女兒什麼時候有過閨譽？不要讓我掀小姑的底兒。若不是羅國公元配病情加重，她那德行當人家的小妾都不夠格。”
見妻子開始發飈，曹淳忙把她扶到椅子上，遞給她一杯茶，安撫他的婆娘：“知道你為茜兒的事生氣。可你想想，若沒她的犧牲，你男人能爬到今天的地位？當年，靠著妹婿府上，多少得了些助力。”
可安氏並不買他的帳，作茶壺狀對相公破口大罵：“還有臉說老孃，若不是你們男人為了權勢，把女人往火坑裡推。女兒會這麼慘？小姑在她九歲時，就打包票說，將來讓她當世子夫人。不然，我能讓女兒整日跟著她混？我雖是庶出，安府好歹也是世家大族。當嫡母為了體面，在出嫁前半年，也曾派過嬤嬤耐心教導過我。當初若不是看你還算機靈，爹爹會把我嫁給你？你可對不住我們母女？”
說罷，安氏不管不顧跟丈夫廝打起來。
用晚膳時，妙如向公公提起，明天到青竺院，為婆母侍疾的事情。
眸子閃過一絲詫異後，鎮國公沒作任何表示，就讓她回去休息了。
“郡主，國公爺是什麼意思？”回院子的路上，袁嬤嬤問道。
“能有什麼意思？這是孝道，他焉能鬆口？”妙如臉上有些訕然，“明天見機行事吧！對了，等下叫蓮蕊過來一趟，讓她給柳府送一封信去。”
接著，她又問道：“袁嬤嬤，以前在宮裡時，你可有信得過的太醫？”
“郡主，您的意思是？”
妙如含笑不語，擺了擺手，把她招到跟前低聲交待：“這兩天得受著，三天後讓她原形畢露。”
“郡主，您的意思是，她真是裝的？”袁嬤嬤臉上有幾分異色。
“那大夫號稱傷寒什麼的，可你看她的臉色，還有她不咳嗽時，說話的氣息。總之，我再想想，得找個不傷體面，又一勞永逸的法子。”妙如補充道。
